Investigația, parte a unei ample operațiuni anticorupție denumită „Midas”, este condusă de Biroul Național Anticorupție al Ucrainei (NABU) și de Procuratura Specializată Anticorupție (SAPO). Potrivit anchetatorilor, fondurile utilizate în dezvoltarea imobiliară ar putea proveni din corupția de la Energoatom, compania națională de energie nucleară a Ucrainei. Procurorii au cerut instanței să dispună arestarea preventivă a lui Yermak, cu o cauțiune de 180 de milioane de grivne (aproximativ 4 milioane de dolari).
Yermak, care a fost mâna dreaptă a lui Zelenskyi și unul dintre arhitecții ascensiunii sale neașteptate – de la interpretarea unui președinte fictiv la televiziune până la conducerea unei țări în război – a demisionat din funcția de șef de cabinet în noiembrie, după ce anchetatorii i-au percheziționat locuința în cadrul anchetei privind Energoatom. Marți, el a negat acuzațiile, scriind pe Telegram: „Notificarea de suspiciune este nefondată. Ca avocat cu peste 30 de ani de experiență, m-am ghidat întotdeauna după lege. Și acum îmi voi apăra drepturile, numele și reputația.” În timpul unei pauze a ședinței, el le-a spus jurnaliștilor: „Dețin doar un apartament și o mașină.”
Cazul face parte dintr-o ofensivă mai largă împotriva corupției, care a fost dezvăluită în noiembrie anul trecut, când Timur Mindici, un fost asociat de afaceri al lui Zelenskyi, a fost acuzat că a orchestrat o schemă de mită de 100 de milioane de dolari la Energoatom. Procurorii au declarat că Mindici și alți câțiva oficiali de rang înalt, inclusiv fostul viceprim-ministru Oleksii Cernîșov, sunt „implicați” în cazul Dynasty. De asemenea, Rustem Umerov, șeful Consiliului Național de Securitate și Apărare al Ucrainei și un negociator-cheie în eforturile conduse de SUA pentru pacea cu Rusia, a fost audiat și este martor în acest dosar.
Șeful NABU, Semen Krivonos, a confirmat marți că Zelenskyi însuși nu face obiectul niciunei investigații. Președintele nu a comentat public acuzațiile împotriva fostului său colaborator. Un consilier de comunicare a declarat luni că este prea devreme pentru a aborda subiectul.
Aceste acuzații vin într-un moment în care Ucraina depinde în continuare de ajutorul financiar occidental critic, condiționat parțial de reformele anticorupție. Eforturile de pace susținute de SUA au stagnat în al cincilea an al invaziei rusești. Anul trecut, guvernul ucrainean a încercat să limiteze independența NABU și SAPO, înființate după răscoala pro-democratie din 2014. Mișcarea a declanșat rare proteste antiguvernamentale în timp de război și l-a forțat pe Zelenskyi să dea înapoi după criticile Uniunii Europene, principalul susținător financiar și militar al Kievului.
Unii parlamentari, inclusiv membri ai partidului de guvernământ „Slujitorul Poporului” al lui Zelenskyi, au văzut o rază de speranță în cazul împotriva lui Yermak, considerându-l un semn încurajator al eforturilor Ucrainei de a lupta împotriva corupției. „Partenerii văd că Ucraina are un sistem anticorupție independent care își îndeplinește funcția”, a declarat Oleksandr Merejko, șeful comisiei parlamentare pentru afaceri externe.
Aprobarea publică a lui Zelenskyi a rămas relativ stabilă în ultimele luni, în ciuda atenției sporite asupra corupției. Potrivit Institutului Internațional de Sociologie din Kiev, aproximativ 58% dintre ucraineni au încredere în președinte la 4 mai. Cu toate acestea, un sondaj din 6 mai a arătat că 54% consideră corupția o amenințare mai mare pentru dezvoltarea Ucrainei decât războiul cu Rusia, atunci când li s-a oferit posibilitatea de a alege între cele două.
Cazul lui Yermak ridică întrebări incomode despre lupta împotriva corupției într-o țară aflată în război. Pe de o parte, ancheta demonstrează că instituțiile anticorupție funcționează, chiar și atunci când vizează persoane din cercul apropiat al președintelui. Pe de altă parte, ea scoate la lumină tensiunile dintre necesitatea de a menține sprijinul occidental și realitatea unor rețele de corupție adânc înrădăcinate. Rămâne de văzut dacă acest caz va duce la condamnări sau va fi folosit ca instrument politic într-un peisaj fragil.
De ce este important:
Acest caz este crucial pentru înțelegerea dinamicii politice și a luptei anticorupție din Ucraina, într-un moment în care țara depinde de ajutorul occidental pentru a supraviețui războiului cu Rusia. Faptul că un fost apropiat al președintelui este anchetat arată că instituțiile independente, precum NABU, își fac treaba, dar și că problemele sistemice de corupție persistă la cele mai înalte niveluri. Reacția partenerilor internaționali, în special a UE și SUA, va fi decisivă: dacă ancheta este tratată cu seriozitate, Ucraina își poate consolida credibilitatea; dacă, dimpotrivă, cazul este mușamalizat, riscă să piardă sprijinul financiar vital. În plus, sondajele arată că cetățenii ucraineni sunt tot mai îngrijorați de corupție, considerând-o uneori o amenințare mai mare decât războiul – un semnal de alarmă pentru clasa politică de la Kiev.
