Potrivit unui comunicat al TSA, programul Gold+ reprezintă o evoluție a Programului de Parteneriat pentru Screening (SPP), care există din 2001, după atacurile teroriste de la 11 septembrie. Spre deosebire de SPP, unde TSA controlează echipamentele și supraveghează contractele, în cadrul Gold+ companiile private vor fi responsabile atât de gestionarea echipamentelor, cât și de inovații tehnologice. TSA va păstra un rol de supraveghere, dar nu va mai deține controlul direct asupra operațiunilor.
Agenția susține că noul program va permite aeroporturilor să își personalizeze sistemele de securitate, să evite lipsurile de personal care au afectat TSA în trecut (de exemplu, în timpul blocării bugetare din 2019) și să introducă tehnologii de ultimă oră, inclusiv instrumente bazate pe inteligență artificială, pentru a reduce timpii de așteptare și a crește capacitatea de procesare. Cu toate acestea, TSA nu a oferit detalii concrete despre cum vor fi atinse aceste obiective.
Aeroporturile care participă deja la SPP includ San Francisco, Kansas City, Sarasota (Florida) și Atlantic City (New Jersey), precum și facilități mai mici din Montana, Wyoming și alte state. Acum, TSA speră să atragă și aeroporturi mari, cum ar fi Dallas/Fort Worth, unde CEO-ul Chris McLaughlin a subliniat importanța opțiunilor: „Am avut securitate federalizată timp de aproape 25 de ani. Aeroporturi mari precum San Francisco au avut un program SPP timp de 25 de ani. Sistemul a fost sigur timp de 25 de ani. Este important ca aeroporturile să aibă opțiuni.”
Inițiativa vine pe fondul promisiunilor administrației Trump de a aduce o „epocă de aur a călătoriilor”. Secretarul pentru Transporturi, Sean Duffy, a anunțat recent o finanțare de 970 de milioane de dolari pentru îmbunătățirea experienței pasagerilor, de la benzi de securitate prietenoase cu familiile până la toalete și zone de joacă pentru copii. Banii provin din Legea pentru Investiții în Infrastructură și Locuri de Muncă, o lege din era Biden.
Cu toate acestea, programul Gold+ este puternic contestat de sindicate. Everett Kelley, președintele Federației Americane a Angajaților Guvernamentali (AFGE), care reprezintă ofițerii TSA, a avertizat că privatizarea va submina responsabilitatea și transparența. Kelley susține că lucrătorii contractuali vor fi plătiți mai puțin decât ofițerii TSA și că guvernul „ar ceda controlul operațional direct asupra celei mai sensibile tehnologii din domeniul securității aviatice unor furnizori privați”.
De asemenea, există semne de interes bipartizan pentru un anumit grad de control privat. De exemplu, liderii orașului Atlanta au votat recent să exploreze aderarea la SPP. Reprezentantul republican Andrew Garbarino, președintele Comitetului pentru Securitate Internă al Camerei, a evidențiat acest interes în cadrul unei audieri privind modernizarea TSA.
Bugetul Casei Albe publicat luna trecută promite economii de aproximativ 52 de milioane de dolari prin privatizarea controlorilor de aeroport și obligarea aeroporturilor mici să se înscrie în SPP. Cu toate acestea, oficialii din cadrul audierii au îndemnat legiuitorii să păstreze capacitatea aeroporturilor de a alege.
De ce este important:
Programul TSA Gold+ marchează o potențială schimbare majoră în modul în care este asigurată securitatea în aeroporturile americane, după două decenii de dominație federală. Pe de o parte, susținătorii spun că va aduce inovație, eficiență și personalizare, reducând birocrația și timpii de așteptare. Pe de altă parte, criticii avertizează că privatizarea poate duce la salarii mai mici, lipsă de transparență și riscuri de securitate, deoarece controlul asupra tehnologiilor sensibile ar trece în mâinile unor companii private. Dezbaterea reflectă tensiunea dintre eficiența economică și securitatea națională, iar rezultatul va influența experiența a milioane de călători și siguranța zborurilor comerciale. În plus, această inițiativă se aliniază cu agenda conservatoare Project 2025, ceea ce sugerează că ar putea fi doar începutul unei privatizări mai ample a serviciilor federale.
