Also nu este un nume întâmplător. Compania a pornit ca un proiect secret în cadrul Rivian, un fel de „skunkworks” alimentat de interesul personal al lui Scaringe pentru micromobilitate. Echipa, care a atras talente de la Apple, Google, Specialized și Tesla, a evoluat într-un startup independent în 2025, cu numele Also și o finanțare inițială de 150 de milioane de dolari. Deși este independentă, legătura cu Rivian rămâne puternică: Rivian deține o participație minoritară, iar Scaringe face parte din consiliul de administrație. Mai mult, Also a declarat că va folosi tehnologia, prezența retail și economiile de scară ale producătorului auto pe măsură ce crește.
Noua rundă de finanțare, anunțată recent, are ca scop declarat „accelerarea dezvoltării tehnologiei de conducere autonomă” și „progresia simultană a mai multor factori de formă autonomi”. Concret, Also intenționează să folosească această capitală pentru a-și extinde gama de vehicule autonome de livrare, care vor împărtăși aceeași arhitectură electrică dezvoltată pentru bicicleta electrică cu pedale asistate și pentru cvadriciclul electric de livrare comercial. Este o strategie de platformă, similară cu cea a Rivian, care a construit vehicule electrice vertical integrate, de la pick-up-uri la SUV-uri, dar acum aplicată la vehicule de dimensiuni mai mici.
Jay Park, co-fondator și managing partner la Prysm Capital, a explicat decizia firmei sale de a investi în Also, invocând aceleași motive care l-au determinat să susțină Rivian încă de la început. „Am susținut Rivian devreme pentru că am văzut potențialul din spatele camioanelor, van-urilor și SUV-urilor electrice frumos proiectate și integrate vertical”, a spus Park. „Also aplică aceeași abordare la vehicule cu factor de formă mai mic.” Această declarație subliniază o tendință mai largă în industrie: investitorii caută companii care pot controla întregul lanț de producție și tehnologie, de la design la software, pentru a obține un avantaj competitiv durabil.
De asemenea, Park a adăugat că Prysm Capital a fost unul dintre primii investitori în Rivian, iar acum vede în Also o oportunitate similară de a valorifica o piață în creștere: livrările de ultimă milă și micromobilitatea urbană. Această piață este estimată să atingă sute de miliarde de dolari în următorii ani, pe măsură ce orașele devin tot mai aglomerate și cerințele pentru livrări rapide și sustenabile cresc.
Noua finanțare vine la scurt timp după ce Also a strâns 200 de milioane de dolari într-o rundă condusă de Greenoaks, cu participarea Prysm Capital și o investiție strategică din partea DoorDash. Ca parte a acelei runde, DoorDash a semnat un acord comercial multianual pentru a dezvolta și implementa vehicule autonome de livrare. Această parteneriat strategic este crucial, deoarece oferă Also un canal de distribuție imediat și un partener care înțelege provocările logistice ale livrărilor la scară largă. DoorDash, unul dintre cei mai mari jucători din livrările de mâncare, a testat deja roboți de livrare în mai multe orașe, iar colaborarea cu Also ar putea accelera adoptarea acestor tehnologii.
Deși Also se concentrează tot mai mult pe tehnologia autonomă, nu acesta a fost punctul său de plecare. Compania a debutat cu produse destinate consumatorilor: în octombrie anul trecut, a dezvăluit primele sale produse, inclusiv o bicicletă electrică de 4.500 de dolari numită TM-B și două cvadricicluri, unul dintre ele urmând să fie furnizat Amazon. Aceste produse reflectă viziunea lui Scaringe de a aduce aceeași calitate și integrare verticală din mașinile electrice în vehicule mai mici, accesibile unui public mai larg.
Cu toate acestea, lansarea nu a fost lipsită de obstacole. Also s-a confruntat cu întârzieri semnificative în livrarea bicicletei electrice către clienți, iar ediția de lansare a fost amânată cu luni de zile. Compania a anunțat recent că ediția de lansare a început să fie livrată clienților și a deschis comenzile și configurarea pentru modelele performance și standard. Primele livrări ale acestor modele sunt programate să înceapă în toamnă. Aceste întârzieri ridică întrebări cu privire la capacitatea companiei de a-și respecta promisiunile, dar investitorii par să fie răbdători, având în vedere potențialul pe termen lung.
Un aspect interesant este că Also a ales să dezvolte atât vehicule pentru consumatori, cât și pentru flote comerciale, o strategie care îi permite să-și diversifice sursele de venit și să-și valideze tehnologia în contexte diferite. Cvadriciclul destinat Amazon, de exemplu, ar putea fi folosit pentru livrări în campusuri sau zone urbane, în timp ce bicicleta electrică se adresează unui public mai larg, interesat de mobilitate sustenabilă.
Pe lângă finanțare, Also beneficiază de sprijinul tehnologic al Rivian, care are experiență în dezvoltarea de platforme electrice scalabile. Această sinergie ar putea reduce costurile de dezvoltare și ar putea accelera iterațiile de produs. De asemenea, prezența retail a Rivian, care include showroom-uri și centre de service, ar putea fi folosită pentru a oferi suport clienților Also, un avantaj semnificativ față de concurenții mai mici.
Într-o piață tot mai aglomerată, cu jucători precum Lime, Bird sau chiar start-up-uri specializate în roboți de livrare, Also se diferențiază prin abordarea sa integrată și prin legăturile puternice cu un producător auto consacrat. Această combinație de expertiză în vehicule electrice, software autonom și parteneriate strategice ar putea fi cheia succesului său.
De ce este important:
Această nouă rundă de finanțare de 150 de milioane de dolari pentru Also nu este doar o veste despre un start-up care atrage capital. Ea semnalează o schimbare mai amplă în industria transporturilor: trecerea de la vehicule personale la soluții de mobilitate partajată și livrări autonome. Also, cu sprijinul Rivian și al investitorilor precum Prysm Capital și DoorDash, are potențialul de a deveni un jucător major în micromobilitate și livrări de ultimă milă. Dacă își va respecta promisiunile, ar putea demonstra că vehiculele electrice mici, autonome, sunt viabile atât din punct de vedere comercial, cât și operațional. Într-o eră în care orașele caută soluții sustenabile și eficiente, succesul lui Also ar putea influența modul în care ne deplasăm și primim bunuri, având un impact direct asupra vieții de zi cu zi a milioane de oameni.
