The Path a strâns acum 14,3 milioane de dolari într-o rundă de finanțare seed condusă de Prime Movers Lab (unde Robbins este partener), cu participarea patinatorului de viteză Apolo Anton Ohno, boxerului Deontay Wilder și Designer Fund. După ce Prime Movers a investit, Robbins a început să discute cu Whitmer și co-fondatorul Tyler Sheaffer despre aspecte mărunte precum brandingul, dar pe măsură ce entuziasmul și ideile sale pentru aplicație au crescut, aceștia i-au oferit să devină co-fondator. Autorul a contribuit de atunci la modelarea The Path într-o aplicație de terapie și coaching care valorifică popularele metode de auto-îmbunătățire ale lui Robbins.
Whitmer, fost angajat timpuriu al aplicației de meditație Calm, alături de Sheaffer, spune că pasiunea sa pentru tehnologia sănătății mentale s-a născut din experiențe tragice: când avea 19 ani, un unchi iubit s-a sinucis. Acest lucru l-a inspirat pe Whitmer să obțină un doctorat în psihologie, plănuind să intre în cercetare după absolvire. Dar în timp ce era la facultate, un văr i-a lăsat un mesaj vocal. „Nu mi-am dat seama decât când era prea târziu. Era și un strigăt de ajutor, iar el s-a sinucis”, își amintește Whitmer.
Aceasta l-a determinat să schimbe direcția către o muncă care să aducă descoperirile științifice la mase. Lucrul la Calm a fost un prim pas natural, deoarece cercetările privind modul în care meditația îmbunătățește sănătatea mentală sunt solide. Totuși, după ce a lucrat la Calm până în 2021, Whitmer a simțit că poate face mai mult. „Chiar dacă am avut un impact mare, nu este suficient de mare”, a spus el. „Problema este că problemele oamenilor sunt prea idiosincratice. Sunt prea personale. Sunt unice.” În plus, nu toată lumea va avea vreodată acces la terapie sau coaching individual. Pur și simplu nu există suficienți terapeuți în lume pentru asta.
Whitmer vede modelele de limbaj mari (LLM) și AI ca pe puntea care acoperă acest decalaj. „Ceea ce este interesant și revoluționar este că, pentru prima dată în cariera mea, am văzut că există această posibilitate ca fiecare persoană să aibă accesul personalizat și îngrijirea de care are nevoie pentru a primi cu adevărat ajutor”, a spus el. De fapt, un astfel de lucru începe deja să se întâmple. OpenAI a declarat că cel puțin 900 de persoane folosesc ChatGPT pentru întrebări legate de sănătatea mentală în fiecare săptămână.
Cu toate acestea, problema utilizării chatbot-urilor de consum pentru sănătatea mentală este că acestea sunt „optimizate pentru implicare”, spune Whitmer, iar acesta este opusul a ceea ce ar trebui să facă terapia și coachingul. Chatbot-urile de consum încearcă să rezolve rapid problemele utilizatorilor și, de asemenea, se angajează în „întărirea” ideilor, pentru a-i face pe utilizatori să revină. „Dar terapia/coachingul nu funcționează așa. Încerci să înțelegi problema în profunzime”, a spus el. Ideea este să scoți la iveală presupunerile și apoi să ajuți persoana să își descopere propriile soluții.
Whitmer spune că AI-ul The Path este antrenat „să stabilească o structură, astfel încât mai târziu să poți ajunge într-un loc unde există rezoluție”, dar dintr-o perspectivă a înțelegerii. În acest scop, startup-ul susține că modelul său AI special antrenat a obținut un scor de 95 la benchmark-ul de siguranță a sănătății mentale Vera-MH. Acest lucru se compară cu un scor maxim de 65 pentru roboții de consum. „Este menit să te provoace. Nu este menit doar să fie de acord cu tine”, spune el. De fapt, spune că modelul aplicației este post-antrenat din modele open source, deci nu folosește deloc LLM-urile majore de consum, ceea ce înseamnă că nu este doar o învelitoare peste acestea.
The Path, care permite utilizatorilor să aleagă dintre 11 terapeuți virtuali AI și să își personalizeze preferințele pentru directețe și alte detalii, este în prezent gratuită pe măsură ce câștigă utilizatori. În cele din urmă, startup-ul intenționează să perceapă 40 de dolari pe lună.
De ce este important:
Această aplicație reprezintă o încercare de a rezolva una dintre cele mai mari probleme ale sănătății mentale: accesul limitat la terapie personalizată. Prin combinarea inteligenței artificiale cu metodele dovedite de coaching ale lui Tony Robbins, The Path își propune să ofere o alternativă mai sigură și mai eficientă decât chatbot-urile generice. Dacă va reuși, ar putea democratiza îngrijirea mentală, oferind milioanelor de oameni un instrument accesibil și personalizat, fără a sacrifica siguranța. Într-o lume în care sinuciderile și tulburările mentale sunt în creștere, inovații ca aceasta nu sunt doar binevenite, ci necesare.
