Ciclosporiaza este cauzată de parazitul Cyclospora cayetanensis, un microorganism microscopic care se transmite prin consumul de alimente sau apă contaminate cu fecale umane. Simptomele includ diaree apoasă frecventă, crampe abdominale, balonare, greață, pierderea poftei de mâncare și oboseală extremă. În cazurile severe, boala poate duce la deshidratare și necesită spitalizare. Potrivit CDC, până acum au fost raportate 86 de spitalizări la nivel național, dar nu s-au înregistrat decese. Vârsta persoanelor afectate variază între 5 și 88 de ani, ceea ce arată că nimeni nu este complet imun.
Statul Michigan a raportat singur 1.562 de cazuri până vineri, iar Ohio a înregistrat 177 de cazuri, majoritatea în luna iunie. Dr. Bruce Vanderhoff, directorul Departamentului de Sănătate din Ohio, a subliniat că ciclosporiaza este „o boală gravă care poate provoca deshidratare și poate necesita îngrijiri medicale de urgență, și trebuie tratată cu seriozitate”. Alte state puternic afectate includ New York, California, Texas și Florida, cu un accent deosebit în Midwest și Nord-Est.
De ce crește numărul cazurilor? CDC explică că este normal ca infecțiile cu Cyclospora să crească primăvara și vara, dar anul acesta creșterea este mult mai accentuată comparativ cu aceeași perioadă a anului trecut. Mai multe state au raportat o creștere bruscă a cazurilor în ultimele două săptămâni. Deși autoritățile investighează sursa, istoricul arată că focarele anterioare au fost legate de produse proaspete, cum ar fi zmeura, busuiocul, coriandrul, mazărea și salata verde. În 2018, McDonald’s a scos salatele din meniul a 14 state după ce autoritățile le-au asociat cu zeci de cazuri de ciclosporiază, iar în 2013, salata contaminată importată din Mexic a îmbolnăvit 400 de persoane în SUA.
Cum te poți proteja? Gătitul alimentelor este cea mai eficientă metodă de a evita infecția, deoarece încălzirea la peste 70 de grade Celsius (158°F) ucide parazitul. Spălarea temeinică a fructelor și legumelor proaspete este recomandată, deși paraziții nu se îndepărtează ușor doar cu apă. De asemenea, este esențial să respecți regulile standard de igienă în bucătărie: spală-te pe mâini cu apă și săpun înainte și după manipularea produselor proaspete. Dacă suspectezi că ai fost infectat și prezinți diaree severă sau deshidratare, consultă imediat un medic. Tratamentul standard pentru ciclosporiază constă în antibiotice specifice, de obicei trimetoprim-sulfametoxazol.
Un aspect îngrijorător este că simptomele pot apărea la două zile până la două săptămâni după expunere, ceea ce face dificilă identificarea alimentului contaminat. De aceea, CDC intervievează persoanele bolnave pentru a afla ce au mâncat, dar memoria poate fi nesigură. În plus, multe cazuri ușoare nu sunt raportate, ceea ce înseamnă că amploarea reală a epidemiei este probabil mult mai mare.
De ce este important:
Această epidemie subliniază vulnerabilitatea sistemului alimentar globalizat și necesitatea unor măsuri stricte de siguranță alimentară. Ciclosporiaza poate fi debilitantă, mai ales pentru persoanele cu sistem imunitar slăbit, copii și vârstnici. Deși nu este fatală în majoritatea cazurilor, deshidratarea severă poate necesita spitalizare. În plus, întârzierea dintre infectare și raportare face ca autoritățile să reacționeze cu întârziere, permițând răspândirea continuă. Este esențial ca publicul să fie informat despre simptome și măsuri de prevenție, iar autoritățile să intensifice investigațiile pentru a identifica sursa și a preveni focare viitoare. În contextul în care produsele proaspete sunt consumate pe scară largă, o mai bună supraveghere a importurilor și o igienă riguroasă în lanțul de aprovizionare sunt cruciale.
