Ce ne poate învăța o 'război civil' la cimpanzei despre colapsul societăților

Grupul de cimpanzei Ngogo din Parcul Național Kibale din Uganda reprezintă cea mai mare comunitate cunoscută de cimpanzei sălbatici din întreaga lume. De-a lungul ultimului deceniu, această comunitate vastă s-a divizat în două grupuri distincte, aflate într-o stare permanentă de ostilitate unul față de celălalt. Această situație dramatică a fost documentată în detaliu de o echipă de cercetători, iar concluziile lor au fost publicate în prestigioasa revistă Science, oferind o perspectivă fără precedent asupra modului în care societățile — atât cele umane, cât și cele ale primatelor — pot sfârși prin a se dezintegra.În mijlocul anilor 1970, la mai bine de un deceniu după începerea cercetărilor sale asupra cimpanzeilor din Parcul Național Gombe din Tanzania, legendara primatologă Jane Goodall a fost martora unui eveniment care avea să o marcheze pentru tot restul vieții. Grupul de cimpanzei pe care îl studia alături de colegii săi s-a spart în două facțiuni care s-au întors una împotriva celeilalte. Din punct de vedere al comportamentului și al dinamicii violente, această ruptură semăna în mod înfricoșător cu un război civil. Cimpanzeii care crescuseră împreună, care se amestecaseră în mod pașnic și care își desfășuraseră viața în comunitate au început să se ucidă sistematic. Goodall însăși a mărturisit într-un interviu acordat emisiunii Fresh Air în 1993: 'Credeam că sunt foarte asemănători oamenilor, doar că mai buni. Apoi am realizat că, atunci când se ivește ocazia, au această latură urâtă și brutală, la fel ca noi.'Când a fost întrebată ce a declanșat acel război, Goodall a recunoscut că este dificil să ofere un răspuns ferm. Era primul astfel de eveniment pe care cercetătorii îl observaseră vreodată. 'Nu vom fi foarte siguri până când nu se va întâmpla din nou', a spus ea. Acum, după aproape cinci decenii, o nouă cercetare oferă exact acest lucru: un al doilea război civil brutal și în desfășurare, care a divizat definitiv cea mai mare comunitate de cimpanzei sălbatici cunoscută în prezent.Anne Pusey, o primatologă pensionată care a lucrat alături de Goodall în Tanzania și care nu a fost implicată în noul studiu, a declarat că a fost profund impresionată de similitudinile dintre ceea ce descrie noul studiu și evenimentele pe care Goodall le-a observat la Gombe. 'Este destul de inconfortabil să vezi cât de familiare sunt aceste situații', a spus Pusey. 'Observ cum aceste relații se pot destrăma și cum pot duce ulterior la antagonisme între grupuri care anterior nu existau.'Noul studiu se bazează pe peste 30 de ani de observații detaliate ale grupului de cimpanzei Ngogo din pădurile vestice ale Ugandei. În perioada de apogeu, aproape 200 de indivizi făceau parte din grupul Ngogo, trăind coerent în subgrupuri mai mici pe care cercetătorii le-au denumit 'clustere' sau grupuri. Masculii și femelele din clustere diferite se amestecau liber, se împerecheau, vânau împreună și colaborau pentru a respinge alte grupuri externe. Cercetătorii au surprins în imagini momente în care masculi din clustere diferite își țineau de mâini, demonstrând o legătură socială profundă care părea de nerasfăcut.Aaron Sandel, autorul principal al noului studiu și primatolog la Universitatea din Texas la Austin, a declarat că poate indica cu precizie momentul exact al schimbării fundamentale. 'Pot să indic până la o zi anume când a avut loc o schimbare realmente majoră', a explicat Sandel. În acea zi de iunie, cercetătorul observa un număr mare de cimpanzei din clusterul Western în timp ce aceștia se aflau pe teritoriul lor. La un moment dat, au auzit alți cimpanzei în apropiere, presupus din clusterul Central, mai mare. Ce s-a întâmplat apoi a surprins profund echipa de cercetători.Cimpanzeii din clusterul Western au devenit brusc liniștiți. 'Au început să se atingă unul de celălalt într-un gest de asigurare, ca și cum ar fi fost cu adevărat nervoși', a descris Sandel. 'Pentru mine, părea că acționau ca și cum ar fi auzit cimpanzei din afara grupului lor.' În loc să se reîntâlnească și să se amestece așa cum ar fi făcut în mod normal, cimpanzeii Western au fugit, iar cei din clusterul Central i-au urmărit. 'Nu s-a mai observat niciodată ceva similar — și apoi au evitat contactul timp de șase săptămâni', a adăugat Sandel. 'A fost foarte clar, chiar acolo pe teren, că s-a întâmplat ceva major.'De-a lungul anilor următori, polarizarea s-a intensificat constant, iar până în 2018 clusterele deveniseră esențial două grupuri separate. Apoi a început uciderea. Prima victimă a atacului letal observat a fost un mascul adolescent din clusterul Central pe care cercetătorii îl numiseră Errol. Sandel îl observase pe Errol crescând de mic. 'Încerc să observ cât mai obiectiv posibil și să documentez totul', a mărturisit cercetătorul. 'În unele privințe, mă simt ca un corespondent de război. Încerc să înțeleg acest comportament cu adevărat rar... ce anume îl cauzează?'De-a lungul următorilor șapte ani, grupul Western a ucis cel puțin șase adulți și 17 sugari din clusterul Central. Lupta continuă și în prezent. De ce s-a divizat grupul Ngogo și de ce membrii săi s-au întors unii împotriva celorlalți rămâne încă neclar, însă Sandel și coautorii săi sugerează în lucrare mai mulți factori care ar fi putut contribui: dimensiunea grupului, competiția pentru hrană și rivalitatea dintre masculi. Moartea naturală a cinci masculi adulți și a unei femele adulte în 2014, înainte ca diviziunile intergrupuri să prindă rădăcini, ar fi putut slăbi rețelele sociale existente.Cercetările asupra cimpanzeilor oferă o fereastră rară către înțelegerea dinamicilor sociale care pot duce la colapsul comunităților. Aceste observații ne amintesc că violența organizată și fracturile sociale nu sunt exclusive speciei umane, ci pot apărea în forme surprinzător de similare și la alte specii de primate. Studiul de la Ngogo reprezintă o contribuție semnificativă la înțelegerea modului în care relațiile sociale se pot deteriora și cum antagonismele pot lua naștere acolo unde anterior exista cooperare și coeziune.