Waymo, deținut de Alphabet (compania-mamă a Google), operează o flotă de taxiuri complet autonome în mai multe orașe americane, inclusiv San Francisco, Phoenix și Los Angeles. Fiecare vehicul este echipat cu până la 29 de camere, microfoane și senzori care înregistrează atât interiorul, cât și exteriorul. Compania susține că aceste sisteme sunt concepute pentru siguranță și navigare, dar criticii atrag atenția că ele transformă mașinile într-o rețea de supraveghere mobilă.
În cazul de față, Waymo a detectat „comportament care a declanșat un răspuns de siguranță”, potrivit poliției. Compania a dezactivat vehiculul și a contactat autoritățile. Polițiștii au sosit, au efectuat o oprire standard pentru situații de risc și i-au reținut pe cei doi adolescenți, care au fost ulterior eliberați părinților. Acuzațiile sunt încă în curs de evaluare, în funcție de ceea ce arată înregistrările video din interior.
Specialiștii în confidențialitate consideră că acest caz ilustrează un compromis potențial – dar nu inevitabil – între confort și intimitate. Alessandro Acquisti, profesor de tehnologia informației la MIT Sloan School of Management, explică: „Există deja legi care impun operatorilor de transport, cum ar fi Waymo, obligația de a raporta sau chiar de a proteja. Problemele de confidențialitate apar atunci când companiile de taxiuri autonome folosesc aceste legi sau obligații etice ca pretext pentru o acumulare nediscriminată de date identificabile, în scopuri viitoare nespecificate.”
Irina Raicu, directoarea programului de etică pe internet de la Universitatea Santa Clara, subliniază că pasagerii nu sunt întotdeauna conștienți de amploarea monitorizării. „Există ceva în a fi într-o mașină fără altă persoană care te face să crezi că este privat. Dar cu toate aceste dispozitive de înregistrare, nu le vedem, nu sunt evidente. Nu este clar în ce măsură pasagerii sunt informați că, atunci când urcă în mașină, sunt monitorizați și, cel mai probabil, nu li se spune în întregime cum vor fi folosite datele”, spune ea.
Bruce Schneier, expert în securitate cibernetică și confidențialitate, profesor la Munk School a Universității din Toronto, consideră că Waymo are un interes legitim de a-și proteja vehiculele. El compară monitorizarea prin camere cu un șofer uman care se uită în oglinda retrovizoare. „Poate că mașina autonomă se întoarce și are toate pernele tăiate. Atunci te întrebi: «Cine naiba a făcut asta? Să vedem înregistrarea.» Nu poți face sex pe bancheta din spate a unui taxi, nu? Cineva ar spune «Stop».” Schneier concluzionează că o anumită supraveghere este rezonabilă.
Totuși, incidentul din San Mateo nu este singular. În 2024, un accident cu fugă de la locul faptei din Los Angeles a fost rezolvat cu ajutorul înregistrărilor de la un Waymo aflat în apropiere. Criticii au acuzat atunci că autoritățile folosesc vehiculele companiei ca platformă mobilă de supraveghere. Mai recent, în timpul protestelor din 2025 împotriva acțiunilor ICE (Immigration and Customs Enforcement), manifestanții au vandalizat mașini Waymo, temându-se că înregistrările ar putea fi folosite de poliție – deși nu există dovezi în acest sens.
Google, compania-mamă, publică periodic un raport de transparență. În primele șase luni ale anului 2025, a primit aproape 290.000 de cereri din partea guvernelor din întreaga lume pentru divulgarea de informații despre utilizatori pe toate platformele sale, inclusiv Waymo. În peste 80% dintre cazuri, compania a furnizat parțial sau total datele solicitate. Google afirmă că „analizează cu atenție fiecare cerere pentru a se asigura că respectă legile aplicabile. Dacă o cerere solicită prea multe informații, încercăm să o restrângem, iar în unele cazuri ne opunem complet.”
Purtătoarea de cuvânt a poliției din San Mateo, Jeanine Luna, a declarat pentru NPR că reținerea adolescenților a fost „pe deplin adecvată” în circumstanțe. „Am primit un apel despre o «armă de foc» trăgând dintr-un vehicul în mișcare. În plus, ocupanții erau descriși ca fiind posibil «intoxicați». Deoarece vehiculul era dezactivat (ocupanții aveau dreptul să iasă înainte de sosirea poliției, dar nu au făcut-o), s-a efectuat o oprire de mare risc pentru a asigura siguranța tuturor. Nu au fost arestați, ci eliberați părinților, dar acuzațiile sunt încă pendinte, în funcție de ceea ce arată videoul din interior.”
Robotaxiurile au început să fie lansate în SUA în decembrie 2018, când Waymo a debutat în Phoenix. De atunci, serviciile s-au extins, dar normele sociale și legale nu sunt încă stabilite. Postarea poliției pe Facebook – „Părinți, știți unde sunt adolescenții voștri? @waymo știe!” – poate face pasagerii să se întrebe ce anume declanșează o intervenție a autorităților.
De ce este important:
Acest caz evidențiază tensiunea dintre siguranța publică și dreptul la viață privată în era vehiculelor autonome. Pe măsură ce mașinile fără șofer devin tot mai răspândite, cetățenii trebuie să înțeleagă că fiecare călătorie poate fi înregistrată audio-video, iar datele pot fi transmise autorităților fără un mandat judecătoresc explicit. Lipsa unor reglementări clare lasă loc abuzurilor și creează un precedent periculos: companiile private pot acționa ca extensii ale forțelor de ordine, iar pasagerii pot fi monitorizați în mod constant fără consimțământ informat. De aceea, este esențial ca societatea să dezbată și să stabilească limitele etice și legale ale supravegherii în spațiile private, cum este interiorul unui taxi autonom.
