Îngrijorarea privind interferența federală la vot a dus la un val de acțiuni fără precedent din partea grupurilor pentru drepturi civile, sindicatelor și organizațiilor politice, inclusiv multiple procese, cereri în baza Legii Libertății de Informare (FOIA) și anunțuri de interes public adresate alegătorilor despre ce să urmărească în ziua alegerilor. Multe voci trag un semnal de alarmă specific privind posibila implicare a armatei americane, în special a Gărzii Naționale.
Folosirea extraordinară a Gărzii Naționale de către Trump pe teritoriul SUA a răsturnat deja normele democratice și a alarmat grupurile pentru drepturi civile. Experții spun că respingerea recentă de către Curtea Supremă a ordinului executiv al lui Trump de a limita votul prin corespondență l-a pus într-un colț. „Sincer, pe măsură ce opțiunile acestui președinte se diminuează, ideea că ar putea folosi armata devine o îngrijorare și mai mare”, spune generalul maior în rezervă Steven Lepper, fost avocat militar al Forțelor Aeriene. Lepper face parte din Grupul de Lucru al Foștilor Judecători Avocați, format din câteva zeci de avocați militari în rezervă. Grupul a urmărit ordinele executive și desfășurările militare ale președintelui și a scris mai multe rapoarte către Congres despre temerile sale. „Fie această administrație încearcă să limiteze modurile în care pot fi exprimate voturile, fie pregătesc un scenariu care să justifice folosirea forței militare”, spune Lepper. El menționează în special ordinul executiv care declară antifa organizație teroristă. Acesta ar putea fi folosit în caz de tulburări la secțiile de votare pentru a justifica invocarea Legii Insurecției – ceva ce Trump a amenințat în mod repetat că va face.
Întrebat direct în mai de un jurnalist despre desfășurarea Gărzii Naționale sau a ICE, Trump nu a exclus această posibilitate, spunând că ar face „orice este necesar” pentru a asigura „alegeri oneste”. NPR a contactat Casa Albă pentru clarificări, dar nu a primit un răspuns direct. Garda Națională poate fi folosită legal pentru a sprijini alegerile în multe capacități – cum ar fi logistică sau securitate cibernetică – atunci când este ordonată de guvernatorii statelor. Dar desfășurarea de către președinte a trupelor sau agenților federali înarmați la secțiile de votare este ilegală. Ar fi o situație care aproape sigur s-ar confrunta cu provocări legale imediate – ca toate desfășurările militare interne ale lui Trump – dar, după cum subliniază Lepper, astfel de provocări durează până să treacă prin instanțe. „Nu există reluare”, spune Lepper. „Instanțele nu pot inversa impactul unei astfel de [interferențe electorale]”.
În martie, mai mulți membri democrați ai Comitetului pentru Servicii Armate al Senatului au cerut asigurări de la generalul Gregory Guillot, comandantul Comandamentului Nord al SUA, care ar fi responsabil de trupele federale dacă un astfel de ordin ar veni de la președinte. Întrebat de senatorul Tammy Duckworth din Illinois ce măsuri de protecție există în această situație, Guillot a spus că înțelege foarte clar legile. „Dacă aș primi ordinul, l-aș analiza foarte atent”, a răspuns Guillot, adăugând mai târziu că nu crede că trupele ar trebui să fie „oriunde aproape” de secțiile de votare.
Luna trecută, Comitetul Național Democrat a dat în judecată administrația Trump pentru că nu a răspuns la cererile FOIA care căutau documente despre orice planuri de a confisca buletinele de vot la alegerile de la jumătatea mandatului. În ultimele săptămâni, senatorul democrat Elissa Slotkin din Michigan a presat direct mai mulți lideri militari și agenții federale să confirme că trupele americane nu vor fi trimise la secțiile de votare. Doar președintele Statului Major Întrunit, generalul Dan Caine, a răspuns, spunând că „nu există planuri” de a trimite trupe americane la urne.
Există, de asemenea, îngrijorare tot mai mare că agenții de imigrare ar putea fi folosiți pentru a intimida alegătorii, lucru de asemenea ilegal. Departamentul pentru Securitate Internă (DHS) a declarat pentru NPR că „nu planifică operațiuni care vizează secțiile de votare”. Luna aceasta, secretarul pentru Securitate Internă, Markwayne Mullin, a spus că agenții ICE ar putea executa mandate la secțiile de votare. Și asta ar putea include și militari care să însoțească agenții, deși și acest lucru este considerat ilegal de majoritatea experților juridici. Un memorandum intern DHS de anul trecut, recent făcut public, arată că administrația a conturat o modalitate de a ocoli legea care împiedică armata să îndeplinească atribuții de aplicare a legii, inclusiv aplicarea legislației privind imigrația, cunoscută sub numele de Legea Posse Comitatus. Memorandumul stabilește o cale specifică pentru a împuternici membrii federalizați ai Gărzii Naționale ca ofițeri de aplicare a legislației privind imigrația – ceva ce mulți membri ai administrației, precum Stephen Miller, au declarat de mult timp ca obiectiv. „Acest memorandum este conceput ca o foaie de parcurs pentru a transforma Garda Națională într-o forță de aplicare a legii imigrației, ceea ce ar reprezenta o încălcare gravă a principiilor constituționale și a normelor democratice”, avertizează experții.
De ce este important:
Această situație este crucială pentru democrația americană și pentru întreaga lume. Dacă președintele Trump ar desfășura trupe militare sau agenți federali la secțiile de votare, ar fi o încălcare flagrantă a legii federale și a principiilor democratice fundamentale. Un astfel de gest ar putea intimida alegătorii, ar putea influența rezultatul alegerilor și ar putea submina încrederea publicului în integritatea procesului electoral. Mai mult, ar crea un precedent periculos pentru viitoarele alegeri și ar putea declanșa o criză constituțională fără precedent. De aceea, este esențial ca cetățenii, instituțiile și comunitatea internațională să monitorizeze îndeaproape aceste evoluții și să se opună oricărei încercări de a militariza procesul electoral. Alegerile libere și corecte sunt fundamentul oricărei democrații, iar protejarea lor este o responsabilitate comună.
