Cancerul de col uterin este o formă agresivă a bolii, cu un prognostic slab pentru pacientele diagnosticate. Afectează adesea femei tinere sub 30 de ani. HPV, care se transmite pe cale sexuală, este principala cauză a acestui cancer. În Marea Britanie, vaccinarea de rutină a adolescenților – atât fete, cât și băieți – a început în 2008. Rezultatele studiului confirmă ceea ce specialiștii sperau de ani de zile: vaccinul nu doar previne infecția, ci salvează efectiv vieți. Infecția persistentă cu anumite tulpini de HPV cu risc ridicat poate provoca nu doar cancer de col uterin, ci și cancere ale vulvei, vaginului, penisului, anusului, gurii sau gâtului. Vaccinarea este cea mai eficientă metodă de prevenire, deoarece nu există un tratament care să elimine virusul odată instalat – doar tratamente pentru simptome precum verucile genitale sau leziunile precanceroase.
Cancerul de col uterin se dezvoltă de obicei la câțiva ani după infectarea cu HPV. Când sistemul imunitar nu reușește să elimine tulpinile persistente, virusul interferează cu creșterea normală a celulelor, ducând la apariția celulelor anormale și, în final, la cancer. De aceea, femeile cu vârsta între 30 și 65 de ani sunt sfătuite să facă un test Papanicolau („pap smear”) la fiecare trei ani, conform Clinicii Mayo. În ciuda progreselor din țările dezvoltate, decesele cauzate de cancerul de col uterin rămân copleșitor de ridicate în țările cu venituri mici și medii, în special în Africa subsahariană, America Centrală și Asia de Sud-Est. Potrivit World Cancer Research Fund, în 2022, 79.906 femei au murit de cancer de col uterin în India, 55.694 în China și 20.708 în Indonezia.
Vestea bună este că tot mai multe țări introduc vaccinul HPV în programele naționale de imunizare. În februarie 2025, India a lansat o campanie națională gratuită de vaccinare HPV pentru 11,5 milioane de fete de 14 ani, folosind vaccinul Gardasil, fabricat în SUA și dezvoltat inițial în Australia. În octombrie 2025, China a introdus vaccinul HPV în programul național de imunizare, oferind două doze gratuite pentru fetele născute după 10 noiembrie 2011 care au împlinit 13 ani, folosind Cecolin, un vaccin dezvoltat în China. Cu o lună mai devreme, Pakistanul a lansat prima sa campanie națională de vaccinare HPV, vizând imunizarea a peste 13 milioane de fete cu vârsta între 9 și 14 ani în prima fază, tot cu Cecolin gratuit. Potrivit dr. Luo Dapeng, șeful OMS în Pakistan, HPV ucide opt femei pakistaneze în fiecare zi. Indonezia a lansat Planul Național de Eliminare a Cancerului de Col Uterin (NCCEP) în 2023, oferind vaccinarea HPV gratuită fetelor din clasele a V-a și a VI-a.
Cu toate acestea, vaccinul HPV se confruntă cu o „ezitare vaccinală” la nivel mondial. În Occident, persistă suspiciunea că vaccinurile pot provoca tulburări neurodivergente precum autismul, deși nu există nicio dovadă în acest sens. În multe țări, criticii vaccinului susțin că, deoarece HPV este o infecție cu transmitere sexuală, nu este necesar în societățile conservatoare, unde sexul consensual înainte de căsătorie este privit cu dezaprobare culturală sau chiar ilegal. În 2025, un utilizator al platformei X a scris: „Cancerul de col uterin se transmite prin contact sexual, ceea ce NU se întâmplă în Pakistan pentru fetele de 9-14 ani – doar în Occident.” Dezinformarea și teoriile conspirației au circulat și pe rețelele sociale, susținând că vaccinul HPV provoacă infertilitate. Nu există dovezi care să susțină această afirmație. În mai 2020, un studiu american evaluat de colegi nu a găsit nicio dovadă de infertilitate crescută în rândul femeilor care au primit vaccinul Gardasil. În Pakistan, programul de vaccinare nu și-a atins țintele până în octombrie 2025, autoritățile recunoscând că ezitarea vaccinală a fost agravată de utilizarea de către CIA a unei campanii false de vaccinare împotriva hepatitei B în Abbottabad, în 2010-2011, ca acoperire pentru vânătoarea liderului al-Qaida, Osama bin Laden.
Rezultatele din Marea Britanie oferă o speranță uriașă pentru întreaga lume. Dacă vaccinarea HPV poate reduce la zero decesele prin cancer de col uterin la femeile tinere dintr-o țară dezvoltată, același lucru este posibil și în alte părți, cu condiția ca accesul la vaccin să fie universal și dezinformarea să fie combătută eficient. Organizația Mondială a Sănătății și-a propus eliminarea cancerului de col uterin ca problemă de sănătate publică până în 2030, prin atingerea a 90% acoperire vaccinală la fetele de 15 ani, screening la 70% dintre femeile de 35 și 45 de ani și tratament pentru 90% dintre leziunile precanceroase și cancerele invazive. În Africa, mai mult de jumătate dintre cele 54 de națiuni – 28 – includ acum vaccinul în programele naționale de imunizare, dar doar cinci au atins acoperirea de 90% pe care continentul speră să o realizeze până în 2030, potrivit Associated Press.
De ce este important:
Acest studiu demonstrează că vaccinarea HPV nu este doar o măsură preventivă teoretică, ci una care salvează vieți reale. Eliminarea completă a deceselor prin cancer de col uterin la femeile sub 30 de ani în Marea Britanie este o dovadă că un efort coordonat de vaccinare poate eradica practic o boală care ucide sute de mii de femei anual la nivel global. Pentru România, unde incidența cancerului de col uterin este printre cele mai ridicate din Europa, aceste date subliniază importanța continuării și extinderii programelor de vaccinare HPV, combaterea dezinformării și asigurarea accesului egal la vaccin pentru toate fetele și băieții. Dacă țări cu resurse limitate precum India, China sau Pakistan încep să implementeze vaccinarea la scară largă, există șansa reală ca, în următoarele decenii, cancerul de col uterin să devină o boală rară, nu o condamnare la moarte.
