Incertitudinea este amplificată de vizita planificată a premierului israelian Benjamin Netanyahu la Washington, săptămâna viitoare, pentru o întâlnire cu Trump. Israelul, care a lansat războiul alături de SUA pe 28 februarie, a lipsit în mod notabil din noile atacuri americane împotriva blocării efective a Strâmtorii Hormuz de către Iran – un coridor maritim vital prin care trece în mod normal 20% din petrolul mondial. „Iranienii înțeleg că situația s-ar putea înrăutăți, deoarece Israelul ar putea intra în conflict”, spune Michael Singh, director general la Washington Institute for Near East Policy. Pe de altă parte, lipsa implicării Israelului până acum „poate semnala iranienilor că încercăm să limităm conflictul”. Singh, fost director senior pentru Orientul Mijlociu în Consiliul Național de Securitate în timpul administrației George W. Bush, a spus că ezită să tragă concluzii pripite din această acalmie. „Dacă se transformă într-o pauză de mai multe zile, asta va fi ceva semnificativ”, a spus el. „Dar e greu de știut. Este o pauză operațională? Este o pauză pentru a permite un fel de diplomație din culise?”
Un oficial regional implicat în eforturile de mediere a declarat că o diplomație concertată este în desfășurare și că o pauză în loviturile americane și în contraatacurile iraniene asupra țărilor vecine care găzduiesc forțe americane este un „semnal pozitiv care ajută eforturile lor de dezescaladare”. Oficialul a spus că atât SUA, cât și Iranul doresc să revină la acordul de încetare a focului interimar și că un compromis, care este negociat acum, se concentrează pe permiterea Iranului să gestioneze tranzitul navelor prin Strâmtoarea Hormuz, cu mai puține restricții asupra navelor. Oficialul nu a fost autorizat să discute problema și a vorbit sub condiția anonimatului.
Duminică, purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe iranian, Esmail Baghaei, a confirmat că Iranul și Omanul au avut mai multe runde de discuții tehnice despre strâmtoare în Iran, în weekend. El a spus că, deși delegația omaneză a părăsit Teheranul sâmbătă după-amiază, discuțiile au făcut progrese și continuă. Iranul a blocat această apă îngustă din Golful Persic imediat după începerea războiului, trăgând asupra tancurilor și navelor de marfă. Ca urmare, prețurile petrolului au crescut vertiginos în timpul conflictului, care este nepopular printre mulți americani, și ar putea face vulnerabili unii legislatori republicani în noiembrie.
După semnarea unui acord interimar de încetare a focului în iunie, a izbucnit o bătălie pentru controlul strâmtorii. Iranul a cerut ca navele să folosească o rută aproape de coasta sa și a spus că poate percepe taxe. Navele navigau tot mai mult pe o rută sudică, de-a lungul coastei Omanului, sub o operațiune de supraveghere americană, când Iranul a atacat unele vase. SUA au reluat atacurile asupra apărării de coastă iraniene, vizând să reducă capacitatea Teheranului de a lovi navele din strâmtoare. Administrația Trump și-a extins apoi țintele, lovind poduri și infrastructură în sud și lovind mai adânc în centrul Iranului.
Singh a spus că loviturile par a fi o încercare de a împinge Iranul înapoi la masa negocierilor. Acum, „întrebarea ar fi: ce fel de mesaje, dacă există, trimite regimul iranian pe canale diplomatice? S-au schimbat aceste mesaje? Par mai dornici să revină la discuții?” Printre provocările cu care se confruntă SUA se numără conducerea fragmentată a Iranului, cu diferite facțiuni care luptă pentru control, a spus Singh, un lucru la care au făcut referire și oficialii administrației Trump. Oamenii care conduc în Iran s-ar putea teme că un compromis cu SUA va fi văzut ca o slăbiciune și le-ar putea slăbi controlul asupra puterii.
Oricum ar fi, atât SUA, cât și Iranul au nevoie ca strâmtoarea să se redeschidă din motive economice proprii. „Dar au concepții foarte diferite despre în ce condiții, sub controlul cui”, a spus Singh. „Așa că trebuie să ajungem la un fel de echilibru stabil pe aceste întrebări înainte de a vedea o perioadă mai lungă de liniște. Cred că acest efort de a negocia cu cuvinte și, de asemenea, de a negocia cu forța va continua până când vom atinge acel echilibru.”
Rebelii houthi din Yemen au declarat sâmbătă că au lansat rachete și drone asupra Arabiei Saudite, ca răspuns la atacurile aeriene saudite asupra orașului strategic Hodeida de la Marea Roșie. Rebelii susținuți de Iran spun că au închis Strâmtoarea Bab el-Mandeb, care a devenit și mai vitală pentru exporturile de petrol saudite de la perturbarea Strâmtorii Hormuz. De asemenea, armata americană își impune blocada navală a porturilor iraniene, spunând că a dezactivat o navă sub pavilion Mozambic în Golful Oman vineri, după ce nava a încercat să încalce blocada și a ignorat avertismentele.
Trump a continuat să amenințe Iranul chiar și în timp ce a evidențiat diplomația. Întrebat despre strategia sa de ieșire vineri, Trump a spus că există două moduri. „Poți continua să faci exact ceea ce facem și să-i desființezi bucată cu bucată. Am putea face acest lucru într-un mod mai rapid, ceea ce am putea face”, le-a spus el reporterilor în Biroul Oval. „Sau putem negocia cu ei, ceea ce facem și acum.” În timp ce Trump a spus că nu crede că Iranul este „încă pregătit” să facă o înțelegere, el a adăugat că „negocierile sunt în desfășurare”.
De ce este important:
Acest conflict dintre SUA și Iran nu este doar o criză regională, ci una cu implicații globale. Strâmtoarea Hormuz este o arteră vitală pentru aprovizionarea cu petrol a lumii, iar orice perturbare prelungită poate duce la creșteri ale prețurilor la energie, inflație și instabilitate economică. De asemenea, implicarea Israelului și a altor actori regionali, precum rebelii houthi, riscă să transforme un conflict limitat într-un război regional devastator. În plus, alegerile de la jumătatea mandatului din SUA sunt influențate de percepția publicului asupra costurilor războiului, iar administrația Trump încearcă să echilibreze presiunile interne cu obiectivele de politică externă. Înțelegerea dinamicii acestui conflict este esențială pentru a anticipa evoluțiile geopolitice și economice viitoare.
