Multă vreme, Europa a fost văzută ca un contrapunct transatlantic la protecționismul președintelui american Donald Trump, apărând comerțul liber împotriva valului populist. Însă expansiunea rapidă a companiilor chinezești în Europa, facilitată de subvențiile masive ale statului chinez și de economiile de scară uriașe, a zdruncinat firmele europene și a determinat liderii Uniunii să treacă la acțiune. Anul trecut, într-un discurs în fața G7, președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a numit această dominație tot mai mare a industriei chinezești peste hotare „un nou șoc chinezesc”.
Deși statele membre UE au opinii diferite despre cât de departe ar trebui să meargă blocul pentru a contracara valul de mărfuri chinezești care inundă piața, există un consens larg asupra necesității de a lua măsuri pentru protejarea industriei interne. „Starea de spirit s-a schimbat, pentru că există un pericol real pentru companiile europene și toată lumea începe să își dea seama de asta”, a declarat pentru Al Jazeera Philippe Le Corre, profesor de relații internaționale și studii asiatice la ESSEC Business School din Cergy, Franța. „Nu există niciun motiv pentru care europenii să stea deoparte, așteptând ca americanii și chinezii să găsească un compromis pe problemele mari. UE are nevoie de propriile politici, inclusiv în relația cu China.”
Surplusul comercial al Chinei cu UE a atins 360,6 miliarde de euro (411 miliarde de dolari) în 2025 – echivalentul a 1 miliard de euro pe zi, în creștere cu 15% față de anul precedent. Companiile chinezești domină acum aprovizionarea Europei cu bunuri într-o serie de sectoare critice, inclusiv panouri solare, pământuri rare, produse chimice și roboți industriali. În același timp, firmele chinezești provoacă tot mai mult unele dintre cele mai prețuite companii tradiționale europene pe propriul lor teren, în special producătorii de automobile.
Tarifele UE de până la 35,3% pentru vehiculele electrice chinezești nu au reușit să încetinească avansul mărcilor populare precum BYD, Geely și Chery. În mai, modelele chinezești au depășit pentru prima dată 10% din vânzările totale de mașini în bloc, potrivit Dataforce. Consecințele pentru multe dintre marile mărci auto europene, unele dintre cele mai durabile simboluri ale inovației și designului industrial european, au fost devastatoare. Săptămâna trecută, presa germană a relatat că Volkswagen se pregătește să concedieze până la 100.000 de angajați – aproximativ 15% din forța sa de muncă – ceea ce ar fi cea mai mare restructurare din istoria industriei auto globale. BMW a anunțat planuri de a reduce aproximativ 5% din personal până la sfârșitul anului 2026, în timp ce rivalul de lux Mercedes-Benz a suspendat bonusurile angajaților și a oferit mii de concedieri voluntare.
China a respins acuzațiile că încurajează supracapacitatea industrială pentru a inunda piața internațională și a amenințat cu represalii dacă UE ia măsuri pentru a corecta dezechilibrul comercial perceput. „China este capabilă să facă față unei situații în care relațiile economice și comerciale China-UE se deteriorează și mai mult sau chiar alunecă spre punctul de îngheț”, a avertizat Yuyuantantian, un cont de social media legat de presa de stat chineză, înainte de discuțiile dintre Šefčovič și Wang.
Printre măsurile luate în considerare, UE a propus revizuirea Legii securității cibernetice pentru a interzice companiilor chinezești accesul la infrastructura critică; a redactat o legislație, Legea acceleratorului industrial, care ar prioritiza produsele fabricate în UE în achizițiile publice; și a lansat planuri de a obliga companiile europene din industrii sensibile să își aprovizioneze componente de la cel puțin trei furnizori diferiți. Alte câteva măsuri care vizează importurile chinezești urmează să intre în vigoare la 1 iulie, inclusiv reducerea cotei duty-free pentru oțelul importat și o taxă vamală de 3 euro (3,42 dolari) pentru coletele mici.
Deși statele membre UE se aliniază în jurul unei linii mai dure față de China, blocul este, de asemenea, considerat dornic să evite un război comercial total cu a doua economie a lumii. După discuțiile de luni cu Wang, Šefčovič a lăudat dialogul „constructiv” și și-a exprimat optimismul că Bruxelles-ul și Beijingul „încep să se înțeleagă mai bine”. „De aceea discuțiile de astăzi – și cele care vor urma – contează. Ele ne ajută să evităm tensiunile inutile”, a spus el. Šefčovič și Wang au declarat într-un comunicat comun de presă că au identificat patru „domenii de lucru” pentru următoarea rundă de negocieri din octombrie, inclusiv controalele la export și echilibrarea comerțului și investițiilor. Cei doi au convenit, de asemenea, să înființeze un mecanism comun de monitorizare a comerțului „în vederea îmbunătățirii transparenței, consolidării încrederii reciproce și gestionării fricțiunilor comerciale”.
Pentru Europa, speranța este ca China să accepte concesii semnificative pentru a-și păstra accesul pe piața europeană, evitând un război comercial dăunător. Deși liderii UE sunt îngrijorați de represaliile chineze, este puțin probabil să se mulțumească cu măsuri de fațadă sau nesubstanțiale, având în vedere miza pentru industria europeană, a declarat Alicia Garcia-Herrero, economist-șef pentru Asia-Pacific la Natixis în Hong Kong. „Numărul de pierderi de locuri de muncă și așa mai departe este atât de mare încât ar fi surprinzător pentru mine”, a spus Garcia-Herrero pentru Al Jazeera.
De ce este important:
Acest articol evidențiază o schimbare majoră în politica comercială a Uniunii Europene, care trece de la o abordare tradițională de liber schimb la una mai protecționistă, pe fondul presiunii exercitate de importurile chinezești. Dezechilibrul comercial masiv și amenințarea la adresa industriilor cheie europene, precum cea auto, au generat temeri serioase de dezindustrializare. Înțelegerea acestor dinamici este crucială pentru a anticipa evoluțiile economice globale, impactul asupra locurilor de muncă și relațiile geopolitice dintre două dintre cele mai mari puteri economice ale lumii.
