Imaginile transmise de televiziunea de stat chineză CCTV arată echipele de salvare și vehiculele lor retrăgându-se spre zone sigure, în timp ce riscul ca lacul să cedeze crește vertiginos. În districtul Rasuwa din Nepal, la granița cu Tibetul, localnicii au fost văzuți urcând în grabă pe dealuri, încercând să scape de un eventual val devastator care ar putea coborî pe râu. Un ofițer din armata nepaleză a confirmat că operațiunile de căutare au fost suspendate timp de 90 de minute, o pauză necesară pentru a evalua pericolul iminent.
Dezastrul a început miercuri, când un ghețar s-a prăbușit, declanșând o avalanșă masivă de gheață, apă, stânci și noroi care s-a scurs prin văile himalayene, îngropând sate întregi și distrugând drumuri, poduri și centrale hidroelectrice. În urma acestei viituri, resturile au blocat cursul unui râu, formând un baraj natural – ceea ce specialiștii numesc „lac de baraj”. Apa continuă să se acumuleze, iar presiunea asupra acestui baraj efemer crește de la o oră la alta. Dacă va ceda, comunitățile din aval se vor confrunta cu un al doilea val de inundații, posibil chiar mai distructiv decât primul.
Potrivit datelor furnizate de autoritățile chineze, volumul lacului a ajuns vineri la peste 2,5 milioane de metri cubi, față de estimările inițiale de 1,5-2 milioane de metri cubi înregistrate cu doar o zi înainte. Această creștere accelerată a stârnit îngrijorări serioase. În Nepal, oficialii au primit avertismente că lacul a început să-și erodeze malurile. „Putem vedea că nivelul apei în râu este în creștere”, a declarat Narendra Pariyar, administratorul șef al districtului Rasuwa, una dintre zonele cele mai afectate. El a adăugat că nu se cunoaște încă exactă înălțimea viiturii care s-ar putea declanșa.
Bilanțul victimelor este deja cutremurător. Biroul primului-ministru nepalez a raportat vineri 469 de morți confirmați, iar 977 de persoane sunt în continuare date dispărute. Aproximativ 1.550 de oameni au fost salvați până acum. În Tibet, autoritățile chineze au anunțat cel puțin cinci morți și 558 de dispăruți. Aceste cifre sunt însă departe de a fi definitive, iar numărul celor dispăruți ar putea crește pe măsură ce echipele de intervenție reușesc să ajungă în zonele izolate.
Bishal Nath Upreti, președintele Centrului Nepalez pentru Managementul Dezastrelor, a declarat pentru Al Jazeera că situația este „extrem de dificilă” pentru cei prinși în zona dezastrului, deoarece drumurile distruse i-au lăsat complet izolați. Până acum, aproximativ 800 de persoane au fost evacuate cu elicopterul, iar alte 700 pe uscat. Transporturile aeriene aduc ajutoare vitale supraviețuitorilor, dar operațiunile sunt îngreunate de condițiile meteo și de terenul accidentat.
China a mobilizat aproximativ 500 de militari și paramilitari, iar premierul Li Qiang a fost trimis la fața locului pentru a coordona operațiunile. Nepalul a desfășurat 30.000 de agenți de securitate pentru a căuta supraviețuitori în văile îndepărtate și tăiate de lume. Cu toate acestea, eforturile sunt încetinite de amenințarea permanentă a lacului de baraj. Crucea Roșie a estimat vineri că peste 90.000 de persoane au fost afectate de dezastru, iar livrarea ajutoarelor este blocată de revărsarea lacului.
„Suntem, desigur, foarte îngrijorați de inundația secundară”, a declarat David Fisher, șeful delegației Federației Internaționale a Societăților de Cruce Roșie și Semilună Roșie din Nepal. Această teamă este justificată: un astfel de baraj natural poate ceda brusc, eliberând o cantitate imensă de apă și resturi care ar putea mătura totul în cale. Deja, în districtul Rasuwa, localnicii au fost sfătuiți să se mute pe terenuri mai înalte, iar autoritățile monitorizează îndeaproape evoluția lacului.
Specialiștii chinezi au fost trimiși să efectueze studii aeriene și modele 3D ale zonei, pentru a anticipa comportamentul barajului. Dar, până când aceste analize vor fi finalizate, salvatorii trebuie să acționeze cu prudență maximă. Fiecare oră de întârziere înseamnă șanse mai mici de a găsi supraviețuitori, dar și un risc crescut ca o nouă tragedie să se abată asupra unei regiuni deja îndoliate.
În timp ce lumea privește cu sufletul la gură, echipele de intervenție încearcă să găsească un echilibru fragil între salvarea de vieți și protejarea propriilor membri. Este o misiune de o complexitate rar întâlnită, în care natura își arată forța brută, iar oamenii încearcă să răspundă cu curaj și solidaritate. Rămâne de văzut dacă lacul de baraj va rezista sau dacă va transforma această catastrofă într-una și mai mare.
De ce este important:
Această situație subliniază vulnerabilitatea comunităților montane în fața schimbărilor climatice, care accelerează topirea ghețarilor și cresc frecvența unor astfel de evenimente extreme. Lacurile de baraj formate în urma alunecărilor de teren reprezintă o amenințare ascunsă, care poate transforma o tragedie într-un dezastru în lanț. Monitorizarea atentă și cooperarea transfrontalieră între Nepal și China sunt esențiale pentru prevenirea pierderilor de vieți omenești. De asemenea, acest eveniment atrage atenția asupra necesității unor sisteme de alertă timpurie și a unor planuri de evacuare eficiente în zonele predispuse la astfel de fenomene. Fiecare viață salvată contează, iar lecțiile învățate aici pot contribui la protejarea altor comunități din întreaga lume.
