„Am discutat despre răspunsul nostru la teroarea rusă. Fiecare atac asupra civililor noștri va primi un răspuns. Rusia trebuie să simtă că războiul pe care l-a început se întoarce împotriva ei”, a spus Zelenski într-un discurs adresat națiunii. El a adăugat că Moscova încearcă să „tragă Belarusul mai adânc în război” și că pregătește lovituri asupra a peste 20 de centre de decizie din Ucraina, inclusiv biroul său prezidențial, reședința de stat, clădiri guvernamentale și posturi de comandă militară.
Ucraina a început să răspundă vineri, lansând un atac masiv cu drone cu rază lungă de acțiune asupra infrastructurii energetice și militare din mai multe regiuni rusești. Cel puțin patru persoane, inclusiv un copil, au fost ucise într-un atac cu dronă în orașul Riazan, potrivit guvernatorului regional. Dronele ucrainene au lovit și rafinăria locală de petrol, una dintre cele mai mari din țară. „Acesta este doar începutul. Vom continua să distrugem mașina de război a Rusiei”, a declarat un purtător de cuvânt al forțelor aeriene ucrainene.
În același timp, vineri au apărut imagini emoționante cu soldați ucraineni în lacrimi și cu trupe rusești jubilând, după ce cele două țări au finalizat un schimb de câte 205 prizonieri de război. Acest schimb face parte din armistițiul de trei zile mediat de președintele american Donald Trump săptămâna trecută. Se așteaptă ca ambele părți să facă schimb de câte 1.000 de prizonieri fiecare. De asemenea, au fost predate rămășițele celor căzuți în luptă: Rusia a returnat 526 de cadavre, iar Ucraina a predat rămășițele a 41 de soldați ruși.
Președintele rus Vladimir Putin a sugerat weekendul trecut că războiul se apropie de sfârșit, afirmație repetată ulterior de purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov. Zelenski a respins însă aceste declarații, spunând că Moscova nu are nicio intenție de a pune capăt conflictului. „Putin vorbește despre pace, dar în același timp bombardează blocuri de locuințe. Cine poate crede un asemenea mincinos?”, a întrebat retoric președintele ucrainean.
Trump, care a făcut din încheierea războiului o promisiune-cheie în campania sa electorală din 2024, a declarat joi că atacul asupra blocului din Kiev ar putea întârzia eforturile de pace. „Este unul pe care am vrea să-l vedem rezolvat. Până aseară, părea bine, dar ei (ucrainenii) au primit o lovitură grea aseară. Așa că se va întâmpla (sfârșitul războiului). Dar este păcat”, a spus Trump.
Analiștii militari consideră că atacul rusesc asupra blocului din Kiev are multiple scopuri: pe de o parte, să demonstreze că Rusia poate lovi oriunde în Ucraina, inclusiv în capitală; pe de altă parte, să submineze încrederea populației în capacitatea armatei ucrainene de a o proteja. De asemenea, lovitura vine în contextul în care Ucraina a intensificat atacurile asupra infrastructurii energetice rusești, încercând să reducă capacitatea Moscovei de a-și alimenta mașina de război.
„Rusia folosește teroarea împotriva civililor ca instrument de presiune. Dar acest lucru nu face decât să întărească rezistența ucraineană și să atragă mai mult sprijin internațional”, a comentat un expert în securitate de la un think tank din Kiev. „Atacul asupra blocului este un act de război care va fi judecat de istorie.”
În timp ce doliul și furia cuprind Ucraina, comunitatea internațională a condamnat atacul. Uniunea Europeană a promis noi sancțiuni împotriva Rusiei, iar Statele Unite au anunțat un nou pachet de ajutor militar pentru Ucraina. „Nu vom permite ca teroarea să câștige. Ucraina va lupta și va învinge”, a declarat un purtător de cuvânt al Casei Albe.
Pe front, situația rămâne tensionată. Forțele rusești continuă să încerce să avanseze în estul și sudul Ucrainei, dar întâmpină o rezistență puternică. Armata ucraineană a raportat că a respins mai multe atacuri în regiunile Donețk și Zaporojie. În același timp, Ucraina își consolidează apărarea aeriană cu sisteme occidentale, dar numărul rachetelor și dronelor rusești rămâne copleșitor.
Zelenski a cerut din nou partenerilor occidentali să furnizeze mai multe sisteme de apărare aeriană și muniție. „Fiecare zi de întârziere costă vieți omenești. Avem nevoie de protecție acum, nu mâine”, a spus el.
În ciuda ororilor războiului, spiritul de rezistență al ucrainenilor rămâne neclintit. În fața blocului distrus din Kiev, oamenii au adus flori și lumânări, iar mulți au spus că nu se vor lăsa intimidați. „Putin crede că ne va speria, dar se înșală. Vom lupta până la capăt”, a spus o femeie în vârstă, cu lacrimi în ochi.
