NPR a observat recent două focus grupuri online, desfășurate pe 12 martie, cu 12 alegători din Carolina de Nord care au votat pentru Joe Biden în 2020 și apoi pentru Trump în 2024. Aceste focus grupuri au fost organizate de firmele de cercetare de piață Engagious și Sago, ca parte a „Proiectului Alegătorului Indecis”. Dintre participanți, șapte s-au identificat ca independenți, patru ca republicani și unul ca democrat – un grup mai înclinat spre republican decât în lunile precedente.
Jumătate dintre acești alegători au declarat că, în general, dezaprobă modul în care Trump își face treaba. O mare parte din frustrare provine din convingerea că Trump nu este atent la dificultățile economice tot mai mari resimțite de mulți americani, pe fondul continuării conflictului din Iran. Inflația a crescut la cel mai înalt nivel din 2023, iar prețurile la benzină au devenit o sursă majoră de nemulțumire.
„Nu cred că el înțelege cu adevărat poporul american, prin ce trecem, cu ce ne luptăm”, a spus April M., referindu-se la prețurile mari la carburanți. (Toți participanții au acceptat să facă parte din focus grupuri cu condiția să fie identificați doar prin prenume și inițiala numelui de familie.)
Unii alegători au fost deosebit de supărați când li s-a arătat o declarație recentă a lui Trump către jurnaliști: „Singurul lucru care contează când vorbesc despre Iran este că nu pot avea o armă nucleară. Nu mă gândesc la situația financiară a americanilor. Nu mă gândesc la nimeni. Mă gândesc la un singur lucru: nu putem permite Iranului să aibă o armă nucleară.”
„Mă bucur că este preocupat de arma nucleară”, a spus Leslie B., „dar ce facem cu oamenii care trebuie să pună mâncare pe masă și să ajungă la locurile de muncă?”
Rich Thau, președintele Engagious și moderatorul grupurilor, a explicat că mulți dintre acești alegători sunt mulțumiți că Trump a îndeplinit unele dintre promisiunile sale, cum ar fi securizarea frontierei. „Se concentrează pe imaginea de ansamblu a ceea ce a făcut în domeniul imigrației, mai degrabă decât pe incidentele specifice care l-au băgat în apă caldă”, a spus el. „Și, în al doilea rând, în ciuda a tot ceea ce îi nemulțumește – și cu siguranță sunt multe lucruri de care s-au plâns – ei îl văd în continuare ca pe un lider puternic.”
Când au fost întrebați dacă îl consideră pe Trump „puternic” sau „slab”, nouă dintre cei 12 au spus puternic. Niciunul nu a spus slab. „Dacă spune că va face ceva, o face, punct”, a spus Vikki B. „Indiferent dacă îți place sau nu, o face. De aceea simt că este un președinte puternic.”
Thau a menționat că această imagine de forță, chiar și atunci când este haotică, este motivul pentru care mulți dintre acești alegători rămân alături de Trump. „Imaginea pe care o proiectează este o parte atât de importantă a sprijinului lor pentru el”, a spus el. „Pentru mine, aceasta este o observație foarte importantă: nu este vorba doar de politici și de succesul sau eșecul lor, ci de modul în care se prezintă ca lider. Și el nu încearcă niciodată, niciodată să dea dovadă de slăbiciune.”
În ciuda frustrărilor legate de economie, niciun alegător din aceste grupuri nu a spus că va vota în mod special pentru democrați la viitoarele alegeri, ca răspuns la Trump. Barrette G., care a spus că dezaprobă modul în care Trump își face treaba, a declarat că un „protest este un vot irosit”. Nu se gândea să sprijine strategic democrații. „Trebuie să te uiți la candidatul individual și să vezi ce crezi că va face”, a spus el. „Ce aduc ei la masă? Pe ale cui interese crezi că le vor reprezenta?” El a spus că nu crede că democrații îi vor reprezenta interesele în lupta împotriva lui Trump.
„În acest moment, simt că democrații, ca partid, s-au îndepărtat de rădăcinile Americii”, a continuat Barrette. „Cred că servesc prea mult marginile, dar, pe de altă parte, cred că o mare parte este teatru. La sfârșitul zilei, nu cred că vreunul dintre partide mai servește clasa de mijloc.”
Mai mulți alegători au avut o percepție negativă asupra Partidului Democrat, considerându-l fracturat. „Cred că trebuie să se unească”, a spus April M. „Cred că fiecare merge pe drumul lui. Nu știu ce să facă. Sunt atât de supărați pe ceea ce fac republicanii, încât nu se gândesc să se unească ei înșiși pentru a fi mai puternici și a putea depăși ceea ce fac republicanii.”
Pentru toate diviziunile legate de sprijinul politic, focus grupurile au fost unite în privința inteligenței artificiale. Deși alegătorii văd unele beneficii ale AI, majoritatea au temeri cu privire la efectele tehnologiei asupra locurilor de muncă și asupra umanității în general. Steve M. a spus că marile sale temeri sunt „deplasarea unor sectoare mari de locuri de muncă”, precum și efectul pe care AI îl are asupra studenților. „Învață o întreagă generație că nu trebuie să aibă gânduri originale, să gândească critic”, a spus el, „pentru că AI o va face pentru tine.”
Steve a spus că, în mod ideal, ar dori ca tehnologia să fie „oprită”, dar este puțin probabil să se întâmple. În schimb, a spus că ar dori ca liderii globali să colaboreze pentru a reglementa tehnologia, lucru cu care mulți dintre alegători au fost de acord.
Thau a spus pentru NPR că, deși mulți dintre acești alegători au îngrijorări, există și „un sentiment de lipsă de putere”. El a spus că există printre ei senzația că „nu pot face mare lucru în această privință”, așa că speră ca liderii politici să intervină. „Ei cred că aceasta este singura modalitate prin care se va face ceva semnificativ în privința AI”, a spus Thau. „Și sunt îngrijorați. Profund îngrijorați.”
De ce este important:
Acest articol evidențiază o realitate politică crucială pentru înțelegerea alegerilor de la jumătatea mandatului din 2026 și a dinamicii electorale americane. Alegătorii indeciși din Carolina de Nord – un stat swing esențial – arată că nemulțumirea față de Trump și economie nu se traduce automat în sprijin pentru democrați. Percepția de forță a lui Trump, chiar și în haos, rămâne un factor puternic de loialitate. În același timp, diviziunile interne ale democraților și lipsa unei alternative clare îi fac pe acești alegători să ezite. De asemenea, îngrijorările legate de inteligența artificială și lipsa de acțiune politică ar putea deveni o temă majoră în campaniile viitoare. Pentru jurnaliști, analiști și strategi politici, aceste perspective oferă o fereastră către mintea alegătorilor care vor decide soarta Congresului și, poate, a președinției.
