Purtătorul de cuvânt al armatei sudaneze, generalul de brigadă Asim Awad Abdelwahab, a declarat marți, într-o conferință de presă, că guvernul de la Khartoum deține dovezi clare că patru atacuri cu drone, începând cu 1 martie, au fost lansate de pe aeroportul Bahir Dar din Etiopia. Mai mult, Sudanul susține că Emiratele Arabe Unite au furnizat dronele folosite în aceste atacuri. „Ceea ce au făcut Etiopia și Emiratele Arabe Unite este o agresiune directă împotriva Sudanului și nu va fi întâmpinată cu tăcere”, a avertizat Abdelwahab.
Ministrul de externe sudanez, Mohieddin Salem, a mers și mai departe, spunând că, deși Khartoum nu va iniția atacuri împotriva altor țări, „oricine ne atacă va primi un răspuns”. El a adăugat că Sudanul este pregătit să „intre într-o confruntare deschisă” cu Etiopia „dacă va fi necesar”. Declarațiile sale au venit după un atac cu drone luni asupra aeroportului internațional din Khartoum, un simbol al revenirii la normalitate – cu doar o săptămână înainte, același aeroport primise primul zbor internațional după trei ani de război.
Atacurile nu s-au limitat la capitală. Sâmbătă, un atac cu drone asupra orașului Omdurman, al doilea ca mărime din Sudan, a ucis cinci persoane care călătoreau într-un autobuz civil. A doua zi, în statul central Gezira, o altă dronă a ucis rudele lui Abu Agla Kaikal, un comandant al Forțelor Scutului Sudanului, o grupare aliată armatei sudaneze, care a dezertat din rivala Forțe de Sprijin Rapid (RSF) mai devreme în război. Atacurile anterioare au vizat statele Kordofan, Nilul Albastru și Nilul Alb.
De la izbucnirea războiului civil pe 15 aprilie 2023, atacurile cu drone au devenit frecvente. Conflictul a izbucnit din lupta pentru putere dintre RSF, o puternică forță paramilitară, și Forțele Armate Sudaneze (SAF). Până recent, Khartoum era considerat unul dintre locurile mai sigure, dar seria de atacuri a schimbat totul.
Reacția Etiopiei nu a întârziat să apară. Marți, Ministerul de Externe de la Addis Ababa a respins „acuzațiile nefondate” ale Sudanului și a dat vina pe armata sudaneză pentru sprijinirea „mercenarilor” din Frontul de Eliberare a Poporului Tigray (TPLF), a cărui aripă armată a luptat într-un război civil împotriva guvernului federal etiopian între 2020 și 2022. „Sudanul servește ca un hub pentru diverse forțe anti-etiopiene”, a scris ministerul pe X. „Forțele armate sudaneze au oferit, de asemenea, arme și sprijin financiar acestor mercenari, facilitând astfel incursiunile lor de-a lungul frontierei de vest a Etiopiei.” Comunicatul a adăugat că este „evident că aceste acțiuni ostile, precum și seria recentă și anterioară de acuzații din partea oficialilor forțelor armate sudaneze, sunt întreprinse la îndemnul unor patroni externi care încearcă să-și promoveze propria agendă nefastă”.
Conflictul dintre Sudan și Etiopia nu este nou. Cele două țări sunt implicate de mult timp într-un conflict armat pentru fâșii de teren agricol disputate în regiunea al-Fashaga, de-a lungul frontierei. Mai recent, construcția de către Etiopia a celui mai mare baraj hidroelectric din Africa, Marele Baraj al Renașterii Etiopiene (GERD), pe Nilul Albastru, a dus la tensiuni cu Sudanul și Egiptul, care depind în mare măsură de Nil pentru alimentarea cu apă.
Alan Boswell, director pentru Cornul Africii la International Crisis Group, a declarat că Sudanul și Etiopia devin din ce în ce mai vocale în acuzațiile reciproce. „Asta creează, evident, o dinamică foarte periculoasă între cele două țări și riscă să le înrăutățească propriile provocări interne”, a spus el pentru Al Jazeera. Boswell a adăugat că acest lucru face ca ambele conflicte să devină mai „regionalizate”, necesitând eforturi de dezescaladare din exterior. „Aceasta a fost o preocupare a diplomației americane, dar încă nu a câștigat teren”, a spus el.
În ceea ce privește Emiratele Arabe Unite, Sudanul le acuză de mult timp că oferă sprijin paramilitarilor RSF în timpul războiului civil, o acuzație pe care statul din Golf o neagă. Un oficial anonim al Emiratelor a declarat pentru AFP: „Aceste invenții fac parte dintr-un tipar calculat de deviere – dând vina pe alții pentru a scăpa de responsabilitatea propriilor acțiuni – și sunt menite să prelungească războiul și să împiedice un proces de pace autentic.”
Dar Abdelwahab, purtătorul de cuvânt militar sudanez, a spus că guvernul are „dovezi concludente” din datele recuperate de la o dronă doborâtă în el-Obeid, capitala statului Kordofan de Nord, că drone fabricate în Emirate au fost lansate din regiunea aeroportului Bahir Dar din nord-estul Etiopiei. Acestea au lovit poziții ale armatei sudaneze în mai multe state pe 1 și 17 martie, a spus el. De asemenea, vehicule fără pilot au atacat site-uri din Khartoum de vineri, inclusiv aeroportul luni, a adăugat el.
Organizațiile pentru drepturile omului, inclusiv Amnesty International și Human Rights Watch, au acuzat, de asemenea, Emiratele Arabe Unite că furnizează arme RSF. Mai mulți observatori au susținut că implicarea presupusă a Emiratelor în războiul civil din Sudan ar putea servi dorinței Abu Dhabi de a-și extinde influența în Marea Roșie și Africa de Est, mai ales că relațiile cu Arabia Saudită – care sprijină armata sudaneză – au devenit din ce în ce mai tensionate. Experții spun că Abu Dhabi a încercat să se poziționeze ca un hub global pentru comerțul cu aur, în timp ce încearcă să se diversifice de la economia dependentă de petrol, și ar putea vedea bogățiile minerale neexploatate ale Sudanului, inclusiv aurul, ca pe o oportunitate.
Boswell, de la International Crisis Group, a spus că generalul sudanez Abdel Fattah al-Burhan și premierul etiopian Abiy Ahmed sunt „încurajați și îndemnați pe calea escaladării de către susținătorii lor externi”. „Dar au arătat în trecut că se pot întâlni și dezescalada lucrurile”, a spus el. „Pentru că, de fapt, [nu] avantajează pe niciunul [să se implice] mai profund în războiul civil al celuilalt.”
De ce este important:
Această escaladare a acuzațiilor între Sudan, Etiopia și Emiratele Arabe Unite riscă să transforme un război civil deja devastator într-un conflict regional mai amplu. Implicarea unor actori externi, fie prin furnizarea de drone, fie prin sprijinirea unor grupări armate, complică eforturile de pace și prelungește suferința civililor. În plus, tensiunile legate de resursele de apă (barajul GERD) și de granițele disputate (al-Fashaga) adaugă un strat suplimentar de instabilitate într-o regiune deja fragilă. Pentru comunitatea internațională, este crucial să înțeleagă dinamica acestor acuzații reciproce și să intervină pentru a preveni o conflagrație care ar putea destabiliza întregul Corn al Africii.
