Also a confirmat vineri pentru TechCrunch că ediția de lansare a modelului TM-B, cu un preț de 4.500 de dolari, a început să fie transportată de la fabrică către depozitul din Statele Unite. Compania estimează că toate bicicletele din această ediție limitată vor fi livrate între săptămâna viitoare și luna septembrie. Este o rază de speranță pentru cei care au plătit în avans și au așteptat cu sufletul la gură.
Povestea lui Also începe în 2022, ca un proiect secret în cadrul Rivian. CEO-ul RJ Scaringe a vrut să completeze gama de vehicule electrice a companiei cu ceva mai agil, mai urban, dar la fel de aventuros. Ideea a prins contur treptat, iar în 2025, TechCrunch a dezvăluit că Also a colaborat cu faimosul studio de design LoveFrom, condus de legendarul Jony Ive, pentru a da o formă unică acestui vis pe două roți.
În martie 2025, Rivian a decis să transforme proiectul într-o companie separată, Also, cu o finanțare de 105 milioane de dolari de la Eclipse. În octombrie anul trecut, startup-ul a dezvăluit prima sa e-bicicletă, TM-B, cu promisiunea livrărilor în „primăvara anului 2026”. Dar, cum se întâmplă adesea în industrie, realitatea a fost mai dură.
„Factorul principal care ne-a forțat să ajustăm calendarul este stresul actual asupra lanțurilor globale de aprovizionare. O creștere rapidă a cererii de materii prime și componente electronice a afectat piesele cheie necesare pentru TM-B”, explica compania în iunie pe o pagină de suport. „Echipele noastre de inginerie și producție lucrează non-stop pentru a minimiza aceste constrângeri, fără a face compromisuri la siguranță sau calitate.”
În ciuda acestor eforturi, întârzierile repetate au generat nemulțumiri. Pe Reddit, pe subreddit-ul r/ALSOmicromobility, clienții și-au exprimat frustrarea. „Sunt foarte dezamăgit de lipsa de comunicare și de informațiile contradictorii legate de termenele de livrare”, scria un utilizator. „De ce tot fac promisiuni pe care nu le respectă, fără să ofere actualizări reale?”
Un altul a comentat ironic: „Hei, mai avem câteva ore lucrătoare din iulie. Poate primim un e-mail mai târziu în dimineața asta ☺️”. Iar un al treilea a spus sec: „Nu am mai putut aștepta și mi-am anulat rezervarea.”
Also nu se limitează însă la e-biciclete. Compania se autointitulează „producător de vehicule” și are planuri ambițioase: dezvoltă vehicule de marfă cu patru roți și pedale asistate pentru Amazon, precum și un vehicul autonom de livrare pentru DoorDash. Dar, pentru moment, prioritatea zero este să livreze primele TM-B-uri și să gestioneze relația cu clienții.
Livrarea e-bicicletelor este doar primul pas. Următoarea provocare va fi service-ul și asistența clienților, un domeniu în care multe startup-uri au eșuat. Also trebuie să demonstreze că poate face față nu doar producției, ci și așteptărilor unei comunități care a avut răbdare, dar care acum vrea rezultate concrete.
De ce este important:
Lansarea cu succes a e-bicicletelor Also este un test crucial nu doar pentru companie, ci și pentru întregul ecosistem al mobilității electrice. Dacă Also reușește să livreze la timp și să ofere o experiență plăcută clienților, ar putea deschide calea pentru o nouă generație de vehicule electrice ușoare, gândite pentru aventură și utilitate. În plus, succesul său ar valida modelul de spin-off din cadrul unor companii mari, cum este Rivian, și ar încuraja inovația în domeniul micromobilității. Pe de altă parte, orice eșec ar putea descuraja investitorii și ar întârzia adoptarea unor soluții de transport mai sustenabile.
