De la începutul invaziei rusești în februarie 2022, Ucraina a pierdut accesul la o parte semnificativă a rutelor sale tradiționale de export. Porturile de la Marea Neagră, precum Odesa, au fost blocate sau supuse unor atacuri constante, iar coridoarele maritime sigure au devenit rare. Deși s-a ajuns la un acord intermediat de ONU și Turcia – Inițiativa pentru Cereale la Marea Neagră – acesta a fost abandonat de Rusia în iulie 2023, lăsând Ucraina să depindă de rute alternative, cum ar fi Dunărea și căile feroviare. Însă aceste rute au capacități limitate și costuri mult mai mari.
În acest peisaj sumbru, fermierii ucraineni au fost nevoiți să se adapteze rapid. Recoltele de porumb, grâu și floarea-soarelui, care altădată erau exportate rapid prin porturi, acum stau săptămâni sau luni în depozite improvizate. „Am construit silozuri temporare din prelate și structuri metalice chiar pe câmpuri”, spune Ivan Petrenko, un fermier din regiunea Odesa. „Nu avem încotro. Dacă nu păstrăm cerealele, le pierdem. Și dacă nu le exportăm, nu avem bani pentru următorul sezon.”
Aceste depozite temporare, deși eficiente pe termen scurt, vin cu riscuri majore. Umiditatea, dăunătorii și fluctuațiile de temperatură pot deteriora calitatea cerealelor. În plus, costurile de transport au explodat: transportul pe calea ferată către porturile dunărene sau către granița cu Polonia este de trei până la patru ori mai scump decât pe mare. „Fiecare tonă de cereale care ajunge la export costă mai mult, iar marjele noastre de profit sunt aproape zero”, explică Olena Koval, economistă la un institut agricol din Kiev.
Impactul nu se resimte doar în Ucraina. Țara este unul dintre cei mai mari exportatori de grâu și porumb din lume, iar blocarea exporturilor a dus la creșterea prețurilor globale la alimente, afectând în special țările în curs de dezvoltare care depind de importurile ieftine. Potrivit Programului Alimentar Mondial, milioane de oameni din Africa și Orientul Mijlociu riscă foametea din cauza întreruperii lanțurilor de aprovizionare.
Cu toate acestea, fermierii ucraineni nu renunță. Ei investesc în echipamente de uscare mobile, în sisteme de ventilație pentru depozitele temporare și în parteneriate cu companii de logistică din Europa de Est. Unele cooperative agricole au început să construiască silozuri subterane, mai sigure împotriva atacurilor. „Ne-am obișnuit să trăim cu incertitudinea”, spune Petrenko. „Dar nu putem lăsa țara fără venituri. Agricultura este coloana vertebrală a economiei noastre.”
Analiștii atrag atenția că, deși soluțiile temporare ajută pe moment, ele nu pot înlocui un coridor maritim sigur. „Ucraina are nevoie de o soluție pe termen lung, fie că este vorba de o nouă înțelegere cu Rusia, fie de dezvoltarea unor rute alternative permanente”, afirmă Markian Prokopovych, expert în securitate alimentară. „Până atunci, fermierii vor continua să inoveze, dar la un cost uman și economic imens.”
În plus, războiul a accelerat o schimbare structurală în agricultura ucraineană. Mulți fermieri mici au fost forțați să abandoneze terenurile din apropierea frontului, iar marii producători încearcă să centralizeze depozitarea și exportul. Aceasta ar putea duce la o concentrare a puterii în mâinile câtorva companii, ceea ce ridică întrebări despre viitorul sectorului.
Pe măsură ce iarna se apropie, provocările devin și mai mari. Temperaturile scăzute și zăpada pot îngreuna accesul la depozitele temporare, iar atacurile rusești asupra infrastructurii energetice ar putea afecta și mai mult capacitatea de uscare și păstrare a cerealelor. Cu toate acestea, fermierii ucraineni dau dovadă de o reziliență remarcabilă, transformând criza într-o oportunitate de a-și reinventa metodele de lucru.
De ce este important:
Această situație nu este doar o problemă locală, ci una cu reverberații globale. Ucraina joacă un rol crucial în securitatea alimentară mondială, iar capacitatea sa de a exporta cereale influențează prețurile și disponibilitatea alimentelor în zeci de țări. În plus, modul în care fermierii ucraineni se adaptează la război oferă lecții valoroase despre reziliență, inovație și importanța sprijinului internațional. Fără o soluție durabilă, milioane de oameni ar putea suferi de foame, iar economia Ucrainei, deja afectată de conflict, s-ar putea prăbuși și mai mult. De aceea, comunitatea internațională trebuie să continue să sprijine Ucraina, atât militar, cât și prin facilitarea rutelor de export.
