Duplantis, născut în Statele Unite dar concurând pentru Suedia, a oferit o demonstrație impecabilă de săritură cu prăjina, reușind să treacă peste ștacheta de 6,20 de metri, o performanță care i-a adus victoria în fața rivalului său grec, Emmanouil Karalis. Deși vremea a fost una răcoroasă, suedezul a părut să nu fie afectat, declarând la final: "A fost o competiție foarte distractivă în seara asta. A fost puțin frig, dar m-am distrat de minune." Această atitudine relaxată, combinată cu o precizie tehnică desăvârșită, a fost cheia succesului său, consolidându-i statutul de dominator absolut al probei.
În proba de 5.000 de metri, norvegianul Jakob Ingebrigtsen a continuat revenirea sa spectaculoasă după o accidentare serioasă, oferind o cursă memorabilă. A câștigat cu un timp de 12:59.24, doar a doua oară în cariera sa când coboară sub 13 minute. Sprintul său devastator pe ultima sută de metri l-a lăsat în urmă pe campionul mondial american Cole Hocker, care a terminat cu 13:00.05. Ingebrigtsen, care va alerga și proba de 1.500 de metri, a mărturisit: "Nu am alergat prea multe curse de 5.000 de metri în acest sezon, dar e mereu bine să revii în competiție." El a adăugat: "A fost multă speranță, iar în final mi-am găsit ritmul. Am câștigat mult din cursele pe care le-am făcut în ultimele săptămâni. Fiind accidentat, mă temeam de cel mai rău scenariu și nu știam dacă voi putea alerga deloc, mai ales la acest nivel." Aceste cuvinte subliniază nu doar talentul său, ci și rezistența mentală remarcabilă, după ce a suferit o intervenție chirurgicală la tendonul lui Ahile și a revenit în competiție abia recent, câștigând titlul european la 5.000 de metri la Birmingham, în urmă cu o lună.
Pe lângă aceste două performanțe de excepție, prima seară a competiției a oferit și alte momente memorabile. Două dintre recordurile mondiale ale sezonului au fost confirmate în probele de garduri. Masai Russell, americanca ce a stabilit un timp de referință de 12.09 secunde la Bruxelles, a câștigat proba de 100 de metri garduri cu 12.22 secunde, deși a avut un start mai lent, reușind să o depășească pe nigeriana Tobi Amusan, care a terminat în 12.34 secunde. La băieți, Ja'Kobe Tharp, deținătorul recordului mondial cu 12.75 secunde stabilit în iunie, a câștigat proba de 110 metri garduri cu 12.94 secunde, devansându-l la limită pe campionul mondial Cordell Tinch, la doar o sutime de secundă.
Un alt moment istoric a fost prima finală a campionatului, ștafeta mixtă de 4x100 de metri, câștigată de Statele Unite ale Americii. Echipa formată din Ronnie Baker, Anavia Battle, Courtney Lindsey și Kayla White a înregistrat timpul de 39.64 secunde, devansând Jamaica, deținătoarea recordului mondial, care a terminat în 39.72 secunde, și Marea Britanie, cu 40.26 secunde. "Este extrem de captivant să fii primii campioni Ultimate din istorie!" a exclamat Baker, subliniind importanța acestei premiere.
În proba de aruncare a ciocanului, germanul Merlin Hummel, medaliat cu argint la Campionatele Mondiale, a fost surpriza plăcută a serii. Cu o aruncare de 81.46 de metri, el s-a impus clar în fața maghiarului Bence Halasz, campionul european, care a reușit 80.30 de metri. "Este copleșitor", a spus Hummel, vizibil emoționat. "Sunt obișnuit să fiu în top trei, dar să fiu primul și să câștig titlul Ultimate este ceva foarte special." În schimb, canadianul Ethan Katzberg, campion olimpic, mondial și al Commonwealth-ului, a ratat podiumul după două aruncări ratate la început, fiind eliminat prematur. El a recunoscut: "Am învățat niște lecții dure astăzi, și cu siguranță aș fi putut face câteva lucruri diferit, dar nu vreau să mă gândesc prea mult la asta. Vreau să merg înainte, să mă concentrez pe ce am nevoie și să mă pregătesc pentru sezonul viitor."
Proba de săritură în înălțime feminină a fost redusă rapid la o confruntare între ucraineanca Yaroslava Mahuchikh, deținătoarea recordului mondial, și australianca Nicola Olyslagers. Mahuchikh, campioana olimpică, a reușit să treacă peste 1.99 de metri, în timp ce Olyslagers, campioana mondială, a rămas la 1.95 de metri, în condițiile unei seri răcoroase. "Mi-am câștigat primul titlu mondial aici, iar acum, în același stadion, fac istorie devenind prima campioană Ultimate", a declarat ucraineanca, care a câștigat aurul mondial în aer liber la Budapesta în 2023. În fine, italianca Larissa Iapichino a încheiat seara cu victorie în săritura în lungime, cu o săritură de 6.90 de metri.
De ce este important:
Acest campionat reprezintă o inovație majoră în atletism, reunind cei mai buni sportivi ai lumii într-un format de finală de sezon, cu premii record care atrag atenția globală. Performanțele lui Duplantis și Ingebrigtsen nu doar că confirmă dominația lor, dar demonstrează și reziliența și capacitatea de a performa sub presiune, inspirând o nouă generație de atleți. Mai mult, succesul competiției subliniază importanța investițiilor în sport și a creării de evenimente care să mențină interesul publicului, în timp ce recordurile și rezultatele obținute aici vor rămâne puncte de referință pentru viitor. Este un pas semnificativ în evoluția atletismului mondial, care ar putea schimba modul în care sunt structurate competițiile internaționale.
