Oficialii regali au subliniat că regele și regina Camilla vor continua să lucreze de la Palatul Buckingham, care va rămâne „centrul ceremonial și operațional” al monarhiei. Cu toate acestea, pentru restul domniei lui Charles, cuplul regal va rămâne la Clarence House, reședința aflată în apropiere, unde Charles a locuit în calitate de Prinț de Wales. „Este și va rămâne Cartierul General al Monarhiei, bijuteria coroanei clădirilor noastre naționale”, a declarat James Chalmers, oficialul regal de rang înalt responsabil cu gestionarea afacerilor financiare ale regelui.
Renovarea, începută în 2017, a fost un proiect de zece ani menit să înlocuiască instalațiile sanitare, electrice și de încălzire învechite, precum și să modernizeze clădirea pentru a putea găzdui monarhia încă 50 de ani. Lucrările urmează să fie finalizate anul viitor. În mod ironic, tocmai această renovare costisitoare a determinat decizia regelui de a nu se muta acolo. „Vom crește accesul publicului, vom găzdui mai multe evenimente și vom extinde numărul de vizitatori și tururi ale clădirii”, a explicat Chalmers. În prezent, Palatul Buckingham primește aproximativ 700.000 de vizitatori pe an.
Anunțul vine într-un moment în care familia regală încearcă să schimbe narațiunea după luni de titluri jenante legate de legăturile dintre infractorul sexual condamnat Jeffrey Epstein și fostul Prinț Andrew, acum cunoscut sub numele de Andrew Mountbatten-Windsor. Atenția publicului asupra acestui caz a umbrit eforturile regelui de a moderniza monarhia și de a arăta că instituția milenară poate evolua.
Pentru prima dată, Charles a dezvăluit și taxele pe care le-a plătit guvernului, devenind primul monarh britanic care face acest lucru. Regele a plătit 12,9 milioane de lire sterline (16,1 milioane de dolari) în impozite pe venit și câștiguri de capital în anul fiscal 2024-2025, în creștere față de 11,7 milioane de lire sterline în anul precedent. Deși monarhia primește finanțare din mai multe surse, regele plătește taxe doar pe venitul său personal, care provine în mare parte din proprietățile sale private, Balmoral în Scoția și Sandringham pe coasta de est a Angliei. Charles a plătit, de asemenea, taxe pe câștigurile de capital legate de vânzarea de active.
Prințul William, actualul Prinț de Wales, și-a publicat și el detaliile fiscale joi. William a plătit 7,76 milioane de lire sterline în impozite pe venit și câștiguri de capital în anul fiscal 2024-2025, în scădere față de 8,34 milioane de lire sterline în anul anterior, potrivit biroului său.
Aceste cifre oferă publicului, pentru prima dată, o idee concretă despre averea personală a regelui, spre deosebire de castele, bijuterii și opere de artă care vin odată cu funcția, dar nu sunt proprietatea personală a monarhului. Charles nu era obligat să facă acest lucru. Afacerile fiscale ale regelui, ca ale oricărui cetățean, sunt strict confidențiale. Dar el a decis să renunțe la acest drept la viață privată, pe măsură ce monarhia încearcă să se distanțeze cât mai mult de Mountbatten-Windsor.
„Dacă sunt deschiși și cât mai transparenți posibil, atunci contrastul cu Andrew Mountbatten-Windsor devine și mai mare”, a declarat Craig Prescott, expert în drept constituțional și monarhie la Royal Holloway, Universitatea din Londra.
Ed Owens, autorul cărții „After Elizabeth: Can the Monarchy Save Itself?”, a spus că ar fi păcat dacă, de exemplu, clădirea ar rămâne goală mare parte a anului. „Sper la un al doilea act în ceea ce privește această decizie”, a declarat el pentru Associated Press. „Aștept să văd dacă va exista un fel de propunere mai radicală pentru ceea ce ar putea fi Palatul Buckingham în viitor.”
Decizia regelui de a nu locui la Palatul Buckingham este mai mult decât o simplă alegere logistică. Ea reflectă o strategie mai amplă de modernizare a monarhiei, de creștere a transparenței și de adaptare la așteptările publicului într-o eră în care instituțiile tradiționale sunt tot mai mult sub lupă. Prin deschiderea palatului pentru mai multe evenimente și vizitatori, Charles încearcă să transforme simbolul puterii regale într-un spațiu mai accesibil și mai relevant pentru cetățenii britanici.
În același timp, publicarea taxelor personale reprezintă un pas fără precedent către transparență, menit să contrasteze cu scandalurile din trecut și să consolideze ideea că monarhia este o instituție publică, ale cărei activități ar trebui să fie cunoscute de toți. Rămâne de văzut dacă aceste măsuri vor fi suficiente pentru a recâștiga încrederea publicului și pentru a asigura viitorul unei instituții care a supraviețuit secolelor, dar care se confruntă acum cu provocări moderne.
De ce este important:
Această decizie marchează o ruptură semnificativă de tradiție și subliniază eforturile Regelui Charles de a moderniza monarhia britanică. Prin alegerea de a nu locui la Palatul Buckingham, Charles face loc unei mai mari deschideri către public, transformând reședința regală într-un spațiu mai accesibil. În plus, dezvăluirea taxelor personale reprezintă un pas istoric spre transparență, menit să distanțeze monarhia de scandalurile recente și să consolideze încrederea publicului. Este un semnal că instituția milenară poate evolua și se poate adapta cerințelor secolului XXI.
