Messi a fost printre cei 16 atacanți enumerați de selecționerul argentinian, care l-a inclus și pe Gianluca Prestianni, în ciuda unei suspendări de șase meciuri impuse jucătorului, care l-ar putea face să rateze primele două meciuri din grupă ale echipei sale. Căpitanul lui Inter Miami și al Argentinei a sugerat în repetate rânduri că timpul său pe scena globală se apropie de sfârșit. „Sunt conștient că joc ultimele meciuri și mă bucur de ele la maximum”, a spus Messi după un meci al lui Inter Miami în iunie. „Sunt sigur că asistați la ultimele mele momente în elita fotbalului.” Cu toate acestea, el nu s-a angajat și nici nu a rupt legătura cu La Albiceleste în perioada premergătoare turneului de o lună, care începe pe 11 iunie.
Messi a făcut parte din lot în timp ce Argentina a început procesul de calificare pentru Cupa Mondială 2026, dar accidentările l-au ținut pe marele fotbalist departe de acțiune în ultimele meciuri. Acest lucru l-a determinat pe Scaloni să spună că există „mult timp” pentru a lua o decizie cu privire la viitorul lui Messi în fotbalul internațional, dar selecționerul câștigător al Cupei Mondiale poate că și-a confirmat decizia, precum și pe cea a jucătorului, prin anunțul lotului. „Cu Messi, poate am fi marcat cu două sau trei goluri în plus”, a spus Julián Álvarez după victoria Argentinei cu 4-1 împotriva Braziliei în calificările sud-americane de anul trecut. Rodrigo de Paul a ecoul fanilor lui Messi din Argentina și din întreaga lume când a spus: „Cea mai bună versiune a echipelor noastre este întotdeauna atunci când joacă numărul 10, pentru că el este cel mai mare din toate timpurile.”
Messi a marcat șapte goluri pentru Argentina în timp ce aceasta a ridicat trofeul Cupei Mondiale pentru prima dată în 36 de ani la turneul din Qatar 2022. Căpitanul a marcat primul gol al echipei sale în timpul regulamentar în finala împotriva Franței, precum și primul penalty după ce meciul s-a încheiat la egalitate, 3-3, după prelungiri.
Între timp, Prestianni, în vârstă de 20 de ani, este pe cale să rateze cel puțin două dintre meciurile Argentinei la Cupa Mondială, în timp ce execută o suspendare de șase meciuri pentru utilizarea de insulte homofobe în timpul unui meci din Liga Campionilor UEFA din februarie. Jucând pentru Benfica din Portugalia, Prestianni a fost acuzat că a aruncat insulte verbale la adresa lui Vinicius Jr. de la Real Madrid. El a negat că ar fi folosit un limbaj abuziv și a spus pe rețelele sociale că a fost „înțeles greșit”. Pedeapsa inițială a fost aplicată de UEFA, organismul european de conducere a fotbalului, înainte ca FIFA să extindă pedeapsa la toate meciurile sancționate la nivel mondial. Prestianni a debutat pentru echipa națională a Argentinei în noiembrie și a făcut parte din lot în ultimele luni.
Cupa Mondială – co-găzduită de Canada, Mexic și Statele Unite – se va încheia pe 19 iulie. Argentina își începe apărarea titlului împotriva Algeriei pe 16 iunie în Kansas City, Missouri, înainte de a înfrunta Austria pe 22 iunie în Dallas, Texas, și Iordania pe aceeași arenă pe 27 iunie.
De ce este important:
Acest articol este important deoarece clarifică situația incertă legată de participarea lui Lionel Messi la Cupa Mondială 2026, un subiect care a generat numeroase întrebări din partea fanilor și a presei. Includerea sa în lotul preliminar de 55 de jucători oferă un indiciu puternic că Messi va fi prezent, deși nu a confirmat oficial. De asemenea, articolul evidențiază provocările echipei Argentinei, inclusiv suspendarea lui Prestianni, și oferă context despre parcursul lui Messi în fotbalul internațional, inclusiv performanțele sale istorice la Cupa Mondială din 2022. Pentru fanii fotbalului și pentru cei interesați de evoluția sportului, aceste informații sunt esențiale pentru a înțelege dinamica echipei și perspectivele pentru turneu.
