În scrisoarea sa adresată Departamentului de Transport al statului, consultată de TechCrunch, Lurie a evidențiat două evenimente – o pană de curent pe scară largă în decembrie și spectacolul de artificii de pe Podul Golden Gate din 4 iulie, care a atras 100.000 de spectatori – ambele ducând la zeci de vehicule Waymo blocate și la paralizarea traficului. San Francisco Chronicle a relatat prima dată despre această scrisoare. Evenimentele, a spus el în scrisoare, „au demonstrat că actualul cadru de reglementare al Californiei nu abordează în mod adecvat modul în care vehiculele autonome operează în timpul incidentelor majore, planificate sau nu. Provocarea Californiei acum nu este doar dacă vehiculele autonome pot funcționa în siguranță în condiții normale, ci și dacă pot funcționa fiabil în timpul unor evenimente extraordinare.”
Lurie a spus că producătorii de vehicule autonome ar trebui să poată demonstra patru „capacități operaționale de bază” și a cerut Departamentului de Transport al Californiei să stabilească standarde la nivel de stat pentru a preveni probleme viitoare, cum ar fi incidentul de pe 4 iulie. Conform viziunii lui Lurie, companiile ar fi obligate să elimine sau să relocheze imediat robotaxiurile de pe benzile de circulație active pentru a menține fluxul de trafic și ar trebui să fie capabile să se adapteze în timp real, ajustându-și rutele, zona de serviciu și locațiile de preluare și predare. Companiile ar trebui, de asemenea, să partajeze date operaționale în timp real cu agențiile locale, inclusiv întreruperi de serviciu, locațiile robotaxiurilor imobile și eforturile de recuperare, precum și să demonstreze prin teste că pot face față unui aflux mare de oameni și trafic.
TechCrunch a contactat Waymo pentru comentarii. Articolul va fi actualizat odată ce compania va răspunde.
Orice companie care dorește să opereze un serviciu de robotaxi în California trebuie să parcurgă cu succes două procese de autorizare pentru testare și desfășurare, unul administrat de Departamentul Autovehiculelor al statului, iar celălalt de Comisia pentru Utilități Publice. Cadrul de reglementare existent al Californiei este mai strict decât cel al altor state, cum ar fi Texas și Arizona, dar acest lucru nu a descurajat companiile să încerce să opereze acolo. San Francisco și zona mai largă care se întinde spre sud, în Silicon Valley, au fost de mult timp un teren de testare pentru tehnologia vehiculelor autonome. Șase companii, inclusiv Nuro, Waymo și Zoox, dețin permise de testare fără șofer, care permit vehiculelor să circule fără un operator de siguranță uman la volan. Dar zona a devenit, de asemenea, punctul de lansare pentru servicii comerciale, ceea ce necesită alte permise de la DMV și CPUC. Waymo este cel mai mare, cu aproximativ 1.000 de robotaxiuri care operează în zona Bay Area în prezent. Dar există multe altele care fie testează, fie se pregătesc să lanseze operațiuni comerciale, inclusiv Zoox, deținută de Amazon, precum și un serviciu premium de robotaxi care va fi operat de Uber. Tesla are un serviciu de robotaxi sub brand propriu, dar nu folosește vehicule fără șofer și nici nu are permisele necesare pentru a face acest lucru. În schimb, Tesla are un permis de transport charter, care permite propriilor săi șoferi să preia și să lase pasageri în tot San Francisco-ul, în vehicule echipate cu sistemul său avansat de asistență pentru șofer, mai degrabă decât cu software complet autonom.
Scala Waymo l-a făcut punctul central pentru autoritățile de reglementare din San Francisco și nu numai. Compania operează acum în 11 orașe și a declarat că efectuează peste 500.000 de curse plătite în fiecare săptămână. În San Francisco, Lurie a menționat că Waymo a fost de acord să își restricționeze serviciul pe 4 iulie în apropierea zonei de coastă și chiar a desemnat un reprezentant pentru a coordona cu orașul. Cu toate acestea, incidentul a arătat că măsurile voluntare nu sunt suficiente.
De ce este important:
Acest incident subliniază tensiunea dintre inovația tehnologică și siguranța publică. Pe măsură ce vehiculele autonome devin tot mai prezente, orașele și statele trebuie să găsească un echilibru între a permite progresul și a proteja cetățenii de haos. Cererea primarului Lurie pentru reguli mai stricte ar putea stabili un precedent pentru alte orașe care se confruntă cu provocări similare, influențând viitorul reglementării transportului autonom la nivel național.
