Omar Artan, inclus pe lista FIFA a celor 52 de arbitri pentru Cupa Mondială, a sosit sâmbătă în Miami, Florida, dar a fost refuzat la intrare. Un purtător de cuvânt al DHS a declarat pentru Al Jazeera că Artan a fost „considerat inadmisibil din cauza unor probleme de verificare” și i s-a refuzat intrarea, fără a oferi detalii suplimentare. Sosirea sa în SUA sugerează că deținea o viză valabilă înainte de călătorie.
Somalia se află pe lista de interdicție de călătorie a președintelui Donald Trump, care a făcut frecvent declarații denigratoare la adresa țării și a cetățenilor săi. La sfârșitul anului trecut, Trump a stârnit indignare când a numit imigranții somalezi din SUA „gunoi”. Artan, unul dintre cei mai buni arbitri din Africa, urma să devină primul somalez care oficiază un meci la Cupa Mondială.
Refuzul intrării este cea mai recentă controversă legată de politicile de călătorie ale SUA și Cupa Mondială, care este co-găzduită de Mexic și Canada. Echipa națională a Iranului a fost nevoită să rămână în Mexic din cauza problemelor legate de vize. Jucătorii vor putea intra în SUA pentru a juca meciurile, dar trebuie să se întoarcă la baza lor din sudul graniței. Unii membri ai personalului echipei au primit refuz total la vizele pentru SUA.
Există, de asemenea, îngrijorări legate de hărțuirea cetățenilor străini de către agenții federali sau de vizarea imigranților fără documente în sau în jurul stadioanelor. Luni, Zohran Mamdani, primarul New York-ului, a criticat planurile administrației Trump de a trimite un val de agenți ICE în oraș în timpul turneului. Orașul său va găzdui fani pentru mai multe meciuri, inclusiv finala, care va avea loc în apropiere, în New Jersey.
„Fotbalul nu ar exista fără imigranți. Imigranții joacă și antrenează, lucrează în stadioane, umplu tribunele și fac posibile sărbători precum Cupa Mondială. Șase dintre jucătorii echipei naționale masculine a SUA sunt imigranți”, a scris Mamdani într-o postare pe rețelele sociale. „Nu vom permite ICE sau oricui altcuiva să semene frica în comunitățile noastre – mai ales în acest moment. Pe măsură ce lumea vine în orașul nostru, vom sta mândri alături de vecinii noștri imigranți și vom respinge aceste atacuri pentru ceea ce sunt: o încercare de a ne diviza.”
Luni, Consiliul pentru Relații Americano-Islamice (CAIR) a condamnat interdicțiile de călătorie după ce Artan a fost refuzat. „Națiunea noastră nu ar trebui să interzică nimănui să intre pe țărmurile noastre doar din cauza rasei sau etniei. Acest lucru este valabil mai ales pentru un antrenor, arbitru sau oricine altcineva care vine să participe la Cupa Mondială”, a declarat Edward Ahmed Mitchell, directorul adjunct al CAIR, pentru Al Jazeera. „Vizitatorii somalezi trec prin același proces de verificare ca și ceilalți vizitatori, iar odată ce cineva a trecut prin acest proces riguros, nu există niciun motiv să îl interzici din țara noastră doar din cauza naționalității. A face acest lucru este o insultă la adresa valorilor noastre și a legii.”
FIFA, care i-a acordat lui Trump premiul inaugural pentru pace anul trecut, nu a răspuns imediat solicitării de comentarii a Al Jazeera. DHS a sugerat că participarea la Cupa Mondială – inclusiv a sportivilor, antrenorilor și personalului – nu afectează inspecțiile și deciziile luate de CBP la aeroporturi și punctele de trecere a frontierei. „Deciziile de admisibilitate sunt luate de la caz la caz, folosind informații de aplicare a legii, securitate națională și imigrare disponibile la momentul inspecției”, a declarat un purtător de cuvânt al DHS. „Ofițerii CBP au autoritatea de a intervieva călătorii, de a efectua inspecții și de a determina admisibilitatea în conformitate cu legea SUA.”
Mai devreme în acest an, într-un interviu cu Al Jazeera la Mogadishu, Artan a spus că este o „onoare” să apară pe cea mai strălucitoare scenă a fotbalului, în ciuda greutăților și conflictelor civile din Somalia. Arbitrul a adăugat că, uneori, a trebuit să își schimbe ruta către stadionul local din cauza exploziilor din țară. „Nu poți renunța ca arbitru. Trebuie să ai un obiectiv. Am avut acest obiectiv, dar nu a fost o treabă ușoară”, a spus el. „Trebuie să continui și trebuie să lupți dacă vrei să ajungi într-un loc precum Cupa Mondială.”
De ce este important:
Acest incident evidențiază tensiunile dintre politicile restrictive de imigrare ale SUA și spiritul global al evenimentelor sportive internaționale. Refuzul intrării unui arbitru de top, care a depășit obstacole uriașe pentru a ajunge la Cupa Mondială, ridică întrebări serioase despre echitate, discriminare și impactul deciziilor politice asupra sportului. În plus, subliniază modul în care restricțiile de călătorie pot afecta participarea și diversitatea în competiții globale, afectând nu doar sportivii, ci și comunitățile imigrante și valorile incluziunii.
