„Când faci multe schimbări, nu doar antrenorul, Rodri era aici, John [Stones] era aici, Bernardo [Silva] era aici. Este o schimbare mare, dar nu înseamnă că nu vom fi pregătiți să concurăm”, a declarat Maresca vineri, într-o conferință de presă. „Este un context, nu o scuză. Trebuie să fim pregătiți; vreau să concurăm. Motivul pentru care sunt aici este pentru că vreau să încerc să câștig titluri și să continui ceea ce acest club reprezintă în ultimii 15 ani.”
Marea provocare pentru Maresca este să umple golul lăsat de Guardiola, care a construit o echipă dominantă, dar care acum trece printr-o perioadă de tranziție. Rodri, John Stones și Bernardo Silva au plecat, iar Savinho este pe punctul de a semna cu Tottenham. City nu a mai câștigat titlul din 2024, iar sezonul trecut a terminat la șapte puncte în spatele campioanei Arsenal, care a învins-o cu 3-0 în Community Shield weekendul trecut, subliniind amploarea provocării.
Maresca, fost antrenor la Chelsea, știe că presiunea va fi imediată dacă City nu începe bine sezonul. „Când câștigăm meciuri, fanii sunt fericiți. Când nu câștigăm, toată lumea este supărată. Este important să câștigăm meciuri pentru că toți suntem mai fericiți, dar nu există nicio îndoială că vom câștiga meciuri”, a spus el.
Italianul este nevoit să reconstruiască lotul din mers, cu Savinho și Omar Marmoush raportați pe punctul de a se alătura lui Tottenham. Există, de asemenea, semne de întrebare în privința viitorului mijlocașului Nico Gonzalez, în timp ce Maresca a fost legat de Ayyoub Bouaddi de la Lille, Enzo Fernandez de la Chelsea și Alexis Mac Allister de la Liverpool.
Întrebat dacă seria de plecări i-a destabilizat planurile, Maresca a spus: „Este destul de clar că atunci când jucătorii vor să plece, din orice motiv, este complicat să-i convingi să rămână sau să-și schimbe gândirea. S-a întâmplat cu Rodri, același lucru se întâmplă cu Savinho, încă din prima zi, mi-a cerut să plece. Așa că acum așteptăm.”
Maresca a spus că transferul atacantului egiptean Marmoush la Tottenham rămâne incert, adăugând: „Nu știu. Omar este încă aici. Situație diferită față de Savinho. Vom vedea ce se întâmplă.”
După ce a lucrat cu Fernandez la Chelsea, Maresca cunoaște calitățile argentinianului, dar nu a vrut să comenteze un posibil transfer pentru starul evaluat la 120 de milioane de lire sterline (164 de milioane de dolari). „Enzo este un jucător al lui Chelsea, și nu voi vorbi despre jucători care nu sunt cu noi, în primul rând pentru că este o lipsă de respect, iar în al doilea rând pentru că nu-mi place când antrenorii vorbesc despre jucătorii noștri”, a spus el. „Nu sunt îngrijorat, nu sunt preocupat. De la prima zi, am știut exact ce ne trebuie. Lucrăm împreună cu directorul sportiv al clubului; mai sunt 11 zile până la închiderea ferestrei de transferuri și se pot întâmpla multe.”
Maresca a recunoscut că are nevoie de timp pentru a implementa ideile sale, dar a subliniat că intenția este să concureze cât mai curând. „Suntem aici de o lună, este un pic complicat, dar intenția este să concurăm cât mai repede posibil”, a adăugat el.
Fanii City sunt obișnuiți cu succesul, iar Maresca știe că moștenirea lui Guardiola este grea. Cu toate acestea, el pare determinat să-și lase propria amprentă, chiar dacă va avea nevoie de sprijin și răbdare. „Vreau să câștig titluri și să continui ceea ce acest club reprezintă în ultimii 15 ani”, a insistat el.
Pe lângă problemele de transfer, Maresca trebuie să gestioneze și așteptările uriașe. City a fost dominată în Anglia sub Guardiola, iar orice pas greșit va fi amplificat de presă și fani. Cu toate acestea, italianul pare să aibă o viziune clară și să fie pregătit să facă față provocării.
„Nu sunt îngrijorat, nu sunt preocupat. De la prima zi, am știut exact ce ne trebuie”, a spus el. „Lucrăm împreună cu directorul sportiv al clubului; mai sunt 11 zile până la închiderea ferestrei, și multe lucruri se pot întâmpla.”
Maresca a mai spus că este conștient de presiunea imediată, dar că echipa sa este pregătită să lupte. „Când câștigăm, toți sunt fericiți. Când nu, toți sunt supărați. Este important să câștigăm, dar nu există nicio îndoială că vom câștiga meciuri”, a încheiat el.
De ce este important:
Această partidă marchează începutul unei noi ere la Manchester City, după plecarea legendarului Pep Guardiola. Maresca, un antrenor cu un stil propriu, dar cu o moștenire grea, trebuie să demonstreze că poate menține clubul la nivelul la care l-a lăsat Guardiola. Cu plecări importante și cu o echipă în reconstrucție, rezultatul meciului cu Bournemouth ar putea oferi primele indicii despre direcția în care se îndreaptă campioana Angliei. Pentru fani, pentru jucători și pentru întregul fotbal englez, acest meci este mai mult decât o simplă etapă – este un test al viitorului unui club care a dominat fotbalul britanic în ultimul deceniu. Succesul sau eșecul lui Maresca va avea implicații majore nu doar pentru City, ci și pentru echilibrul de putere din Premier League.
