Traducerile moderne ale Bibliei îl citează pe Ieremia, care contrastează vizitele regulate ale drepnelelor cu eșecul multor credincioși de a face pelerinajul la Ierusalim: „Chiar și barza din ceruri își cunoaște vremurile rânduite / Și turtureaua, drepneaua și rândunica / Respectă timpul venirii lor / Dar poporul Meu nu cunoaște judecata Domnului.”
„Legătura dintre păsări și Tora este foarte profundă”, spune Sarah Wurtzel, o rezidentă israeliană născută în New York, care a venit cu familia să se roage la zid. Ea spune că vederea drepnelelor aici o face să se simtă mai aproape de Dumnezeu. „În fiecare clipă, El permite acestor creaturi să rămână în aer și să trăiască, cu cât mai mult planează El deasupra noastră în fiecare clipă? Și acea protecție o simt când le văd și le aud.”
În Ierusalimul modern și disputat, drepnelele au fost invocate de artiști ca simbol unificator al păcii. Păsările, neconstrânse de politică și religie, sunt o prezență ubicuă în Orașul Vechi, care găzduiește locuri sfinte pentru cele mai mari trei religii monoteiste din lume. Pe lângă Zidul Plângerii, ele au fost observate cuibărind la Moscheea Al-Aqsa și la Biserica Sfântului Mormânt.
Artistul britanic Mark Coreth a lucrat cu comunități evreiești, creștine și musulmane pentru a realiza o sculptură care inspiră unitate – lucrarea sa, un măslin cu o coroană de drepnele ca frunze, este expusă în curtea Spitalului Oftalmologic St. John din Orașul Vechi al Ierusalimului. El a fixat, de asemenea, sculpturi din bronz ale drepnelelor pe pereții spitalelor din Gaza și Cisiordania.
„Acolo unde porumbelul alb a eșuat să aducă pacea, sperăm că drepneaua va reuși”, spune Amnonn Hahn, președintele Asociației Prietenii Drepnelelor din Israel, care spune că Coreth l-a consultat pentru proiect.
Drepnelele care vin în Israel pentru sezonul de cuibărit de primăvară urmează o rută din Africa de Est, prin Valea Iordanului, în Israel, o rută bogată în insecte. În întreaga lor arie europeană, drepnelele sunt în declin accentuat – în Marea Britanie, numărul lor a scăzut cu aproximativ 70% de la mijlocul anilor 1990. Oamenii de știință atribuie acest lucru prăbușirii populațiilor de insecte cu care se hrănesc, vremii mai instabile legate de schimbările climatice și, crucial, pierderii locurilor de cuibărit potrivite.
Hahn observă acest declin și în Israel. „Drepnelele s-au adaptat să trăiască alături de oameni, în jurul obloanelor ferestrelor și sub țiglele acoperișurilor”, explică Hahn. Acum, tehnicile moderne de construcție – fațadele de sticlă ale zgârie-norilor și construcțiile ordonate din orașe – „nu lasă spațiu pentru drepnele”. Adulții sunt forțați să cuibărească în locuri tot mai nepotrivite, cum ar fi găuri mici între cărămizi sparte, spune Hahn. Apoi, când puii eclozează, „în două-trei săptămâni, nu mai este suficient loc pentru toți și cel puțin unul cade.”
Hahn, în vârstă de 72 de ani, a văzut acest lucru direct și acum petrece o mare parte a sezonului de cuibărit alergând la locurile unde a fost alertat despre pui căzuți pentru a-i salva. Până în 2018, situația era critică, oamenii aducând zeci de pui la Spitalul de Animale Sălbatice din Israel. Spitalul l-a sunat pe Hahn, cerând ajutor pentru a găsi o soluție pentru păsările care căzuseră din cuiburi.
Hahn a început să plaseze puii salvați în grija drepnelelor care își creșteau puii în cutiile mai spațioase pe care le instalase în jurul casei sale. Drepnelele au adoptat cu ușurință puii. „Spre uimirea mea, au hrănit noul venit înaintea propriilor pui”, spune Hahn. „Părinții au observat că noul este mai flămând decât ceilalți.”
Hahn s-a îndrăgostit de drepnele în timpul unui campionat național de parapantă în 1999, când a urmat aceste păsări pentru a localiza termica de care avea nevoie pentru a se înălța. Manevrând spre ele, a fost brusc tras în sus și a zburat cu drepnelele timp de aproximativ 25 de minute, până la peste 2.000 de metri. În acele momente, Hahn și-a oprit variometrul, care emite semnale sonore pentru a indica rata de urcare sau coborâre, lăsându-se într-o comuniune tăcută cu păsările din jurul său, în formă de săgeată, cu o anvergură a aripilor de aproximativ 40 de centimetri. „Vedeți ochii lor mari și gâtul alb, modul în care comunică și manevrează. Dacă zbori cu soarele în spate, le vezi complet negre”, spune el. „Și dacă te rotești cu ele în soare, sunt aurii. Am fost fermecat. Și, bineînțeles, am câștigat competiția.”
Astăzi, Hahn își dedică viața salvării acestor păsări. El colaborează cu consiliul local din Tel Aviv și cu alte părți ale Israelului pentru a crea locuri de cuibărit pentru drepnele. „Este o cursă contra cronometru”, spune el. „Dacă nu facem ceva acum, în câțiva ani nu vom mai vedea drepnele în orașele noastre.”
De ce este important:
Povestea lui Amnonn Hahn și a drepnelelor de la Zidul Plângerii nu este doar o cronică a eforturilor de conservare a unei specii, ci și o metaforă a fragilității coexistenței într-un oraș sfâșiat de conflicte. Drepnelele, care au cuibărit în aceleași pietre timp de două milenii, sunt acum amenințate de modernizare și de indiferența umană. În același timp, ele rămân un simbol al unității dincolo de granițe religioase și politice. Eforturile lui Hahn ne amintesc că salvarea naturii necesită adesea gesturi mici, dar curajoase – fie că este vorba de a zbura alături de păsări pentru a înțelege termica, fie de a hrăni un pui căzut din cuib. Într-o lume în care pierdem biodiversitatea într-un ritm alarmant, fiecare viață salvată contează. Iar drepnelele, cu zborul lor liber deasupra Ierusalimului, ne arată că pacea poate fi găsită chiar și în cele mai neașteptate locuri.
