Acum două luni, democrații din Congres au declarat că nu vor mai aloca niciun cent agențiilor de aplicare a legilor din domeniul imigrației, exceptând dacă se vor implementa reforme menite să limiteze tacticile utilizate de ofițerii acestora. Însă, la 59 de zile de la debutul celui mai lung shutdown din istoria Departamentului de Securitate Internă, această strategie nu a produs nicio schimbare de politică cerută de democrați, în timp ce represiunea imigrației de către președintele Trump continuă să funcționeze la capacitate maximă.
Acest lucru se datorează republicanilor din Congres, care i-au oferit agenției Immigration and Customs Enforcement (ICE) o infuzie masivă de 75 de miliarde de dolari anul trecut, cu foarte puține condiții atașate — o sumă care a contribuit la izolarea ICE de presiunea și supravegherea Congresului. Mai mult, pe măsură ce Congresul revine dintr-o pauză de două săptămâni, republicanii de top elaborează planuri pentru a ocoli din nou democrații, asigurând astfel finanțarea pentru ICE și Customs and Border Protection până la sfârșitul mandatului lui Trump.
Cu terasa sudică împodobită în roșu, alb și albastru, celebrarea Zilei Independenței de la Casa Albă de vara trecută a servit și ca ceremonie de semnare a Legii One Big Beautiful Bill. Republicanii au adoptat acest proiect de lege folosind o manevră cunoscută sub numele de reconciliere bugetară, ocolindu-i astfel pe democrați. Trump a numit această lege, care a tăiat impozitele, a redus drastic Medicaid și a eliminat creditele fiscale pentru energia curată, drept „cel mai mare proiect de lege de acest tip din istorie".
Însă acest proiect masiv de lege a inclus și 75 de miliarde de dolari în finanțare nouă pentru ICE, pe lângă finanțarea anuală obișnuită a agenției, care este de obicei de doar aproximativ 10 miliarde de dolari. Această infuzie a transformat ICE în cea mai bine finanțată agenție federală de aplicare a legii din întreaga țară. Alte agenții din cadrul Departamentului de Securitate Internă (DHS), inclusiv Customs and Border Protection, au primit, de asemenea, zeci de miliarde de dolari în finanțare suplimentară.
Democrații au folosit această manevră de reconciliere pe criterii de partid și în trecut, inclusiv în 2021, pentru a aproba miliarde de dolari în ajutor pentru COVID-19. Dar Sam Bagenstos, care a fost consilier general la Biretul de Management și Buget al Casei Albe în timpul administrației Biden, afirmă că această finanțare pentru ICE nu constă într-o colecție de fonduri direcționate. În schimb, seamănă mai mult cu un cec în alb.
„În acest caz, avem de-a face cu o infuzie masivă de numerar către o agenție cu puține sau fără nicio condiție," a declarat Bagenstos. „Nu pot să mă gândesc la un exemplu care să se apropie măcar de acesta."
Vasul masiv de bani a primit o atenție reînnoită la aproximativ șase luni după ce Trump a semnat Legea One Big Beautiful Bill, când ofițerii de imigrație au împușcat și ucis doi cetățeni americani în Minneapolis. Democrații s-au angajat să finanțeze ICE și Border Patrol doar dacă Casa Albă ar fi acceptat reforme, cum ar fi solicitarea de mandate judecătorești pentru a intra în locuințe și interzicerea ofițerilor de a purta măști.
Articolul I din Constituție afirmă că Congresul deține funțiile de trezorerie — o verificare esențială a puterii executive. „Dar dacă se dovedește că Congresul și-a pierdut deja această capacitate prin adoptarea Legii One Big Beautiful Bill, care i-a oferit ICE suficienți bani încât să poată spune Congresului: 'Da, ne pare rău, nu trebuie să ne întoarcem la dumneavoastră pentru bani, și nu există nimic ce puteți să ne faceți,'" a explicat Bagenstos.
Lupta pentru tacticile ICE a stagnat timp de două luni, lăsând DHS fără finanțarea anuală regulată pe care Congresul este obligat să o aprobe pentru toate agențiile federale. Lipsa finanțării ar trebui în mod normal să afecteze o întreagă agenție. Dar acest shutdown a fost diferit. Spre deosebire de angajații din securitatea aeroportuară care au lucrat fără plată timp de săptămâni, majoritatea operațiunilor ICE și Border Patrol au continuat în mare parte neafectate datorită Legii One Big Beautiful Bill. Trump a semnat, de asemenea, un ordin executiv pentru a plăti alte categorii de lucrători, ocolind din nou Congresul.
Această infuzie de bani a permis, de asemenea, ICE să angajeze mii de agenți și să extindă numărul de paturi din centrele de detenție, mergând chiar până la achiziționarea de depozite pentru a găzdui mai mulți deținuți. Afluxul de finanțare a reprezentat o binecuvântare pentru companiile private de închisoare, precum CoreCivic și Geo Group, care au cheltuit milioane de dolari pentru lobby în 2025, inclusiv în favoarea Legii One Big Beautiful Bill.
John Sandweg, care a servit ca director interimar al ICE și consilier general interimar al DHS în timpul administrației Obama, afirmă că necesitatea de a solicita bani de la Congres în fiecare an face agențiile mai receptive la preocupările sau solicitările de informații din partea legislatorilor. „Avea acest mecanism de alocare bugetară în care trebuie să te prezinți acolo și să aperi ce ai făcut și cum ai făcut-o în fiecare an — acesta este un factor de temperare asupra agenției," a spus el. „Poți primi un apel de la un membru senior al Comitetului pentru Alocații Bugetare. Aceste apeluri au dus la multe mai multe schimbări."
Când Congresul oferă bani unei agenții, legislatorii de obicei atașează linii directoare specifice pentru modul în care acei bani ar trebui cheltuiți. Sandweg afirmă că cei 75 de miliarde de dolari au foarte puține garduri de protecție specifice. Fosta secretară DHS, Kristi Noem, a folosit o parte din acești bani pentru a cumpăra două avioane private de lux și a fost criticată pentru acordarea unui contract de publicitate în valoare de milioane de dolari către o firmă cu legături cu ea și cu adjuncții săi de top.
ICE a atras, de asemenea, întrebări din partea legislatorilor pentru dependența tot mai mare de contracte cu licitație limitată sau fără licitație, în timp ce agenția se grăbește să-și crească capacitatea. „Când ai zeci și zeci de miliarde de dolari care pot fi cheltuiți ușor, cu supraveghere foarte limitată și fără teamă că vei avea probleme în anul fiscal următor cu Congresul, ai creat o vulnerabilitate reală la fraudă sau comportament neetic," a avertizat Sandweg.
Noul secretar DHS, Markwayne Mullin, a trecut la revocarea unora dintre politicile de cheltuieli ale lui Noem. Democrații afirmă că lupta din timpul shutdown-ului a contribuit la determinarea acestor schimbări, în ciuda faptului că nu a existat nicio înțelegere între Congres și Casa Albă cu privire la lista de solicitări legislative pe care democrații le promovează.
„DHS rămâne supus supravegherii congresionale," a scris un purtător de cuvânt al DHS într-o declarație. „'Comportamentul neetic' care trebuie corectat este cel mai lung shutdown guvernamental din istoria SUA din partea democraților."
Liderul Majorității Senatoriale, John Thune, republican din Dakota de Sud, a declarat că, prin reținerea finanțării, democrații depășesc supravegherea, obstrucționând o responsabilitate fundamentală a Congresului, deoarece proiectele de lege regulate pentru alocații bugetare necesită 60 de voturi pentru a depăși filibusterul din Senat.
„Evident, democrații o întind prea mult prin manipularea procesului de alocații bugetare într-un mod care nu a fost niciodată destinat," a declarat Thune reporterilor.
Cum o infuzie de 75 de miliarde de dolari de la Congres a izolat ICE de orice control
