„Am identificat o arie de îmbunătățire în ceea ce privește performanța în jurul zonelor de construcție de pe autostrăzi”, a declarat compania într-un comunicat pentru TechCrunch. „Am restricționat voluntar operațiunile pe autostrăzi luna trecută, în timp ce facem îmbunătățiri, am notificat proactiv autoritățile de reglementare de stat și federale și am decis să depunem o rechemare voluntară de software la NHTSA.”
Aceasta este a șasea rechemare emisă de Waymo pentru robotaxiurile sale. În mai, compania a rechemat vehiculele după ce acestea au intrat pe drumuri inundate, iar în decembrie a emis o rechemare pentru a corecta comportamentul ilegal al mașinilor în jurul autobuzelor școlare. Anterior, Waymo a emis rechemări pentru a remedia coliziunile la viteză redusă cu lanțuri, porți și stâlpi de telefon, precum și o problemă legată de remorcarea camioanelor. Software-ul de conducere al companiei se află în prezent sub investigația NHTSA și a Consiliului Național pentru Siguranța Transporturilor (NTSB) în legătură cu comportamentul în jurul autobuzelor școlare, după ce un robotaxi a lovit un copil lângă o școală în ianuarie.
Waymo, care aparține Alphabet, susține că vehiculele sale au parcurs autonom peste 170 de milioane de mile și pretinde că au demonstrat o reducere de 13 ori a accidentelor grave sau mai grave în comparație cu șoferii umani. Compania se află în plină expansiune masivă, planificând lansarea în peste 20 de orașe doar în acest an, inclusiv în Londra și Tokyo. Această expansiune a scos la iveală o serie de cazuri limită cu care software-ul robotaxiurilor s-a confruntat, iar acum se adaugă și zonele de construcție de pe autostrăzi.
Waymo, care a început să ofere curse pe autostrăzi în noiembrie 2025, a informat NHTSA că robotaxiurile sale „nu au recunoscut și au trecut pe lângă semnele de închidere a rampelor, intrând în zonele de construcție preplanificate de pe autostradă” la jumătatea lunii aprilie în Phoenix. După o analiză, „Comitetul de Siguranță pe Teren” al companiei a restricționat operațiunile pe autostrăzi în oraș, în timp ce Waymo lucra la o soluție, arată documentele NHTSA. Pe 18 mai, șapte robotaxiuri Waymo au intrat pe benzi de autostradă aflate în construcție activă în zona golfului San Francisco, deoarece software-ul companiei „prioritiza evitarea altor pericole de pe autostradă și/sau nu reușea să recunoască zona de construcție”. Compania a suspendat toate deplasările pe autostrăzi a doua zi. Consiliul de siguranță al Waymo a decis să emită rechemarea pe 8 iunie.
Imagini cu unele dintre aceste incidente au fost distribuite pe rețelele sociale. Pe 19 mai, utilizatorul X @Elliot_slade a postat un videoclip în care susținea că un Waymo „a trecut prin conuri” și a spus că a fost „urmărit” de poliție. „Erau semne de construcție”, a declarat Slade pentru CBS News luna trecută. „Erau lumini aprinse. Poliția în depărtare și a accelerat. Atunci m-am uitat la logodnica mea, s-a terminat. Asta e. Vom muri. Vom muri chiar aici, în Waymo.” Waymo i-a oferit lui Slade „o rambursare” și a spus că investighează incidentul.
Rechemarea actuală este una software, nu fizică – Waymo va actualiza de la distanță software-ul de conducere al vehiculelor pentru a recunoaște mai bine zonele de construcție și a evita intrarea în ele. Compania a declarat că nu a fost raportată nicio vătămare în urma acestor incidente, dar riscul potențial este evident: un robotaxi care intră într-o zonă de construcție activă poate pune în pericol atât ocupanții vehiculului, cât și muncitorii de pe șantier. Deși Waymo susține că vehiculele sale sunt mai sigure decât șoferii umani în medie, aceste cazuri limită arată că tehnologia autonomă mai are mult de parcurs până să gestioneze toate situațiile neprevăzute.
Expansiunea rapidă a Waymo, combinată cu aceste rechemări frecvente, ridică întrebări legate de maturitatea tehnologiei. Pe de o parte, compania acumulează date valoroase din milioane de mile parcurse, iar fiecare rechemare reprezintă o oportunitate de îmbunătățire. Pe de altă parte, faptul că problemele apar în mod repetat – de la inundații la autobuze școlare și acum la zone de construcție – sugerează că sistemul nu este încă suficient de robust pentru a face față diversității mediului rutier. Reglementatorii, inclusiv NHTSA, urmăresc îndeaproape evoluțiile, iar orice incident major ar putea încetini adoptarea robotaxiurilor.
În concluzie, rechemarea a aproape 4.000 de robotaxiuri Waymo este un pas necesar pentru siguranță, dar și un semnal de alarmă pentru întreaga industrie a vehiculelor autonome. Pe măsură ce compania se extinde în noi orașe și pe noi continente, va trebui să demonstreze că poate gestiona nu doar condițiile ideale, ci și pe cele mai dificile. Până atunci, șoferii umani – și muncitorii din construcții – pot răsufla ușurați că robotaxiurile nu mai circulă pe autostrăzi.
De ce este important:
Această rechemare subliniază provocările majore cu care se confruntă tehnologia de conducere autonomă în gestionarea situațiilor neprevăzute, cum ar fi zonele de construcție. Deși Waymo pretinde o reducere semnificativă a accidentelor grave, incidentele repetate arată că sistemele AI nu sunt încă infailibile. Pentru public, acest lucru înseamnă că încrederea în robotaxiuri trebuie să fie câștigată treptat, iar reglementatorii trebuie să rămână vigilenți. Pentru industrie, este un semnal că expansiunea rapidă trebuie să meargă mână în mână cu îmbunătățiri continue ale software-ului, pentru a evita accidente care ar putea submina întregul sector al mobilității autonome.
