Amenda vine după ce Google a pierdut recent un apel împotriva unei sancțiuni de 4,5 miliarde de dolari pentru sufocarea concurenței și reducerea opțiunilor consumatorilor prin dominația sistemului său de operare mobil Android. Comisia Europeană, brațul executiv al UE, a declarat că acționează în interesul consumatorilor. „Cele mai bune produse ar trebui să reușească pentru că sunt mai bune, nu pentru că sunt deținute de compania care operează motorul de căutare. Iar consumatorii europeni au dreptul să fie informați de dezvoltatorii de aplicații unde se pot înscrie pentru cele mai bune oferte, chiar și atunci când proprietarul magazinului de aplicații nu primește o parte”, a spus Teresa Ribera, vicepreședintele executiv al Comisiei pentru o tranziție curată, justă și competitivă.
„În UE, întreprinderile au dreptul de a concura corect. Gardienii au obligația de a asigura un teren de joc echitabil, iar consumatorii au dreptul de a alege oferte alternative mai ieftine”, a adăugat Thomas Regnier, purtătorul de cuvânt al Comisiei Europene. Amenzile sunt cele mai mari ca total împotriva unei singure companii în temeiul legii concurenței cunoscută sub numele de Actul privind Piețele Digitale (DMA), după ce UE a aplicat penalități de 200 de milioane și 500 de milioane de euro împotriva Meta și, respectiv, Apple în 2025.
DMA a intrat în vigoare în 2024 și urmărește să limiteze ceea ce UE consideră excesele marilor companii de tehnologie, în încercarea de a asigura o concurență loială în domeniul digital. Amenzile împotriva Google au fost așteptate de luni de zile, ca parte a unei investigații începute în 2024, dar Bruxelles-ul s-a confruntat cu acuzații că a întârziat măsura din teama de a afecta relațiile cu Washingtonul.
UE poate aplica amenzi de până la 10% din cifra de afaceri totală globală a unei companii pentru încălcarea DMA. Un al doilea oficial UE a declarat că amenda reprezintă 0,22% din cifra de afaceri a Google. Amenzile ar putea crește și mai mult dacă Google nu se conformează în termen de 60 de zile, a avertizat Comisia, amenințând cu „plăți periodice de penalizare”.
Kent Walker, șeful afacerilor globale al Google, a spus că compania este forțată să „elimine funcțiile de căutare în timp real pe care europenii le iubesc – cum ar fi prețurile instantanee și disponibilitatea directă pentru hoteluri, zboruri și restaurante – și să demonteze protecțiile de siguranță pe Google Play”. Între 2017 și 2019, UE a aplicat companiei amenzi în valoare totală de 8,2 miliarde de euro. Bruxelles-ul a impus o amendă de 2,95 miliarde de euro într-un caz separat, în temeiul altor reguli antitrust, în septembrie anul trecut, după care Trump a amenințat cu represalii împotriva UE.
Cu toate acestea, UE a părut senină joi cu privire la orice represalii din partea Statelor Unite. „Datoria UE este să se asigure că reglementările adoptate de instituțiile noastre suverane sunt pe deplin aplicate și respectate”, a declarat Ribera reporterilor. Ea a spus că există cazuri similare în SUA, iar autoritățile americane „abordează abordări foarte asemănătoare”.
UE și SUA au convenit anul acesta să abordeze fricțiunile legate de regulile digitale ale blocului prin discuții, dar acestea nu au început încă. Aproximativ 25 de parlamentari americani din Partidul Republican al lui Trump, într-o scrisoare de marți, l-au îndemnat pe președinte să folosească instrumente împotriva regulilor digitale „discriminatorii” ale UE, cum ar fi investigații comerciale care ar putea duce la taxe mai mari.
De ce este important:
Această amendă subliniază determinarea UE de a reglementa giganții tech și de a proteja concurența loială pe piața digitală. Este un semnal puternic că nici măcar companii precum Google nu sunt deasupra legii, iar consumatorii europeni beneficiază de mai multe opțiuni și prețuri mai bune. De asemenea, arată tensiunile comerciale dintre SUA și UE, care ar putea escalada în viitor, afectând relațiile bilaterale și economia globală.
