Anul 2026 este un moment deosebit de interesant pentru a pune aceste întrebări. Benchmark și-a construit de-a lungul decadelor o reputație solidă pe investiții concentrate în faze incipiente. Însă anul acesta, firma a făcut una dintre cele mai mari schimbări din propria strategie: a strâns aproximativ 2 miliarde de dolari, împărțiți între un fond principal de 750 de milioane de dolari și primul său fond de creștere, de 1,25 miliarde de dolari. Piața s-a schimbat, iar Benchmark s-a adaptat. Acum, întrebarea este ce urmează. Evenimentul promite să ofere o perspectivă rară asupra modului în care gândesc cei mai experimentați investitori într-o perioadă de transformare accelerată.
Contextul este unul dominat de inteligența artificială. Potrivit OECD, companiile de AI au atras 61% din investițiile globale de capital de risc în 2025, adică 258,7 miliarde de dolari dintr-un total de 427,1 miliarde. Dar acești bani nu au fost distribuiți uniform: tranzacțiile de peste 100 de milioane de dolari au reprezentat aproximativ 73% din valoarea totală a investițiilor în AI. Această concentrare creează un mediu ciudat pentru fondatori. Există un apetit uriaș pentru afaceri tehnologice, dar și o competiție tot mai mare pentru un număr relativ mic de companii despre care investitorii cred că pot deveni lideri de categorie. Este următoarea companie de un miliard de dolari o altă aplicație de AI, sau stratul de aplicații este deja supraaglomerat? Oare defensibilitatea stă în modele, infrastructură, date proprietare sau distribuție? Sunt unele dintre cele mai bune afaceri trecute cu vederea pentru că toată lumea urmărește aceleași teme? Și când fondatorii pot construi produse mai repede ca niciodată, ce face ca o companie să fie cu adevărat investibilă?
Probabil că nu va exista un acord complet pe scenă. Și tocmai asta este ideea. Publicul va asista la o discuție complexă între cinci grei ai venture capitalului, fiecare cu perspective diferite, dar cu o experiență cumulată impresionantă. Jack Altman, care s-a alăturat Benchmark anul acesta după ce a fondat Lattice și apoi și-a construit propria firmă de venture capital, Alt Capital, aduce o perspectivă directă de fondator-investitor. Alt Capital strânsese 425 de milioane de dolari înainte de a se alătura Benchmark. Peter Fenton are unul dintre cele mai lungi palmaresuri din venture capital, cu investiții în companii de consum și enterprise, inclusiv pariuri actuale pe AI precum Sierra, Digits și Sema4.ai. A fost director în șapte IPO-uri de succes, inclusiv Twitter, Elastic, New Relic, Zendesk și Yelp. Chetan Puttagunta se concentrează pe software enterprise în faze incipiente și a susținut companii precum MongoDB, MuleSoft, Elastic, Modern Treasury, Legora și Stytch. Everett Randle aduce experiență în investiții în diverse stadii și categorii, cu investiții care includ Anthropic, SpaceX, Rippling, Flock Safety, Gumloop și Chainguard. Eric Vishria se concentrează pe infrastructură și software enterprise în faze incipiente, cu investiții precum Amplitude, Confluent, Fireworks.ai și Cerebras Systems. Înainte de a deveni investitor, el a fost el însuși CEO de startup, co-fondând RockMelt înainte de achiziția sa de către Yahoo.
Punând aceste perspective cap la cap, sesiunea „What We Believe Now” devine mai puțin despre o teză unică Benchmark și mai mult despre modul în care investitorii experimentați își schimbă opiniile, își actualizează presupunerile și decid unde își pun convingerile. Este o oportunitate rară de a vedea cum gândesc oamenii care au finanțat unele dintre cele mai mari succese din Silicon Valley, într-un moment în care piața este mai volatilă și mai competitivă ca niciodată.
TechCrunch Disrupt 2026 va avea loc în San Francisco, iar sesiunea cu Benchmark este doar una dintre multele care vor avea loc pe scenele dedicate industriilor. Evenimentul promite să aducă împreună fondatori, investitori și lideri de opinie pentru a dezbate viitorul tehnologiei. Cei interesați se pot înregistra acum pentru a economisi până la 200 de dolari înainte de creșterea prețurilor din 25 septembrie, la ora 23:59 PT. Există și o reducere suplimentară de 30% pentru pachetele de grup de patru sau mai multe persoane.
De ce este important:
Această discuție vine într-un moment crucial pentru ecosistemul startup-urilor. Pe măsură ce inteligența artificială domină fluxurile de capital, există riscul ca investitorii să ignore sectoare întregi care ar putea genera următoarele mari inovații. Benchmark, cu istoria sa de a identifica companii precum eBay, Uber sau Instagram, are o autoritate incontestabilă în a semnala unde se îndreaptă piața. Faptul că toți cei cinci parteneri apar împreună pe scenă arată că firma simte nevoia să-și explice public strategia și să ofere direcții clare într-un peisaj tot mai confuz. Pentru fondatori, această sesiune poate fi o busolă valoroasă: îi poate ajuta să înțeleagă ce caută investitorii de top, ce greșeli evită și ce oportunități sunt încă neexploatate. Într-o piață în care viteza de execuție este totul, a asculta direct de la cei care decid unde merg banii poate face diferența dintre un startup care supraviețuiește și unul care devine lider de piață.
