Procurorii au susținut că cei șase inculpați erau membri ai grupului interzis Palestine Action, care a organizat atacul asupra facilității Elbit Systems UK din Bristol, sud-vestul Angliei, în august 2024. Raidul, care a provocat pagube de aproximativ un milion de lire sterline (1,36 milioane de dolari), a avut loc la aproximativ zece luni după începerea războiului genocidar al Israelului în Gaza, în octombrie 2023. Palestine Action a fost ulterior interzis în temeiul legii „terorismului”, o decizie declarată ilegală de Înalta Curte din Londra, deși grupul rămâne interzis până la soluționarea apelului guvernului, audiat săptămâna trecută.
Corner, despre care procurorii au spus că a lovit un polițist cu un baros, a fost condamnat pentru vătămare corporală gravă. Fiecare dintre inculpați a depus mărturie în fața juriului, recunoscând că au deteriorat drone militare israeliene și echipamente din cadrul centrului de cercetare și dezvoltare Elbit din Filton, Bristol – pentru a „salva vieți în Palestina”, potrivit unui comunicat al avocaților lor. Echipa de apărare a inculpaților a declarat: „Inculpații au învins deja cele mai grave acuzații” și „au intrat în acest proces cu capul sus și cu convingerea că, indiferent de verdict, prin distrugerea dronelor militare israeliene, acțiunea lor a salvat probabil vieți în Palestina”.
Verdictele de marți urmează unui proces anterior, în care toți cei șase inculpați au fost achitați de acuzația de jaf agravat, iar juriul anterior nu a putut ajunge la un verdict în privința acuzațiilor de distrugere materială. Procurorii au renunțat ulterior la acuzațiile de dezordine violentă împotriva tuturor celor șase inculpați. Guvernul britanic a interzis Palestine Action în iulie, la câteva zile după ce activiștii săi s-au infiltrat într-o bază aeriană din sudul Angliei.
Elbit Systems este o companie de tehnologie de apărare cu aproximativ 20.000 de angajați și venituri de 2 miliarde de dolari, conform site-ului firmei. Compania produce sisteme de arme, drone și echipamente de supraveghere utilizate de armata israeliană în operațiunile sale din teritoriile palestiniene ocupate. Activiștii Palestine Action au vizat în mod repetat facilitățile Elbit din Marea Britanie, susținând că acestea contribuie la încălcări ale dreptului internațional și la crime de război.
Contextul acestui caz este unul extrem de tensionat. Războiul Israelului în Gaza, declanșat în octombrie 2023, a dus la moartea a peste 40.000 de palestinieni, potrivit autorităților locale, și la o criză umanitară fără precedent. Organizațiile pentru drepturile omului, inclusiv Amnesty International și Human Rights Watch, au acuzat Israelul de genocid, iar Curtea Internațională de Justiție a emis un ordin provizoriu prin care cere Israelului să prevină actele de genocid. În acest context, acțiunile Palestine Action sunt văzute de susținători ca o formă de rezistență civilă împotriva complicitatii britanice în crimele de război israeliene.
Interzicerea Palestine Action de către guvernul britanic a fost contestată în instanță. În august 2024, Înalta Curte a decis că interzicerea a fost ilegală, deoarece nu a fost respectată procedura corectă. Cu toate acestea, guvernul a făcut apel, iar grupul rămâne interzis până la o decizie finală. Criticii susțin că interzicerea este o încercare de a reprima disidența și de a proteja interesele comerciale ale Israelului în Marea Britanie.
Procesul a atras atenția internațională, iar verdictul a fost primit cu reacții mixte. Activiștii pentru drepturile palestinienilor au condamnat condamnările, considerându-le o încălcare a libertății de exprimare și a dreptului la protest. Pe de altă parte, oficialii israelieni au salutat decizia, numind-o o victorie împotriva „terorismului”.
În declarațiile lor finale, inculpații au spus că nu regretă acțiunile lor și că vor continua să lupte pentru eliberarea Palestinei. „Am făcut ceea ce trebuia făcut pentru a opri mașinăria de ucidere a Israelului”, a spus Charlotte Head în fața instanței. „Dacă asta înseamnă să mergem la închisoare, atunci așa să fie.”
De ce este important:
Acest caz evidențiază tensiunile tot mai mari dintre activismul pro-palestinian și legile antiterorism din Marea Britanie. Condamnarea activiștilor Palestine Action ridică întrebări serioase despre limitele protestului pașnic și despre modul în care guvernele occidentale tratează disidența împotriva politicilor israeliene. De asemenea, subliniază complicitatea Marii Britanii în industria de apărare israeliană, care furnizează arme folosite în încălcări ale dreptului internațional. Pentru palestinieni și susținătorii lor, acest verdict este un semnal că sistemul juridic britanic este aliniat cu interesele Israelului, în timp ce pentru autorități, este o măsură necesară pentru a preveni „terorismul”. Indiferent de perspectivă, acest proces va avea un impact de durată asupra mișcării de solidaritate cu Palestina din Marea Britanie și asupra dezbaterii mai largi despre justiție și responsabilitate în contextul conflictului israeliano-palestinian.
