Personalul armatei câștigă între 60.000 și 180.000 de riali yemeniți pe lună, adică aproximativ între 38 și 116 dolari americani. O sursă militară care a cerut anonimatul a declarat pentru Al Jazeera că efectivul armatei regulate yemenite este cuprins între 180.000 și 220.000 de oameni, dar doar 30 până la 40 la sută dintre aceștia servesc pe front. Restul sunt în roluri de sprijin sau de pază. Armata primește un buget lunar de aproximativ 36 de miliarde de riali, adică aproximativ 23,2 milioane de dolari, din care circa 17 miliarde de riali sunt alocate Regiunii Militare a Patra, cu sediul în Aden, orașul revenit sub control guvernamental după aproximativ șase ani în mâinile separatiștilor din sud.
Un ofițer a declarat pentru Al Jazeera că soldații săi au primit ultimele salarii în decembrie, deși guvernul promisese că restanțele vor fi plătite până la Eid al-Adha, sărbătoarea musulmană care cade la sfârșitul lunii mai, un prilej de daruri și festinuri. „Suntem soldați ai statului și nu știm de nicio altă parte responsabilă pentru asigurarea salariilor noastre în afară de guvern, reprezentat de Ministerul Apărării și de președinția Statului Major”, a spus el. În ciuda greutăților, soldații rămân la posturile lor, îndeplinindu-și îndatoririle, a adăugat ofițerul.
Guvernul are o nevoie profundă de soldații săi. Se luptă cu rebelii houthi din 2014. Aceștia au preluat Sanaa, capitala, forțând guvernul să se mute la Aden. Războiul a provocat probleme financiare ambelor părți. Ele au vizat reciproc principalele surse de venit, lăsându-le pe amândouă fără bani și luptându-se să plătească salariile guvernamentale și să finanțeze serviciile de bază în zonele aflate sub controlul lor.
Există o serie de formațiuni militare în zonele controlate de guvern care operează în afara umbrelei Ministerelor Apărării și de Interne, pentru care se spune că salariile sunt mai mari și plățile mai constante. Între 120.000 și 150.000 de oameni servesc în Centurile de Securitate, Forțele de Elită, Brigăzile Giganților și Rezistența Națională, luptătorii câștigând până la 320 de dolari pe lună, a declarat un oficial pentru Al Jazeera.
Plățile salariale întârziate ale soldaților evidențiază două provocări clare pentru armata yemenită: una legată de costul vieții și alta despre modul în care sunt distribuite resursele. Analistul în afaceri militare Iyad al-Masqari consideră că situația ar putea determina soldații să se alăture formațiunilor militare neregulate, cum ar fi Centurile de Securitate, unde plățile mai regulate ar fi garantate, lăsând armata cu un deficit de luptători experimentați.
Expertul economic Mohammed al-Jamaei a declarat că întârzierile salariale indică probleme mai profunde în cadrul armatei legate de modul în care sunt distribuite resursele și că problema continuă a restanțelor îi forțează pe soldați să caute surse alternative de venit, ceea ce ar putea afecta disciplina în rânduri.
Din cauza războiului, Yemenul se confruntă cu una dintre cele mai grave crize umanitare din lume. Șomajul este ridicat, iar valoarea rialului s-a prăbușit, punând presiune pe soldați chiar și atunci când sunt plătiți. Comercianții din Marib, Aden, Taiz și alte zone se bazează, de asemenea, pe cheltuielile soldaților în magazinele și piețele locale, iar plățile salariale întârziate duc la o activitate economică mai lentă în aceste orașe.
Ministerul Apărării a dat vina anterior pe problema restanțelor din cauza constrângerilor financiare, invocând lipsa de lichidități, resursele în scădere și complicațiile în distribuirea salariilor. Disparitățile în plăți provin în cele din urmă din probleme care depășesc bugetul oficial, a spus ministerul, dar a promis că se depun eforturi pentru a îmbunătăți distribuirea salariilor. Până atunci, soldații din Marib și alte orașe de pe front se luptă nu doar pe câmpul de luptă, ci și împotriva sărăciei, testând capacitatea soldaților de a-și continua îndatoririle.
De ce este important:
Această situație reflectă nu doar o criză financiară militară, ci și o amenințare la adresa stabilității Yemenului. Dacă soldații nu sunt plătiți, loialitatea lor poate fi cumpărată de grupări rivale, iar eficiența armatei scade, permițând houthiilor să avanseze. În plus, economia locală suferă, iar criza umanitară se adâncește. Este un semnal de alarmă pentru comunitatea internațională, care trebuie să sprijine plata salariilor și reforma financiară în Yemen, pentru a preveni un colaps total.
