Argentina – Egipt: o confruntare cu greutate
Cele două națiuni s-au întâlnit ultima dată într-un amical la Cairo, în 2008, când Argentina s-a impus cu 2-0, grație golurilor marcate de Sergio Agüero și Nicolás Burdisso. Lionel Messi, starul sud-american, a lipsit atunci din cauza unei accidentări. Acum, Argentina pornește ca favorită clară, având o șansă de 69,1% de a câștiga în 90 de minute, conform supercomputerului Opta, pe baza a 25.000 de simulări premergătoare meciului. Egiptul, însă, nu poate fi exclus: datele indică o probabilitate de 12,3% pentru o surpriză, iar 18,5% dintre simulări s-au încheiat la egalitate, ceea ce ar trimite partida în prelungiri.
Argentina a arătat o formă solidă până acum, iar Lionel Scaloni are la dispoziție un lot echilibrat, cu jucători experimentați precum Messi, Di María și Álvarez. De partea cealaltă, Egiptul, condus de Mohamed Salah, speră să scrie istorie și să ajungă pentru prima dată în sferturile de finală ale Cupei Mondiale. Selecționerul Hossam Hassan a încercat să detensioneze atmosfera, dar a profitat de ocazie pentru a transmite un mesaj emoționant despre situația palestinienilor.
Hassan: „Dacă cineva nu simte pentru poporul palestinian, nu este om”
În cadrul conferinței de presă de luni, Hassan a vorbit mai bine de patru minute despre conflictul din Gaza, primind aplauze de la jurnaliștii prezenți. El a comparat reacția globală față de suferința civililor din Gaza cu cea față de bunăstarea animalelor, spunând că nu ar trebui să devină normal ca mii de oameni să-și piardă viața într-o singură zi. „Dacă există cineva în lume care nu simte pentru poporul palestinian, atunci acea persoană nu este om, indiferent dacă este arab, european sau american”, a declarat Hassan, care a arborat un steag palestinian după victoria Egiptului în fața Australiei în runda precedentă.
Columbia – Elveția: duel echilibrat
Columbia și Elveția se întâlnesc pentru a cincea oară în istorie, ultima dată într-un amical în martie 2007, când Columbia s-a impus cu 3-1. Supercomputerul Opta favorizează ușor sud-americanii, cu o șansă de 41,9% de victorie în 90 de minute, în timp ce Elveția are 28,2%, iar 29,9% dintre simulări indică un egal. Columbia, cu jucători precum James Rodríguez și Luis Díaz, speră să repete performanța din 2014, când a ajuns în sferturi. Elveția, o echipă disciplinată tactic, condusă de Granit Xhaka și Xherdan Shaqiri, nu va ceda ușor.
Ronaldo: „Acesta a fost ultimul meu Campionat Mondial”
Cristiano Ronaldo a confirmat că aceasta a fost ultima sa participare la un Campionat Mondial, după ce Portugalia a fost eliminată în optimi. „Sunt trist să părăsesc Cupa Mondială astfel. Am dat tot ce am avut, am făcut tot ce am putut și plec cu conștiința curată. Da, a fost ultimul meu Mondial, dar acum voi avea timp să reflectez și să petrec timp cu familia. Nu voi lua decizii la cald”, a declarat starul de 41 de ani. Ronaldo a evitat să confirme dacă a jucat și ultimul meci pentru Portugalia, explicând că nu vrea ca viitorul său personal să distragă atenția de la eforturile echipei. Cariera sa la turneele finale s-a întins pe șase ediții, consolidându-și locul printre cei mai mari jucători din istorie.
SUA, eliminate de Belgia: „Miroase urât”
Statele Unite au părăsit competiția după o înfrângere dureroasă cu 4-1 în fața Belgiei. Charles De Ketelaere a fost omul meciului, marcând de două ori și oferind o pasă decisivă. Tyler Adams a rezumat sentimentul general: „Miroase urât. Acesta a fost momentul să avansăm și să facem ceva special. Am eșuat.” Deși Folarin Balogun s-a întors după ce FIFA a anulat controversat suspendarea sa, greșelile defensive au costat scump. Christian Pulisic a rămas întins pe gazon după o accidentare la gleznă, iar portarul Matt Freese a făcut o eroare costisitoare. Antrenorul Mauricio Pochettino și-a arătat frustrarea, lovind un suport lângă bancă.
Mbappé condamnă rasismul unui senator paraguayan
Căpitanul Franței, Kylian Mbappé, a criticat-o dur pe senatoarea paraguayană Celeste Amarilla, după ce aceasta a făcut comentarii rasiste la adresa sa, în urma înfrângerii Paraguayului în fața Franței în optimi. Amarilla a scris pe X o tiradă plină de insulte, numindu-l pe Mbappé „camerunez colonizat, care încearcă disperat să se dea drept francez” și „brută care nu a învățat să scrie”. Ea a sugerat că jucătorii Paraguayului ar fi trebuit să-l lovească după meci.
Mbappé a răspuns ferm: „Doamnă Celeste Amarilla, sunteți o femeie dezgustătoare și nedemnă de funcția dumneavoastră. Nu reprezentați Paraguayul, acea țară care a transpirat pasiune și onoare pe tot parcursul competiției. Prin nesăbuința și rasismul dumneavoastră sfidător, întreaga lume a uitat deja parcursul și efortul istoric pe care jucătorii dumneavoastră l-au realizat în timpul acestei Cupe Mondiale, făcând loc unei femei incompetente care oferă cea mai proastă imagine posibilă a țării sale. Nu voi permite niciodată unor oameni ca ea să-și răspândească ura și rasismul în lume.”
Amarilla a șters ulterior postările și a publicat o scrisoare deschisă către Mbappé, în care a spus că regretă că a folosit insulte pe care ea însăși le-a experimentat ca persoană de rasă mixtă. Incidentul a stârnit un val de reacții, iar Mbappé a fost lăudat pentru curajul de a se opune rasismului.
Ce urmează?
Turneul continuă cu meciuri tensionate. Argentina încearcă să-și apere coroana, dar Egiptul visează la o surpriză istorică. Columbia și Elveția se duelează pentru un loc în sferturi, iar Franța, cu Mbappé în formă maximă, rămâne una dintre marile favorite. În afara terenului, declarațiile politice și lupta împotriva rasismului adaugă o dimensiune aparte acestei ediții a Cupei Mondiale.
De ce este important:
Acest articol evidențiază nu doar meciurile decisive ale Cupei Mondiale, ci și momentele care transcend sportul: ultima reprezentație a unei legende precum Cristiano Ronaldo, lupta împotriva rasismului asumată de Kylian Mbappé și mesajul puternic al selecționerului Egiptului despre Palestina. Aceste evenimente arată că fotbalul rămâne o oglindă a societății, capabilă să inspire schimbări și să dea voce celor fără voce.
