Cine este Doug Field și de ce contează această angajare
Puțini oameni din industria auto se pot lăuda cu un parcurs la fel de variat ca Doug Field. A fost angajatul cu numărul 1 la Segney (da, celebrul producător de trotinete electrice), a condus echipa de inginerie de la Tesla în calitate de Senior Vice President, unde a supravegheat dezvoltarea modelului Model 3 și l-a dus prin așa-numitul „production hell" – perioada turbulentă în care Tesla a încercat să producă mașina la scară largă. Apoi a trecut la Apple, unde a condus Project Titan, proiectul ultrasecret al companiei din Cupertino pentru o mașină electrică autonomă, proiect care a fost însă anulat în 2024. Din 2021 până în aprilie 2025, Field a lucrat la Ford, unde a modelat strategia de vehicule electrice și tehnologie a gigantului auto, plecând în contextul unei reorganizări mai largi a conducerii.
Acum, după luni de zile în care s-a aflat într-un con de umbră, Field revine în prim-plan cu o declarație puternică: „Integrarea AI și a roboticii este una dintre cele mai importante – și mai dificile – provocări inginerești ale timpurilor noastre. Mind a adunat o echipă excepțională și are un avantaj unic: posibilitatea de a implementa și de a învăța într-o fabrică reală, cu volum mare, încă din prima zi."
Ce face de fapt Mind Robotics
Mind Robotics nu este un alt startup oarecare. Compania construiește un „full stack" pentru producția industrială, adică o suită completă de soluții software și hardware dedicate automatizării. Roboții săi nu sunt concepuți să imite biomecanica unui om – aici diferența față de proiectele umanoide de la Tesla sau Figure este clară. RJ Scaringe a explicat de pe scenă la Disrupt că nu încearcă să reproducă un om, ci să rezolve o problemă concretă: automatizarea sarcinilor industriale și de producție la scară largă.
Acești roboți vor rula pe „foundation models" – modele de inteligență artificială de mare amploare, antrenate pe cantități masive de date. Iar aici intervine avantajul unic al Mind Robotics: folosește uzina Rivian ca pe un „mediu de producție live, cu volum mare, pentru antrenarea modelelor și implementare". Practic, Rivian este primul client al Mind Robotics, ceea ce oferă startup-ului un feedback real, în condiții reale, încă din primele zile.
Finanțare de peste un miliard de dolari
Mind Robotics a atras deja peste un miliard de dolari de la nume grele din venture capital: Accel, Andreessen Horowitz, Eclipse, Kleiner Perkins, dar și din fondurile de investiții ale Volkswagen și Salesforce. Pentru un startup care a fost înființat în urmă cu aproximativ un an, aceste cifre sunt impresionante și arată un nivel de încredere ridicat din partea investitorilor în viziunea propusă de Scaringe.
Relația cu RJ Scaringe și celelalte proiecte
RJ Scaringe nu abandonează conducerea acestor inițiative, dar împarte responsabilitatea. Va continua să fie implicat, însă treburile operaționale de zi cu zi – produsul, ingineria, operațiunile – trec acum în mâinile lui Field. „Am sunat și am cerut o recomandare, dar pe parcurs am realizat cât de important este să gândim adânc și intenționat despre cum dezvoltăm și implementăm robotica în societatea și economia noastră. Am găsit o aliniere extraordinară, nu doar în ceea ce privește misiunea, ci și în modul în care construim echipe și lucrăm", a povestit Scaringe la Disrupt.
Mind Robotics este al doilea startup creat de Scaringe în afara Rivian, după Also – un proiect de micromobilitate care a debutat cu biciclete electrice premium, condus de Chris Yu, fost Chief Product Officer la Specialized. Și în acest caz, Scaringe este președinte, dar delegă partea operațională. Ambele companii funcționează independent, dar Rivian deține participații minoritare – aproximativ o treime din fiecare, conform raportărilor din iunie 2026.
Un semnal pentru viitorul industriei auto americane
Această mutare vine într-un moment în care industria auto americană trece printr-o transformare profundă. Mașinile electrice, autonomia, robotica și inteligența artificială sunt noile câmpuri de luptă. Faptul că un veteran precum Doug Field alege să se alăture unui startup de robotică, și nu o altă corporație, spune multe despre direcția în care se îndreaptă talentul de top. Mai mult, declarația lui Field – „vreau să redefinesc ce putem fabrica în America" – are o notă de patriotism industrial care rezonează cu politica actuală de relocare a producției pe teritoriul SUA.
De ce este important:
Această mutare este importantă din mai multe motive. În primul rând, subliniază faptul că revoluția AI nu se joacă doar în software sau în asistenți virtuali, ci și în fabrici, unde roboții cu inteligență artificială pot transforma radical modul în care producem bunuri. În al doilea rând, arată un model nou de business în care un producător auto tradițional (Rivian) folosește propria uzină ca platformă de testare și antrenare pentru startup-uri de deep tech – o abordare pe care puțini o pot replica. În al treilea rând, angajarea lui Doug Field validează credibilitatea Mind Robotics în fața investitorilor, partenerilor și potențialilor clienți, aducând un CV care combină experiența de la Tesla, Apple și Ford. În cele din urmă, competiția pentru automatizarea industrială se intensifică: pe de o parte avem abordarea umanoidă (Tesla Optimus, Figure, Apptronik), pe de altă parte abordarea „purpose-built" a Mind Robotics, care promite soluții mai pragmatice, fără a încerca să reproducă forma umană. Cine câștigă această cursă va modela economia industrială a următoarei decade.
