Detenția sa a început miercuri, în jurul orei 21:45, când a fost luat dintr-o cafenea din cartierul al-Maliki al Damascului. Potrivit unui comunicat al organizației sale, Akkad a fost reținut fără a i se permite contactul cu avocații sau familia. Motivul oficial? O plângere depusă de jurnalistul și prezentatorul sirian Mousa al-Omar, care l-a acuzat pe Akkad de calomnie și defăimare pe rețelele sociale.
Conflictul dintre cei doi are rădăcini în campania „Dați-ne banii pe care ni-i datorați!”, fondată de Akkad. Aceasta urmărește angajamentele financiare mari făcute de personalități publice în timpul unei campanii de donații pentru reconstrucția Siriei. Akkad l-a criticat public pe al-Omar pentru că nu și-ar fi respectat promisiunile financiare, ceea ce a dus la plângerea penală.
Procurorul public, judecătorul Hossam Khattab, a confirmat că Akkad a fost reținut din cauza unor mandate emise pentru că nu s-a prezentat la Divizia de Control al Criminalității Cibernetice în legătură cu plângerea lui al-Omar. Khattab a menționat și că alți reclamanți au depus cazuri împotriva activistului pentru calomnie și defăimare.
Eliberarea a venit după ce al-Omar a declarat pentru Al Jazeera că și-a instruit avocatul să retragă plângerea. „Reprezentantul meu legal a renunțat la dreptul și la procesul împotriva fratelui meu Hassan în această dimineață și l-a iertat de dragul lui Dumnezeu Atotputernic... Am fost întristat de ceea ce și-a adus asupra sa și îi doresc succes în activitățile sale pe rețelele sociale și voi fi întotdeauna un susținător al lui”, a scris al-Omar pe X (fostul Twitter).
Hassan Akkad nu este un nume oarecare. Este un regizor de film care a fost închis de două ori de regimul președintelui Bashar al-Assad pentru că a documentat protestele antiguvernamentale din 2011. După ce a fugit din Siria, a stat în Orientul Mijlociu, apoi a făcut o călătorie epuizantă de 87 de zile prin Europa pentru a ajunge în Regatul Unit în septembrie 2015. Filmările sale au fost incluse în serialul documentar „Exodus: Our Journey to Europe”, care a câștigat un premiu BAFTA.
Această poveste nu este doar despre un activist eliberat. Este despre tensiunile dintre libertatea de exprimare și legile privind defăimarea în Siria, o țară care încearcă să se reconstruiască după un război devastator. Mulți văd în cazul lui Akkad un test al limitelor criticii publice într-un mediu în care opoziția este adesea reprimată. Deși al-Omar a retras plângerea, rămâne întrebarea: cât de liberi sunt activiștii să critice figurile publice fără teama de represalii?
Akkad, cunoscut pentru munca sa în documentarea crizei refugiaților și pentru activismul său online, a devenit un simbol al rezistenței pașnice. Detenția sa a atras atenția internațională, iar eliberarea sa a fost salutată de organizații pentru drepturile omului. Cu toate acestea, cazul său subliniază fragilitatea libertății de exprimare în Siria, unde chiar și criticile online pot duce la închisoare.
Pe de altă parte, gestul lui al-Omar de a retrage plângerea poate fi văzut ca un pas spre reconciliere, dar și ca o recunoaștere a presiunii publice. În cele din urmă, această întâmplare ne reamintește că, în ciuda progreselor, Siria rămâne un loc unde vocile critice trebuie să navigheze cu grijă între activism și riscul legal.
De ce este important:
Cazul lui Hassan Akkad ilustrează provocările cu care se confruntă activiștii și jurnaliștii în Siria post-conflict, unde legile privind defăimarea și criminalitatea cibernetică pot fi folosite pentru a reduce la tăcere disidența. Deși eliberarea sa este o victorie, ea subliniază necesitatea unor reforme legale care să protejeze libertatea de exprimare și să prevină abuzurile. În plus, povestea sa atrage atenția asupra rolului presiunii internaționale și al solidarității în sprijinirea apărătorilor drepturilor omului.
