Evenimentul, care a început în 1945, a devenit de atunci un simbol al Spaniei și o atracție turistică majoră. În acest an, s-au folosit aproximativ 150.000 de kilograme de roșii, aduse special pentru această ocazie din regiunile învecinate. Participanții, îmbrăcați în haine vechi sau costume de protecție, s-au adunat în piața principală a orașului, unde camioanele au descărcat tone de roșii, iar la semnalul de start, toată lumea a început să arunce cu ele în toate direcțiile.
O tradiție cu origini neclare
La Tomatina nu este doar o petrecere, ci o tradiție cu o istorie fascinantă. Se spune că totul a început în 1945, când un grup de tineri, aflați în piața orașului pentru a asista la o paradă, au început să se bată cu roșii de la un tarabă de legume. Deși inițial a fost un incident izolat, localnicii au fost atât de încântați de idee încât au repetat-o anul următor, iar apoi în fiecare an. În anii '50, autoritățile au încercat să interzică evenimentul, dar presiunea populară a fost atât de mare încât a fost legalizat în 1959, devenind oficial festivalul La Tomatina.
De-a lungul deceniilor, festivalul a crescut în popularitate, atrăgând din ce în ce mai mulți turiști. În anii '80, a fost inclus în calendarul oficial al sărbătorilor din Spania, iar în 2002 a fost declarat Festival de Interes Turistic Internațional. Astăzi, La Tomatina este unul dintre cele mai așteptate evenimente din Europa, cu participanți din peste 100 de țări.
Cum se desfășoară bătălia
Festivalul începe dimineața devreme, când localnicii și turiștii se adună în piața centrală a orașului, numită Plaza del Pueblo. În jurul orei 11:00, camioanele încărcate cu roșii intră în piață, iar participanții se pregătesc pentru start. Unul dintre momentele cele mai așteptate este „palo jabón”, un stâlp uns cu săpun, pe care trebuie să urci pentru a ajunge la o șuncă atârnată în vârf. Abia după ce cineva reușește să coboare șunca, se dă semnalul de începere a bătăliei.
Timp de o oră, participanții aruncă roșii în toate direcțiile, dar cu o regulă importantă: roșiile trebuie să fie zdrobite înainte de a fi aruncate, pentru a nu răni pe cineva. De asemenea, este interzis să arunci cu alte obiecte sau să rupi hainele celorlalți. După ora de luptă, la semnalul de final, toată lumea se oprește, iar străile sunt acoperite de un strat gros de pulpă de roșii. Apoi, începe curățenia, care este făcută de serviciile de salubritate și de voluntari, care folosesc furtunuri pentru a spăla străile și fațadele clădirilor.
Impactul economic și cultural
La Tomatina nu este doar o petrecere, ci și un motor economic important pentru Builol și pentru regiunea Valencia. În fiecare an, festivalul atrage mii de turiști, care cheltuiesc bani pe cazare, mâncare, transport și suveniruri. Se estimează că evenimentul aduce în bugetul local peste 1 milion de euro, iar pentru mulți localnici este o sursă de venituri suplimentare.
În plus, festivalul a devenit un simbol al culturii spaniole, fiind promovat în întreaga lume prin intermediul rețelelor de socializare și al presei internaționale. Mulți participanți vin în Spania special pentru a lua parte la acest eveniment, iar pentru ei este o experiență unică, care îmbină distracția cu tradiția.
Critici și controverse
Deși La Tomatina este o sărbătoare iubită de mulți, nu este lipsită de critici. Unii activiști de mediu și economiști au atras atenția asupra cantității uriașe de roșii care sunt irosite în fiecare an, în timp ce în lume există milioane de oameni care suferă de foame. De asemenea, unii critici spun că festivalul a devenit prea comercializat, iar participanții sunt mai interesați de selfie-uri decât de tradiție.
Cu toate acestea, organizatorii subliniază că roșiile folosite sunt speciale, care nu sunt potrivite pentru consumul uman, fiind cultivate doar pentru acest scop. În plus, după festival, roșiile sunt colectate și transformate în compost, care este folosit pentru a fertiliza solul din zonă. Astfel, impactul asupra mediului este redus, iar festivalul continuă să fie o tradiție vie.
Cum poți participa?
Dacă vrei să participi la La Tomatina, trebuie să știi că festivalul are loc în fiecare an în ultima miercuri din august, în Builol, la aproximativ 40 de kilometri de Valencia. Participarea este gratuită, dar pentru a intra în piață, ai nevoie de un bilet, care se poate cumpăra online sau de la fața locului. De asemenea, este recomandat să porți haine vechi, ochelari de protecție și să ai grijă să nu arunci roșii cu coajă, pentru a evita accidentele.
Pentru cei care nu pot ajunge în Spania, festivalul este transmis live pe internet, iar imaginile cu mii de oameni acoperiți de pulpă de roșii sunt virale în fiecare an. La Tomatina este mai mult decât o bătăie cu roșii; este o sărbătoare a vieții, a bucuriei și a comunității, care aduce oameni din toate colțurile lumii împreună, pentru o oră de nebunie pură.
De ce este important:
La Tomatina nu este doar un eveniment spectaculos, ci și un exemplu de cum tradițiile locale pot deveni un fenomen global, aducând beneficii economice și culturale unei comunități mici. Într-o lume în care totul este din ce în ce mai digitalizat, astfel de festivaluri ne amintesc de importanța interacțiunii umane și a bucuriei simple. De asemenea, evenimentul subliniază cum o tradiție aparent absurdă poate avea un impact pozitiv asupra turismului și economiei locale, demonstrând că, uneori, nebunia poate fi o formă de artă și de expresie culturală. La Tomatina este o lecție despre cum să ne bucurăm de viață, chiar și atunci când suntem acoperiți de pulpă de roșii.
