Miercuri, un robo-taxi Waymo a fost surprins în timp ce încerca să traverseze o stradă inundată în Atlanta, înainte de a rămâne blocat timp de aproximativ o oră, conform relatărilor din presa locală. Vehiculul a fost recuperat și îndepărtat de la fața locului, a declarat Waymo pentru TechCrunch. Compania a confirmat că a suspendat serviciile în acest oraș, la fel cum a făcut și în San Antonio, Texas, în timp ce caută o soluție.
„Siguranța este prioritatea principală a Waymo, atât pentru pasagerii noștri, cât și pentru toți cei cu care împărțim drumul. În timpul unei perioade de ploi intense de ieri în Atlanta, un vehicul Waymo neocupat a întâlnit un drum inundat și s-a oprit,” a declarat compania într-un comunicat. Waymo a oprit, de asemenea, serviciile în Dallas și Houston din cauza vremii severe din Texas în această săptămână, a relatat Bloomberg News joi seara.
Problema pare să fie mai profundă decât un simplu incident izolat. Waymo a recunoscut că nu a finalizat dezvoltarea unei „remedieri finale” pentru evitarea zonelor inundate atunci când a emis rechemarea software săptămâna trecută. În schimb, compania a declarat că a trimis o actualizare flotei sale care a impus „restricții în momente și locații unde există un risc crescut de a întâlni un drum inundat, cu viteză mare,” conform documentelor publicate de Administrația Națională pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi (NHTSA).
Dar nici aceste măsuri de precauție nu au fost suficiente pentru a împiedica robo-taxiul Waymo să intre într-o intersecție inundată în Atlanta. Waymo a declarat pentru TechCrunch joi că furtuna din Atlanta a produs atât de multă ploaie încât inundațiile au avut loc înainte ca Serviciul Național de Meteorologie să emită un avertisment de inundații fulgerătoare. Compania a spus că aceste alerte fac parte dintr-un set mai larg de semnale pe care se bazează pentru a pregăti vehiculele pentru vreme nefavorabilă.
„NHTSA este conștientă de acest incident, este în comunicare cu Waymo și va lua măsurile corespunzătoare dacă este necesar,” a declarat un purtător de cuvânt al autorității de reglementare pentru TechCrunch în legătură cu robo-taxiul blocat în Atlanta.
Aceasta nu este prima dată când Waymo se confruntă cu dificultăți în a elimina rapid comportamentele problematice ale robo-taxiurilor sale. Când oamenii au început să observe anul trecut că robo-taxiurile Waymo treceau ilegal pe lângă autobuzele școlare oprite, compania a trimis o soluție care trebuia să rezolve problema – doar pentru ca flota să continue să facă manevre ilegale în jurul autobuzelor școlare.
Comportamentul Waymo în jurul autobuzelor școlare se află în centrul uneia dintre cele două investigații active împotriva companiei. Atât NHTSA, cât și Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor (NTSB) analizează această problemă. Waymo a produs deja un set de documente pentru NHTSA, toate fiind redactate pentru public. Pe 15 mai, NHTSA a trimis o a doua cerere de documente către Waymo, deoarece răspunsul inițial al companiei „necesită ca [NHTSA] să primească date și informații suplimentare.”
Cealaltă investigație a NHTSA și NTSB implică un incident din 23 ianuarie, când un robo-taxi Waymo a lovit un copil în Santa Monica, California. Waymo a declarat că robo-taxiul său a frânat până la aproximativ șase mile pe oră înainte de a lovi copilul și că aceasta a suferit răni minore.
Această poveste a fost actualizată cu mai multe informații despre modul în care Waymo utilizează alertele Serviciului Național de Meteorologie și pentru a include noile suspendări ale serviciilor în Houston și Dallas.
De ce este important:
Acest articol evidențiază provocările semnificative cu care se confruntă tehnologia vehiculelor autonome în condiții meteorologice extreme, cum ar fi inundațiile. Deși Waymo este un lider în domeniu, incidentele repetate arată că robo-taxiurile nu sunt încă pregătite pentru toate scenariile de mediu. Acest lucru are implicații majore pentru siguranța publică, reglementările din industrie și încrederea consumatorilor în tehnologia autonomă. În plus, investigațiile active ale NHTSA și NTSB subliniază că autoritățile de reglementare iau în serios aceste probleme, ceea ce ar putea duce la cerințe mai stricte pentru companiile de vehicule autonome.
