Un comitet cheie al Senatului urmează să voteze miercuri asupra nominalizării lui Kevin Warsh de către președintele Trump pentru a-l înlocui pe Powell. Acest lucru ar pregăti terenul pentru un vot de confirmare în plenul Senatului, astfel încât Warsh să preia funcția de președinte al Fed atunci când mandatul lui Powell expiră luna viitoare. Această sincronizare era incertă cu doar câteva zile în urmă.
Senatorul Thom Tillis, republican din Carolina de Nord, amenințase că va bloca votul pentru a protesta împotriva investigației Departamentului de Justiție asupra Fed, care era văzută pe scară largă ca parte a unei campanii de presiune a Casei Albe pentru a forța banca centrală să reducă ratele dobânzilor. Acest obstacol a fost eliminat vineri, când procurorii federali au acceptat să renunțe la anchetă.
„Cu asigurările primite de la Departamentul de Justiție că cazul este complet și definitiv încheiat”, a declarat Tillis pentru NBC’s Meet the Press, „sunt pregătit să merg mai departe cu confirmarea domnului Warsh. Cred că va fi un președinte excelent al Fed.”
Warsh a susținut că există loc pentru reducerea ratelor dobânzilor fără a declanșa mai multă inflație – datorită, în parte, câștigurilor de productivitate promise de inteligența artificială. Dar el le-a spus și senatorilor că va acționa independent și nu va primi ordine de la președinte.
„Președintele nu mi-a cerut niciodată să mă angajez la reduceri ale ratelor dobânzilor la vreo reuniune anume pe durata mandatului meu la Fed”, a declarat Warsh în cadrul audierii sale de confirmare de săptămâna trecută. „Nu a cerut asta. Nu a cerut-o. Nu a impus-o. Și nici eu nu aș fi făcut-o vreodată.”
Chiar dacă ar fi vrut să facă voia președintelui, Warsh nu ar fi putut face acest lucru de unul singur. Ratele dobânzilor sunt stabilite de un comitet format din 12 persoane, iar președintele are un singur vot. Alți membri ai comitetului și-au exprimat rezerve cu privire la reducerea ratelor atunci când inflația rămâne ridicată și războiul cu Iranul a declanșat o creștere bruscă a prețurilor la energie.
Powell ar putea alege să păstreze un vot în comitet. Deși mandatul său de președinte se apropie de sfârșit, Powell are opțiunea de a rămâne în consiliul de guvernare al Fed până în 2028. Acest lucru ar fi neobișnuit, deoarece majoritatea președinților Fed s-au retras complet atunci când mandatele lor s-au încheiat.
Dar Powell este un apărător înverșunat al capacității Fed de a acționa independent de Casa Albă. Și ar putea vedea rămânerea în consiliu – și refuzul de a-i oferi lui Trump posibilitatea de a ocupa un post vacant – ca pe o altă modalitate de a proteja această independență.
„Voi lua această decizie pe baza a ceea ce consider că este cel mai bine pentru instituție și pentru oamenii pe care îi servim”, a declarat Powell reporterilor luna trecută.
Powell va fi cu siguranță întrebat despre actualizarea planurilor sale atunci când se va întâlni cu reporterii la încheierea reuniunii de stabilire a ratelor de miercuri, posibil pentru ultima dată.
De ce este important:
Această tranziție la conducerea Rezervei Federale are implicații profunde pentru economia globală. Jerome Powell a condus banca centrală printr-o perioadă de inflație ridicată și incertitudine economică, iar înlocuirea sa cu Kevin Warsh, un nominalizat al președintelui Trump, ridică întrebări despre independența instituției. Warsh a promis că va acționa independent, dar presiunile politice rămân o preocupare. Decizia lui Powell de a rămâne sau nu în consiliu va influența echilibrul de putere și direcția viitoare a politicii monetare. În plus, contextul geopolitic – războiul cu Iranul și creșterea prețurilor la energie – complică deciziile privind ratele dobânzilor. Această schimbare nu este doar o simplă înlocuire de persoană, ci un test al rezistenței instituționale a Fed și al capacității sale de a rămâne independentă de ciclurile politice.
