Președintele Comisiei pentru Informații a Senatului, senatorul republican Tom Cotton din Arkansas, a anunțat că audierea, programată pentru miercuri după-amiază, a fost amânată. „Este regretabil că președintele i-a ordonat lui Jay Clayton să nu se prezinte la audierea sa de confirmare astăzi. Domnul Clayton este un patriot și un candidat înalt calificat, așa cum președintele a spus în repetate rânduri. Deși audierea de astăzi este, din păcate, amânată, aștept cu nerăbdare să procedez cu confirmarea sa în viitorul apropiat”, a scris Cotton.
Cu doar câteva ore înainte, Cotton declarase că comisia va merge mai departe cu audierea „cu excepția cazului în care președintele îi ordonă să nu se prezinte sau își retrage nominalizarea”. Trump, aflat în prezent la summitul G7 din Franța, a postat cererile sale în jurul orei 4 dimineața, ora estică, pe Truth Social. În postare, Trump a spus că planul de a aproba rapid pe Clayton făcea parte dintr-o înțelegere cu democrații pentru a bloca numirea temporară anterioară, pe Bill Pulte, care nu are experiență în domeniul informațiilor și a fost criticat ca fiind un câine de atac politic al președintelui.
Trump a cerut ca reautorizarea instrumentului de supraveghere cunoscut sub numele de FISA Secțiunea 702 să fie legată de adoptarea Legii SAVE America, un proiect de lege privind votul republican care ar necesita ca alegătorii să prezinte un document care să dovedească cetățenia americană, cum ar fi un pașaport sau un certificat de naștere, atunci când se înregistrează pentru a vota. Această legislație a eșuat în Senat la începutul acestei luni. „În ceea ce privește aprobarea marelui nostru patriot, Jay Clayton, anulăm audierea din Senat pentru DNI astăzi și nu vom continua până când Jamie McDonald nu va fi aprobat ca procuror al Statelor Unite. Între timp, Bill Pulte va rămâne director interimar al serviciilor naționale de informații. Vă mulțumesc pentru atenția acordată acestui subiect!”, a concluzionat Trump.
Aceasta este o întorsătură dramatică pentru o nominalizare care avea potențialul de a trece rapid prin Senat, posibil cu sprijin bipartizan. Clayton este în prezent procuror federal, șef al Biroului Procurorului Statelor Unite pentru Districtul de Sud al New York-ului. În acest rol, a supravegheat o serie de cazuri de mare profil, inclusiv acuzarea și arestarea fostului președinte venezuelean Nicolás Maduro. Anterior, a fost confirmat de Senat pentru a conduce Comisia pentru Valori Mobiliare și Burse în primul mandat al președintelui Trump.
Directorul serviciilor naționale de informații conduce comunitatea de informații din 18 agenții și organizații și îl sfătuiește pe președinte cu privire la probleme de securitate națională, inclusiv prin redactarea și livrarea Buletinului zilnic al președintelui. Senatorii sperau la o confirmare rapidă pentru Clayton, vizând ca acesta să depună jurământul până pe 19 iunie, data la care președintele Trump a spus că controversata sa alegere pentru director interimar, Bill Pulte, va prelua funcția temporar. Numirea lui Pulte la începutul acestei luni a fost întâmpinată cu nemulțumire pe Capitol Hill. El este în prezent director al Agenției Federale pentru Finanțarea Locuințelor și ar intra în funcție fără nicio experiență în domeniul informațiilor naționale. A folosit rolul său actual de nivel sub-cabinet pentru a ataca dușmanii percepuți ai președintelui. A fost un susținător al campaniei de presiune a lui Trump care a încercat să-l forțeze pe fostul președinte al Rezervei Federale, Jerome Powell, să demisioneze. Pulte a folosit, de asemenea, urmăritorii săi de pe rețelele sociale pentru a difuza acuzații că mai mulți dintre dușmanii percepuți ai președintelui au comis fraudă ipotecară, inclusiv oficialul Fed Lisa Cook, procurorul general democrat al New York-ului, Letitia James, și senatorul Adam Schiff, democrat din California. Fiecare a negat orice abatere.
Având în vedere dosarul său, democrații și chiar unii republicani se tem că va transforma într-o armă acest rol cheie de securitate națională. Agitația legată de Pulte a contribuit la expirarea, vineri, a unei legi de spionaj veche de aproape două decenii care stă la baza unei mari părți a culegerii de informații americane. Președintele a sugerat că Pulte va servi în acest rol pentru o perioadă de timp. Trump a declarat pentru Wall Street Journal că speră să-l vadă pe Pulte desecretizând documente legate de alegerile din 2020 și reducând dimensiunea agenției.
Senatorii păreau foarte motivați să-l avanseze rapid pe Clayton prin proces înainte de intervenția bruscă a lui Trump. Sperau să prevină sau să minimizeze timpul lui Pulte în funcție. Data audierii de confirmare a lui Clayton a fost stabilită la câteva ore după nominalizarea sa. Dacă ar fi confirmat, Clayton l-ar fi succedat directoarei în exercițiu Tulsi Gabbard, care și-a anunțat demisia luna trecută, invocând diagnosticul de cancer al soțului ei. În scurta sa perioadă, Gabbard a fost un director controversat. Fostă democrată, a fost nominalizată în ciuda lipsei de experiență în domeniul informațiilor americane și a declarațiilor de sprijin pentru lideri autoritari din Siria și Rusia. A fost confirmată în cele din urmă cu un vot aproape pe linie de partid. În timp ce a servit ca director al serviciilor naționale de informații, însărcinată cu prezentarea unei viziuni obiective a evaluărilor comunității de informații factorilor de decizie, inclusiv președintelui, Gabbard a participat la un raid al FBI într-un birou electoral din Georgia care a fost în centrul teoriilor nefondate ale conspirației privind frauda electorală ale lui Trump.
De ce este important:
Această amânare subliniază tensiunile dintre președinte și propriul său partid în ceea ce privește numirile cheie în domeniul securității naționale. Trump folosește nominalizarea lui Clayton ca monedă de schimb pentru a forța adoptarea unei legi privind votul care a eșuat deja, ceea ce ar putea avea implicații majore asupra modului în care sunt gestionate serviciile de informații americane. În plus, menținerea lui Bill Pulte ca director interimar, o persoană fără experiență în domeniu și cu un istoric de atacuri politice, ridică semne de întrebare cu privire la integritatea și obiectivitatea comunității de informații. Decizia lui Trump de a bloca reautorizarea FISA Secțiunea 702, un instrument esențial de supraveghere, adaugă o presiune suplimentară asupra securității naționale. Această situație demonstrează cât de fragil poate fi procesul de confirmare și cât de mult poate fi influențat de interese politice imediate, în detrimentul stabilității și eficienței instituțiilor de stat.
