„Dacă cineva dorește să facă o declarație politică, este binevenit să o facă înainte de turneu”, a spus Völler miercuri. „Dar dacă nu s-a întâmplat până acum, în general nu ar trebui să înceapă acum.” Această poziție reflectă o schimbare față de abordarea din 2022, când echipa Germaniei a fost implicată într-un protest simbolic chiar înainte de meciul de deschidere împotriva Japoniei. Atunci, jucătorii germani și-au acoperit gura în fotografia de dinaintea meciului, ca semn de protest față de amenințările FIFA de a sancționa purtarea banderolelor „OneLove”, un simbol al diversității și incluziunii. Gestul a fost interpretat de unii comentatori drept un factor care a contribuit la prestația slabă a echipei la acel turneu.
Völler, în vârstă de 66 de ani, a spus că speră ca Germania să învețe din experiența din Qatar. „Fiecare jucător este pe deplin conștient de situație; la urma urmei, un număr semnificativ dintre actualii membri ai echipei au făcut parte și din lotul care a mers în Qatar”, a explicat el. „Desigur, nu vom vedea o repetare a ceea ce s-a întâmplat atunci – adică lansarea de campanii sau interviuri critice imediat înaintea unui meci.”
Fostul atacant a adus în discuție și boicotul Jocurilor Olimpice de la Moscova din 1980 de către Statele Unite și alte națiuni occidentale, spunând că astfel de acțiuni politice au un impact redus. „Suntem aici pentru a juca la o Cupă Mondială. Acesta este prioritar; suntem fotbaliști, iar scopul nostru este să inspirăm oamenii și poate să le oferim o distragere de la grijile cotidiene”, a afirmat Völler. „Ar fi bine să ne bucurăm pur și simplu de Cupa Mondială acum. În ciuda circumstanțelor neplăcute care o înconjoară, ar trebui să ne străduim să jucăm un fotbal bun, atractiv și să inspirăm fanii.”
Această declarație vine pe fondul unei dezbateri mai ample despre rolul sportivilor în societate. În ultimii ani, tot mai mulți fotbaliști au folosit platforma globală a Cupei Mondiale pentru a atrage atenția asupra problemelor sociale și politice, de la drepturile omului la schimbările climatice. În Qatar, Germania nu a fost singura echipă care a protestat; alte națiuni europene au amenințat că vor purta banderola „OneLove”, dar au renunțat după presiunile FIFA. Völler pare să considere că astfel de gesturi, deși bine intenționate, pot distrage atenția de la performanța sportivă.
Cu toate acestea, nu toată lumea este de acord. Criticii spun că sportivii au dreptul și chiar responsabilitatea de a vorbi despre problemele globale, mai ales când evenimente precum Cupa Mondială sunt găzduite de țări cu un istoric controversat în materie de drepturile omului. În cazul Qatarului, au existat acuzații de corupție în procesul de selecție și de încălcări ale drepturilor muncitorilor migranți. Völler, însă, pare să adopte o poziție mai pragmatică: „Chiar și atunci, în timpul Olimpiadei din anii 1980, când americanii, împreună cu toate națiunile occidentale, au decis să nu participe la Jocuri, am simțit că aceasta a fost o decizie greșită chiar și atunci.”
Germania se pregătește acum pentru un meci amical împotriva Finlandei, duminică, la Mainz, ultimul test pe teren propriu înainte de turneu. Antrenorul Julian Nagelsmann a anunțat că veteranul portar Manuel Neuer, accidentat, nu va reveni la timp pentru acest meci, dar va fi disponibil pentru Cupa Mondială. Echipa germană speră să lase în urmă dezamăgirile recente și să se concentreze pe performanță.
În concluzie, apelul lui Völler reflectă o tensiune constantă între sport și activism. Pe de o parte, fotbaliștii sunt modele și au o voce puternică; pe de altă parte, ei sunt angajați să câștige meciuri și să aducă bucurie fanilor. Rămâne de văzut dacă jucătorii germani vor urma sfatul directorului sportiv sau vor găsi alte modalități de a-și exprima opiniile, fără a afecta concentrarea asupra jocului.
De ce este important:
Această declarație a lui Rudi Völler marchează o schimbare de paradigmă în abordarea echipei naționale a Germaniei față de implicarea politică în sport. Într-o eră în care sportivii sunt tot mai vocali pe teme sociale, poziția oficială a Germaniei poate influența alte echipe și poate redefini limitele activismului în fotbalul internațional. De asemenea, subliniază provocările cu care se confruntă federațiile și jucătorii în a echilibra dreptul la exprimare cu obiectivele sportive, mai ales în contextul unui turneu global precum Cupa Mondială.
