Programul care a ajutat-o este o abordare cunoscută sub numele de „graduation approach” (abordarea absolvirii sărăciei), implementată de obicei în comunități rurale din țări cu venituri mici. Cercetările recente arată că aceasta funcționează chiar și în circumstanțe incredibil de dificile, cum ar fi cele din Baidoa. „Trăiesc în condiții deosebit de dificile, cu acces foarte limitat la servicii, niveluri foarte scăzute de capital uman și se confruntă în continuare cu violența”, spune Jessica Leight, cercetătoare principală la Institutul Internațional de Cercetare a Politicilor Alimentare din Washington, DC, și autoarea principală a studiului bazat pe intervenția din Somalia. „Multe gospodării nici măcar nu au un adult care să fi terminat școala primară.” Lipsa securității și a infrastructurii din țară face dificilă ajutorarea celor mai săraci oameni. Dean Karlan, economist și expert în intervenții anti-sărăcie la Universitatea Northwestern, care nu a fost implicat în studiul somalez, adaugă: „Nu am văzut multe studii în contexte la fel de dificile ca Somalia, tocmai pentru că este dificil să lucrezi acolo.”
Începând cu 2021 și până când a fost desființată, Agenția Statelor Unite pentru Dezvoltare Internațională (USAID) a finanțat această abordare, care ajută persoanele ultra-sărace să „absolvească” sărăcia. Majoritatea participanților înregistrează o creștere a veniturilor chiar și la câțiva ani după încheierea programului. „Programul, prin natura sa, recunoaște că problema sărăciei este multifațetată, așa că soluția trebuie să fie multifațetată”, explică Karlan. „Majoritatea programelor de absolvire includ un sprijin financiar, ajutor pentru generarea de venituri, de obicei active sau formare profesională, și încurajarea economisirii”, detaliază Leight.
În Baidoa, aproximativ 5.000 de gospodării au primit șase transferuri lunare de bani necondiționate, fiecare în valoare de 42,50 de dolari. De asemenea, au beneficiat de consiliere din partea organizației care a gestionat programul – World Vision – privind construirea unui venit sustenabil. Gospodăriile au avut apoi opțiunea de a primi fie un transfer unic de active, sub formă de bani (aproximativ 370 de dolari) sau animale, cum ar fi caprele, fie să se înscrie într-un curs de formare profesională de șase luni. „Dintre aproximativ jumătate dintre gospodăriile care au ales active, majoritatea covârșitoare au ales caprele”, spune Leight.
Programul s-a încheiat în decembrie 2024, iar Leight și echipa sa de cercetare au continuat să colecteze date și au publicat recent concluziile finale. „Surpriza este că rezultatele sunt mai puțin diferite decât ne așteptam”, spune Leight. „Adesea credem că populațiile strămutate se confruntă cu provocări de nerezolvat, iar acest lucru este adevărat în multe contexte. Pentru această populație strămutată, o intervenție foarte asemănătoare cu ceea ce a funcționat în alte părți a fost foarte eficientă.” Rezultatele arată că 68% dintre gospodăriile participante câștigă acum mai mult și sunt mai puțin susceptibile de a fi în sărăcie extremă. Aceasta înseamnă că își pot hrăni copiii și îi pot trimite la școală.
„Cea mai mare și mai influentă parte a acestei lucrări a fost să arate că, chiar și în Somalia, acest program a funcționat și a schimbat vieți în moduri remarcabile pe parcursul mai multor ani”, spune Karlan, adăugând că rezultatele se situează la capătul superior al spectrului pentru ceea ce oferă de obicei programul. „Când piețele eșuează și există multe provocări în multe fațete diferite, este foarte posibil ca un astfel de program să aibă un efect de tratament mai mare, deoarece nevoile sunt cu atât mai acute”, explică el.
Rezultatele au arătat, de asemenea, o dinamică interesantă care nu apăruse în alte studii, potrivit lui Leight. „Când ne-am uitat la gospodăriile care au beneficiat cel mai mult, am descoperit că erau în mod disproporționat gospodării cu un număr mai mic de persoane dependente, mai puțini copii și vârstnici”, spune ea. Atât Leight, cât și Karlan consideră că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege mai bine acest aspect al constatărilor.
Karlan a fost economistul-șef al USAID până la desființarea agenției la începutul anului 2025. El spune că agenția planificase 150 de milioane de dolari pentru acest tip de intervenție în Somalia, dar finanțarea a fost oprită de administrația Trump. „Vestea bună este că avem dovezi foarte bune despre o modalitate de a face față unei probleme foarte dificile, iar acest lucru va contribui la politici mai bune pentru alții”, spune el. Chiar dacă SUA nu valorifică aceste dovezi, Karlan este convins că alții o vor face.
De ce este important:
Acest studiu demonstrează că programele anti-sărăcie bine concepute pot funcționa chiar și în cele mai ostile medii, cum ar fi orașele afectate de conflicte și strămutări masive. În contextul în care ajutorul internațional este adesea redus sau întrerupt din motive politice, dovezile solide privind eficiența abordării „graduation” oferă un argument puternic pentru continuarea finanțării unor astfel de inițiative. Mai mult, succesul din Somalia arată că investițiile în sprijin multifațetat – bani, active, formare și consiliere – pot rupe ciclul sărăciei extreme, oferind oamenilor nu doar supraviețuire, ci și demnitate și speranță. Pentru comunitatea internațională, aceasta este o lecție valoroasă: chiar și atunci când totul pare pierdut, intervențiile bazate pe dovezi pot face diferența.
