Întâlnirea conducerii FIFA de la Rabat, de miercuri, a confirmat sprijinul pentru Infantino, și-a cerut scuze pentru „greșelile” legate de planul de investiții și a promis o revizuire a proceselor care au generat reacții negative. Cu toate acestea, încercarea de a pune capac peste cea mai mare criză a mandatului său este departe de a fi reușită. Criticile continuă, iar alegerile pentru președinția FIFA, programate în martie, sunt tot mai aproape.
McAllister, fostă căpitană a echipei naționale de fotbal feminin a Țării Galilor, a declarat pentru Deutsche Welle că găsirea unui contracandidat credibil pentru Infantino este dificilă, deoarece orice candidat ar avea nevoie de sprijin din întreaga comunitate fotbalistică globală, nu doar din Europa. „Nu este atât de simplu pe cât cred unii. Candidatul potrivit trebuie să aibă și sprijinul potrivit”, a spus ea. Ea a subliniat că este nevoie de reforme profunde de guvernanță pentru a moderniza structurile de conducere ale fotbalului. „Este necesară o schimbare fundamentală în modul în care funcționează conducerea fotbalului. Trebuie să ne asigurăm că fotbalul nu este condus de feude sau de indivizi, ci democratic”, a adăugat ea.
Comentariile lui McAllister vin pe fondul unei presiuni crescânde asupra lui Infantino, după ce acesta a renunțat la planurile de a crea o subsidiară comercială și de a vinde o parte din veniturile viitoare ale Cupei Mondiale unor investitori privați. Într-un interviu acordat Reuters, McAllister a subliniat că orice tranziție la conducerea FIFA trebuie să fie însoțită de o revenire la valorile fundamentale ale jocului, unde fotbalul este guvernat în interesul sportului, nu al intereselor politice sau comerciale. „Jocul este pentru toată lumea, de la nivel de bază până la elită. Nu aparține niciunei părți. Este la fel de mult pentru fete ca și pentru băieți. Ar trebui să ajungă în fiecare colț al lumii, în cele mai sărace țări, la fel ca în cele de succes global”, a spus ea.
Această poziție a UEFA reflectă o nemulțumire tot mai mare față de modul în care Infantino conduce FIFA. Planul său de a externaliza o parte din veniturile Cupei Mondiale a fost văzut ca o încercare de a concentra și mai mult puterea în mâinile sale, ignorând transparența și consultarea federațiilor membre. Deși FIFA a încercat să calmeze spiritele prin scuze și promisiuni de revizuire, multe federații naționale, în special cele europene, rămân sceptice.
Laura McAllister nu este singura voce care cere schimbări. UEFA a amenințat deja cu acțiuni legale împotriva lui Infantino și FIFA, iar fostul antrenor al lui Arsenal, Arsène Wenger, a declarat că nu a fost informat despre planurile lui Infantino. Toate acestea creează un climat de incertitudine înaintea alegerilor din martie.
În acest context, întrebarea cine ar putea fi acel „custode al sportului” rămâne deschisă. Nume precum fostul președinte al Federației de Fotbal din Germania, sau chiar actualul secretar general al FIFA, au fost vehiculate, dar niciunul nu pare să aibă suficient sprijin global. McAllister avertizează că este nevoie de un candidat care să poată uni nu doar Europa, ci și Africa, Asia, America de Sud și restul lumii.
Fotbalul mondial se află la o răscruce. Criza actuală ar putea fi oportunitatea de a reforma profund modul în care este condus cel mai popular sport al planetei. Dacă nu se va întâmpla acest lucru, riscul ca fotbalul să devină o marionetă a intereselor comerciale și politice este tot mai mare. McAllister și UEFA par hotărâte să nu lase acest lucru să se întâmple.
De ce este important:
Această criză de conducere la vârful FIFA nu este doar o dispută între două organizații, ci un test pentru viitorul fotbalului global. Modul în care se va rezolva această situație va determina dacă fotbalul rămâne un sport al poporului, accesibil tuturor, sau devine un instrument al elitelor financiare și politice. Apelul Laurei McAllister pentru un „custode al sportului” reflectă dorința de a readuce fotbalul la valorile sale esențiale: fair-play, incluziune și democrație. Este un moment crucial care va influența generații întregi de jucători, fani și comunități din întreaga lume.
