Într-o a doua postare, Trump a descris pagubele în detaliu, afirmând că au fost făcute arestări suplimentare. El nu a oferit nicio dovadă pentru afirmațiile sale, iar nici Poliția Parcurilor, nici vreo altă agenție de aplicare a legii nu au confirmat public vreo arestare până la momentul publicării. Vineri, David Hearn, un fost olimpic din Maryland, a fost arestat și acuzat de distrugerea proprietății guvernamentale. Hearn spune că doar a întins mâna în apă pentru a atinge una dintre piesele albastre deja desprinse și neagă acuzația.
Trump a spus că bazinul va fi golit și reparat rapid, încadrând vandalismul ca pe o insultă la adresa istoriei americane. „Ne-am întâlnit cu antreprenorii astăzi, probabil vom fi forțați să golim și să drenăm o mare parte din apă pentru a face reparațiile necesare”, a scris el. „Ceea ce au făcut acești teribili vandali este o adevărată insultă la adresa președinților George Washington și Abraham Lincoln și ar trebui tratată ca atare.”
Trump a descris ceea ce el spune că este distrugerea fizică a noului strat al bazinului. „Au luat un fel de cuțit sau lamă și au făcut o tăietură de 250 de picioare în frumoasa fațadă a ceea ce a necesitat atât de multă muncă, competență și bani pentru a construi și finaliza”, a scris el sâmbătă. „Au turnat, de asemenea, substanțe chimice corozive și distructive în bazin.”
Președintele a legat vandalismul de culoarea verde recentă a bazinului – din nou, fără dovezi. Bazinul s-a înverzit săptămâna trecută după ce a fost reumplut în urma renovării, în care podeaua a fost revopsită într-o nuanță pe care Trump o numește „albastru drapel american”. Ecologiști acvatici și specialiști în piscine au spus pentru NPR că decolorarea a fost cauzată de o înflorire naturală de alge din genul Desmodesmus – un proces pe care oamenii de știință îl consideră comun în corpurile de apă puțin adânci și expuse la soare, și care poate fi accelerat de dezechilibrul nutrienților cauzat de renovare. Un profesor de la Universitatea George Mason care a prelevat probe de apă a confirmat că algele nu sunt toxice.
În aprilie, Trump a dezvăluit planurile de a face bazinul „albastru drapel american” până la cea de-a 250-a aniversare a Declarației de Independență, pe 4 iulie. Președintele a postat și o imagine falsificată cu el și mai mulți oficiali din administrație în costume de baie, alături de o femeie neidentificată în bikini, relaxându-se în apă. Trump a apărat lucrările recente în postarea sa de sâmbătă, scriind: „Bazinul Oglindă nu a fost niciodată atât de frumos ca acum o săptămână, chiar și din 1922, când a fost deschis.” Bazinul s-a deschis de fapt în 1923.
Proiectul de renovare s-a extins semnificativ dincolo de estimarea inițială de 2 milioane de dolari, ajungând la peste 14 milioane de dolari până la finalizare. Un contractor din Virginia a primit contractul fără licitație. O altă companie din Ohio a fost plătită cu aproximativ 1,7 milioane de dolari pentru tehnologia cu ozon cu nanobule folosită pentru tratarea înfloririi de alge. Proiectul a făcut, de asemenea, obiectul unui proces intentat în mai de către Cultural Landscape Foundation, o organizație non-profit care a susținut că administrația a ocolit evaluările obligatorii de conservare istorică. Un judecător federal nu se pronunțase încă în caz până când administrația a notificat instanța că lucrările au fost finalizate. Casa Albă nu a oferit nicio dovadă că vandalismul a cauzat decolorarea bazinului sau vreunul dintre daunele structurale descrise de președinte.
De ce este important:
Acest incident ridică semne de întrebare serioase cu privire la transparența administrației Trump și la modul în care sunt gestionate fondurile publice pentru proiecte simbolice. Deși președintele face afirmații grave despre vandalism și sabotaj, lipsa dovezilor și arestările neconfirmate sugerează o posibilă instrumentalizare a unor probleme minore pentru a justifica cheltuieli suplimentare și pentru a distrage atenția de la întrebările legate de costurile exorbitante ale renovării. În plus, acest caz evidențiază tensiunile dintre conservarea istorică și dorința administrației de a impune o viziune estetică personală asupra monumentelor naționale, ceea ce ar putea avea implicații pe termen lung pentru modul în care sunt protejate patrimoniile culturale în Statele Unite.
