Sub conducerea lui Orbán, Uniunea Europeană înghețase aproximativ 18 miliarde de euro (21 de miliarde de dolari) din fondurile destinate Budapestei, din cauza regresului democratic, a corupției și a tratamentului aplicat comunității LGBTQ. Von der Leyen a explicat că UE va debloca 10 miliarde de euro (11,6 miliarde de dolari) din fondul de redresare, numit Next Generation EU, și 4,2 miliarde de euro (4,8 miliarde de dolari) din fondurile de coeziune, urmând ca încă 2,2 miliarde de euro (2,5 miliarde de dolari) să fie eliberate pe măsură ce reformele sunt finalizate.
„Este o sumă considerabilă, dar… poporul ungar o merită. Din nou, multe, multe mulțumiri pentru munca excelentă care a fost depusă”, a declarat von der Leyen într-o conferință de presă după discuțiile cu Magyar la Bruxelles. „În doar câteva săptămâni, dumneavoastră [Magyar] ați împins înainte reforme mult așteptate”, a adăugat ea.
Magyar, al cărui partid deține o majoritate confortabilă în parlament, a început deja să implementeze reforme. Miercuri, parlamentul a votat pentru renunțarea la planurile lui Orbán de a retrage Ungaria din Curtea Penală Internațională. Într-o altă schimbare majoră, poliția ungară a anunțat vineri că nu va interzice parada Pride de luna viitoare de la Budapesta, o inversare față de anul trecut, când evenimentul fusese interzis sub Orbán.
Magyar a descris eliberarea fondurilor drept o „zi istorică”, spunând că „ne-am luptat pentru fiecare cent”. „Vom aduce acești bani acasă, așa cum am promis, pentru a reconstrui Ungaria, pentru a relansa economia, pentru a restabili și dezvolta serviciile publice și pentru a consolida competitivitatea companiilor ungare și a întreprinderilor mici și mijlocii”, a declarat Magyar reporterilor.
Prim-ministrul, care a câștigat alegerile din luna aprilie după ce a promis că va asigura finanțarea europeană, a subliniat că banii UE reprezintă aproximativ 13% din bugetul Ungariei. Cea mai mare parte a fondurilor înghețate provine din fondul de redresare post-COVID al UE, iar Ungaria avea termen până la sfârșitul lunii august să prezinte un nou plan pentru a le asigura. Oficialii europeni au declarat că, dacă toate etapele sunt finalizate la timp, Budapesta ar putea primi prima tranșă de bani înainte de sfârșitul anului.
Această decizie a UE reprezintă o recunoaștere a eforturilor lui Magyar de a readuce Ungaria pe calea democratică și de a restabili relațiile cu Bruxelles-ul. De la preluarea mandatului, Magyar a promis să combată corupția, să întărească independența justiției și să respecte valorile europene. De asemenea, el a anunțat o serie de măsuri pentru a îmbunătăți transparența cheltuielilor publice și pentru a consolida statul de drept.
Contextul acestei decizii este unul complex. Sub conducerea lui Viktor Orbán, Ungaria a fost criticată constant pentru modificările constituționale care au subminat independența justiției, pentru presiunile asupra presei independente și pentru politicile anti-imigrație și anti-LGBTQ. Relațiile dintre Budapesta și Bruxelles s-au deteriorat treptat, iar UE a recurs la înghețarea fondurilor ca instrument de presiune.
Peter Magyar, un fost apropiat al lui Orbán care a rupt ulterior cu acesta, a reușit să câștige alegerile pe o platformă pro-europeană și de reformă. Victoria sa a fost privită cu optimism la Bruxelles, iar acum, prin deblocarea fondurilor, UE își arată sprijinul pentru noul curs al Ungariei.
Analiștii consideră că această mișcare este benefică pentru ambele părți. Ungaria are nevoie urgentă de fonduri pentru a-și relansa economia, afectată de inflație și de scăderea investițiilor. La rândul său, UE demonstrează că este dispusă să recompenseze reformele și să sprijine statele membre care se angajează pe calea democratică.
Cu toate acestea, există și voci critice care avertizează că deblocarea fondurilor ar putea fi prematură, având în vedere că reformele lui Magyar sunt abia la început. Unii experți în statul de drept consideră că UE ar fi trebuit să aștepte implementarea completă a măsurilor promise înainte de a elibera banii. Alții, însă, subliniază că semnalul politic este important și că Ungaria are nevoie de sprijin financiar pentru a-și continua transformarea.
În orice caz, această decizie marchează un punct de cotitură în relațiile dintre Ungaria și Uniunea Europeană. Rămâne de văzut dacă Peter Magyar va reuși să își respecte promisiunile și să transforme Ungaria într-un stat membru model al UE. Până atunci, miliardele de euro deblocate reprezintă o gură de aer proaspăt pentru economia ungară și un vot de încredere din partea Bruxelles-ului.
