„Scopul este de a oferi alegătorilor cele mai exacte informații posibile”, a declarat Joanna Lydgate, CEO-ul States United. „Și de a înțelege exact ce reprezintă acești candidați și dacă ei cred cu adevărat în alegeri libere și corecte în această țară.” În total, 39 de state organizează alegeri anul acesta pentru funcții la nivel de stat care interacționează cu procesul electoral: fie secretar de stat, fie guvernator (care, în funcție de stat, are un rol în administrarea sau certificarea alegerilor), fie procuror general (care interpretează și aplică legile electorale). States United a identificat cel puțin 53 de candidați care neagă rezultatele alegerilor și care concurează pentru aceste posturi în acest moment al ciclului electoral de la jumătatea mandatului.
Pentru a defini care candidați se califică pentru această etichetă, States United urmărește dacă aceștia îndeplinesc cel puțin unul dintre cele cinci criterii, inclusiv dacă au susținut în mod fals că Trump a fost câștigătorul legitim în 2020 sau dacă au sprijinit eforturi de a submina rezultatele după ce auditurile și contestațiile legale au fost finalizate. În majoritatea statelor, funcția aleasă cu cea mai directă responsabilitate asupra modului în care se desfășoară alegerile este cea de secretar de stat. Aceste posturi, de obicei birocratice, au căpătat o nouă semnificație în 2020, când oficialii din ambele partide s-au confruntat cu o presiune fără precedent din partea lui Trump și a aliaților săi pentru a influența rezultatele.
În Georgia, secretarul de stat republican Brad Raffensperger a refuzat cererea lui Trump de a „găsi” 11.780 de voturi. În Michigan, secretara de stat democrată Jocelyn Benson a avut parte de protestatari înarmați care au coborât la ea acasă la câteva săptămâni după încheierea votului. Ambele state-cheie vor alege anul acesta noi secretari de stat și guvernatori, iar în ambele state există în prezent persoane în cursă care au negat rezultatele alegerilor. În Arizona, un alt câmp de bătălie prezidențial, persoane care neagă rezultatele alegerilor candidează pentru toate cele trei funcții critice la nivel de stat, potrivit analizei States United.
În 2020, guvernatorul republican al Arizonei de atunci, Doug Ducey, s-a confruntat cu presiuni din partea lui Trump pentru a interveni în procesul de certificare, dar a refuzat. Anul acesta, însă, favoritul pentru nominalizarea republicană la funcția de guvernator în Arizona, Andy Biggs, a votat împotriva certificării acelor rezultate electorale în timp ce era membru al Camerei Reprezentanților și chiar a sunat un important legislator de stat la acea vreme pentru a investiga alte modalități de a interveni în proces. „Am văzut acești oficiali de stat din ambele părți ale culoarului politic cum au rezistat și au respins încercările lui Trump de a interveni în alegeri și în rezultatele electorale în trecut”, a spus Lydgate. „Știm că o vor face din nou. Dar este extrem de important să alegem oameni care cred în sistemul nostru și care cred în alegeri libere și corecte.”
Comparativ cu ciclurile recente, numărul celor care neagă rezultatele alegerilor și care candidează anul acesta în curse la nivel de stat este de fapt în scădere. Lydgate atribuie acest lucru faptului că candidații la nivel de stat și-au dat seama că este o „strategie de campanie proastă” în locurile unde vor avea loc alegeri competitive în noiembrie. „Negarea alegerilor nu este ceva ce alegătorii americani apreciază, iar candidații care au făcut campanie pe această platformă au plătit un preț real în trecut”, a spus Lydgate. După alegerile de la jumătatea mandatului din 2022, o analiză NPR a constatat că republicanii care candidează pentru funcția de secretar de stat și care au negat rezultatele alegerilor din 2020 au avut, în general, performanțe mai slabe decât alți candidați republicani în statele competitive. O analiză separată a acelorași alegeri, realizată de States United, a estimat penalizarea pentru negarea alegerilor la aproximativ 3 puncte procentuale.
Cu toate acestea, candidații care candidează în state pe care Trump le-a câștigat cu o marjă de două cifre sau în alegeri primare aglomerate unde caută susținerea lui Trump nu sunt descurajați de aceste date. Brendan Fischer, care conduce cercetările privind eforturile de a submina alegerile la Campaign Legal Center, spune că o „infrastructură puternică de negare a alegerilor” a apărut din 2020, care s-a dovedit eficientă în a împinge candidații și legiuitorii către teorii false despre vot și răspunsuri politice la această dezinformare. „Mișcarea de negare a alegerilor reprezintă încă o minoritate infimă, infimă a țării”, a spus Fischer. „Dar este o forță energizată și activă în cadrul politicii republicane. Este un grup de interese organizat la care [candidații și legiuitorii republicani] trebuie să fie cel puțin oarecum receptivi.”
De ce este important:
Această analiză arată că, deși numărul candidaților care neagă rezultatele alegerilor este în scădere față de ciclurile anterioare, ei rămân o prezență semnificativă în statele-cheie, inclusiv în cele care decid președinția. Dacă astfel de candidați câștigă funcții precum secretar de stat, guvernator sau procuror general, ei vor avea puterea de a influența sau chiar bloca certificarea viitoarelor alegeri, ceea ce ar putea submina încrederea publicului în procesul democratic. În plus, existența unei „infrastructuri de negare” bine organizate arată că această mișcare nu este doar o modă trecătoare, ci o forță politică durabilă care poate modela legislația electorală și poate alimenta dezinformarea. Pentru alegători, este crucial să înțeleagă pozițiile candidaților și să voteze conștient, pentru a proteja integritatea alegerilor viitoare.
