OMS declară epidemia de Ebola din RDC și Uganda o urgență globală: Ce trebuie să știi

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a declarat recenta epidemie de Ebola din Republica Democrată Congo (RDC) și Uganda vecină drept „urgență de sănătate publică de interes internațional”, după ce virusul a ucis aproape 90 de persoane. Această decizie, anunțată sâmbătă, vine pe fondul unei răspândiri alarmante a unei tulpini rare a virusului, cunoscută sub numele de Bundibugyo, pentru care nu există vaccin sau tratament aprobat. Epidemia a izbucnit inițial în provincia Ituri din estul RDC, o zonă minieră aglomerată, și s-a extins rapid în Uganda, unde au fost confirmate două cazuri de laborator, inclusiv un deces în capitala Kampala. Autoritățile sanitare avertizează că riscul regional este ridicat, din cauza mobilității populației, a infrastructurii medicale fragile și a violenței grupurilor armate din regiune. OMS, însă, nu a declarat pandemie, subliniind că epidemia nu îndeplinește criteriile necesare pentru acest nivel maxim de alertă, introdus după COVID-19. Organizația a sfătuit țările să nu închidă frontierele sau să restricționeze comerțul, deoarece astfel de măsuri ar putea încuraja trecerile informale nemonitorizate și ar submina eforturile de izolare.Epidemia a fost raportată pentru prima dată vineri, în provincia Ituri, lângă granițele cu Uganda și Sudanul de Sud, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din Africa (Africa CDC). Până sâmbătă, centrul raportase 88 de decese și 336 de cazuri suspecte. Focarul a început în Mongwalu, o zonă minieră intens exploatată, unde oamenii infectați au călătorit ulterior în alte zone, căutând tratament și răspândind boala. Pacientul zero a fost o asistentă medicală care a sosit la un centru de sănătate din Bunia, capitala provinciei Ituri, pe 24 aprilie, prezentând simptome asemănătoare Ebola, a declarat ministrul Sănătății din RDC, Samuel-Roger Kamba. În Uganda, două cazuri confirmate în laborator sunt legate de călători sosiți din RDC, inclusiv un deces în Kampala. „Numărul de cazuri și decese pe care le vedem într-un interval atât de scurt, combinat cu răspândirea în mai multe zone sanitare și acum peste graniță, este extrem de îngrijorător”, a avertizat Trish Newport, de la organizația medicală Medici fără Frontiere (MSF). „În Ituri, mulți oameni se luptă deja să aibă acces la asistență medicală și trăiesc într-o insecuritate continuă, ceea ce face ca acțiunea rapidă să fie esențială pentru a preveni escaladarea epidemiei”, a adăugat ea.Ebola este o boală virală severă, adesea fatală, identificată pentru prima dată în 1976, lângă râul Ebola din ceea ce este acum RDC. Virusul se crede că provine de la animale sălbatice, în special lilieci, înainte de a se răspândi la oameni. Boala se transmite prin contact direct cu fluide corporale precum sânge, vărsături, spermă sau alte materiale contaminate, inclusiv lenjerie de pat și îmbrăcăminte. Oamenii devin contagioși odată cu apariția simptomelor. Acestea includ febră, vărsături, diaree, slăbiciune intensă, dureri musculare și, în cazuri severe, sângerări interne și externe. Perioada de incubație poate dura între 2 și 21 de zile. Actuala epidemie este cauzată de tulpina Bundibugyo, identificată pentru prima dată în Uganda în 2007. Aceasta are o „rată de letalitate foarte mare, care poate ajunge la 50%”, a spus Kamba sâmbătă. „Tulpina Bundibugyo nu are vaccin, nici tratament specific”, a adăugat el.Declarația OMS de „urgență de sănătate publică de interes internațional” este al doilea cel mai înalt nivel de alertă al organizației în cadrul Regulamentelor Sanitare Internaționale. Agenția a subliniat că epidemia nu îndeplinește în prezent pragul pentru o urgență pandemică, cel mai înalt nivel introdus după COVID-19. Cu toate acestea, directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a declarat că țările vecine sunt „considerate cu risc ridicat pentru o răspândire ulterioară, din cauza mobilității populației, a legăturilor comerciale și de călătorie și a incertitudinii epidemiologice în curs”. Organizația a îndemnat țările vecine să activeze sistemele de gestionare a urgențelor, să consolideze screening-ul la frontieră și să izoleze imediat cazurile confirmate. OMS a recomandat, de asemenea, monitorizarea zilnică a contactilor și a sugerat ca persoanele expuse să evite călătoriile internaționale timp de 21 de zile. În același timp, OMS a avertizat împotriva închiderii frontierelor, spunând că restricțiile ar putea încuraja trecerile informale nemonitorizate și ar submina eforturile de izolare. „Există incertitudini semnificative cu privire la numărul real de persoane infectate și la răspândirea geografică asociată acestui eveniment în acest moment”, a spus OMS. „În plus, există o înțelegere limitată a legăturilor epidemiologice cu cazurile cunoscute sau suspectate.”RDC a cunoscut cel puțin 17 epidemii de Ebola de la descoperirea virusului în 1976, ceea ce o face una dintre țările cele mai afectate de boală. Cea mai mortală epidemie de Ebola din RDC a avut loc între 2018 și 2020, ucigând aproape 2.300 de persoane. Unele cazuri au fost raportate și în Uganda. O altă epidemie anul trecut a ucis cel puțin 34 de persoane înainte de a fi declarată încheiată în decembrie. Ebola a ucis aproximativ 15.000 de persoane de la descoperirea sa, aproape toate în Africa. Un conflict care implică mai multe grupuri rebele reprezintă probabil o provocare semnificativă pentru răspunsul la virus, inclusiv în provincia Ituri. „Insecuritatea continuă, criza umanitară, mobilitatea ridicată a populației, natura urbană sau semiurbană a focarului actual și rețeaua mare de unități sanitare informale complică și mai mult riscul de răspândire, așa cum s-a văzut în timpul marii epidemii de Ebola din provinciile Nord-Kivu și Ituri în 2018-2019”, a avertizat OMS. Luna aceasta, un atac al rebelilor a ucis cel puțin 69 de persoane în provincia de nord-est, au declarat oficialii de securitate. Regiunea bogată în minerale se confruntă cu atacuri continue din partea Forțelor Democratice Aliate (ADF), un grup format din foști rebeli ugandezi care a jurat credință Statului Islamic (ISIS), și a Mișcării 23 Martie (M23), susținută de Rwanda. De mai bine de trei decenii, estul RDC, cunoscut pentru bogățiile sale minerale vaste, este afectat de conflicte, numeroase facțiuni armate concurând pentru a domina zonele miniere.### De ce este important:Această declarație a OMS subliniază gravitatea situației și necesitatea unei coordonări internaționale rapide pentru a preveni o catastrofă sanitară. Faptul că tulpina Bundibugyo nu are vaccin sau tratament specific face ca măsurile de izolare și monitorizare să fie singurele arme disponibile. În plus, contextul de insecuritate din estul RDC, cu grupări armate active și o populație vulnerabilă, complică enorm eforturile de combatere a epidemiei. Pentru România și Europa, deși riscul direct este scăzut, o epidemie necontrolată în Africa poate duce la răspândirea virusului pe alte continente, prin călătorii internaționale. De aceea, solidaritatea globală și sprijinul pentru sistemele de sănătate din regiunile afectate sunt esențiale. Această urgență ne reamintește cât de fragilă este securitatea sanitară globală și cât de important este să investim în prevenție și reacție rapidă.