Când merită să renunți la mașina pe benzină pentru una electrică?
În contextul creșterii prețurilor la carburanți, tot mai mulți americani se gândesc să treacă la o mașină electrică. Este o decizie financiară majoră, mai ales că anul trecut, republicanii au eliminat subvențiile federale de până la 7.500 de dolari pentru achiziția de vehicule electrice. Guadalupe Higuera, în vârstă de 30 de ani, din Phoenix, Arizona, și-a cumpărat Chevrolet Equinox EV înainte ca acest stimulent să dispară. Dar încă se întreabă dacă a fost o alegere inteligentă. Higuera a răspuns apelului NPR de a trimite întrebări despre reducerea impactului asupra climei și economisirea banilor. „În ce moment are sens să renunți la o mașină pe benzină pentru una electrică?” a întrebat el. „Are sens să o înlocuiești la o anumită vârstă sau kilometraj? Sau conducem până cad roțile?” Higuera spune că întrebarea sa este motivată atât de dorința de a economisi bani, cât și de a reduce contribuția la gazele cu efect de seră care încălzesc clima. După ce am investigat întrebarea sa, răspunsul, în ceea ce privește poluarea climatică, este clar: are sens să treci la o mașină electrică acum. În ceea ce privește economisirea banilor, răspunsul este mai complicat. Dar Higuera concluzionează că trecerea la o mașină electrică a fost și o alegere financiară bună. Un motiv pentru care Higuera s-a îndoit de decizia sa a fost că nu era nimic în neregulă cu mașina sa anterioară, un Jeep Wrangler din 2016. Și familia sa deține un atelier de reparații auto, la nord de centrul Phoenixului, încă de dinainte să se nască el. Așa că a crescut cu ideea că este risipitor să scapi de o mașină care încă funcționează bine. „Îmi amintesc că am avut acea conversație cu părinții mei și cu fratele meu mai mare, înainte să-mi iau mașina actuală”, spune Higuera. „Și ei au zis: «Mașina ta – o putem repara în continuare. Este încă bună. Nu este nimic în neregulă cu ea.»” Americanii își păstrează vehiculele mai mult timp. Vârsta medie a mașinilor și camioanelor ușoare de pe drumuri a crescut la 12,8 ani, potrivit Biroului de Statistică a Transporturilor din SUA. Adesea, un factor important în decizia de a cumpăra o mașină nouă este costul reparațiilor, potrivit AAA. Și nu toată lumea beneficiază de reducerea de familie pentru reparații, așa cum face Higuera. Există lecții pentru toți cei care iau în considerare o mașină electrică atunci când răspund la întrebarea lui Higuera. Am pornit să comparăm costurile păstrării Jeepului său cu achiziționarea mașinii sale electrice. Și am folosit un instrument care a calculat costurile tipice de reparații (nu reducerea sa de familie), astfel încât comparația să fie utilă și altora. Compararea costurilor unui Jeep de 10 ani cu un Chevy EV de un an devine complicată și implică mai mult decât doar costul combustibilului. De exemplu, în timp ce întreținerea este mai ieftină pentru o mașină electrică mai nouă, costurile de asigurare sunt mai mari, deoarece includ piese, cum ar fi bateriile, care sunt scumpe de înlocuit. Există câteva site-uri web pentru a calcula costurile pentru mașinile noi, cum ar fi Consumer Reports și Edmunds. De asemenea, puteți găsi calculatoare utile cu informații specifice, cum ar fi acest calculator de economii de combustibil pe care Andrew Krulewitz, rezident din Oakland, California, l-a dezvoltat pentru o reprezentanță auto care vinde multe mașini electrice. Acesta vă permite să ajustați numărul de mile parcurse anual, costurile cu electricitatea, prețurile la benzină și eficiența vehiculului. Pentru a compara o listă mai completă a costurilor pentru Jeepul lui Higuera din 2016 și Chevy-ul său din 2025, corespondenta NPR pentru mașini și energie, Camila Domonoske, a ales un calculator al Departamentului de Energie federal. Acesta include combustibil, anvelope, întreținere, înmatriculare, licență, asigurare și o plată a împrumutului. Lucrând cu Higuera, ea a început cu un cost de 0 dolari pentru Jeepul său, deoarece îl deținea deja. Pentru mașina electrică, a introdus 23.000 de dolari (prețul de achiziție de 45.500 de dolari, minus creditul fiscal de 7.500 de dolari și 15.000 de dolari din vânzarea Jeepului). Calculatorul a estimat costul energiei electrice pe baza statului în care locuiește, Arizona. Apoi, Higuera și Domonoske au introdus prețul benzinei în comitatul Maricopa de la AAA. La începutul lunii mai, când au făcut aceste calcule, acesta era de 4,95 dolari pe galon. Prețul a scăzut puțin de atunci. Higuera spune că a condus 21.300 de mile anul trecut – cu aproape 9.000 de mile mai mult decât un șofer obișnuit. Slujba sa de dezvoltator software la o bancă mare este la aproximativ 35 de mile distanță, iar prietena sa locuiește pe cealaltă parte a zonei metropolitane Phoenix. Instrumentul vă permite să estimați ce procent este mai eficient, condusul pe autostradă sau în oraș – 40% oraș și 60% autostradă, în cazul lui Higuera. Cu toate informațiile introduse, costurile de deținere și operare ale ambelor vehicule apar pe ecran. „Spune că 10.456 de dolari este costul tău de deținere pentru un Equinox în primul an, față de 8.000 de dolari pentru a continua să deții Jeepul”, îi spune Domonoske lui Higuera într-un apel video. Dar după primul an, cele două linii de pe grafic se apropie. După cinci ani, Equinoxul, cumulativ, costă doar cu 1.000 de dolari mai mult, spune ea, „și de acolo încolo, este mai ieftin să deții Equinoxul”. „Acest lucru mă face să mă simt puțin mai fericit, din punct de vedere financiar, pentru că nu mă așteptam ca costul să fie aproape exact același, iar apoi să devină mai ieftin în timp”, spune Higuera. Câțiva factori fac ca calculul lui Higuera să fie avantajos financiar, inclusiv capacitatea sa de a profita de creditul fiscal de 7.500 de dolari care nu mai există. De asemenea, conduce atât de multe mile în fiecare an, iar consumul de benzină al Jeepului său era în medie de doar aproximativ 20 de mile pe galon. „Acest lucru ar arăta foarte diferit dacă vehiculul tău din 2016 ar fi fost un Prius”, îi spune Domonoske lui Higuera. Acel Prius face în medie 52 de mile pe galon, astfel încât costurile cu benzina ar fi mai puțin de jumătate față de cele ale Jeepului. Un cost pe care acest instrument nu îl ia în considerare este deprecierea. După cinci ani, Equinoxul, ca vehicul mai nou, ar scădea în valoare mai repede decât Jeepul, care are deja 10 ani. Jeremy Michalek, directorul Grupului de Electrificare a Vehiculelor de la Universitatea Carnegie Mellon, a efectuat câteva calcule care au inclus un scenariu în care ambele mașini erau vândute în cinci ani pentru a lua în considerare deprecierea. El spune că există multe incertitudini în realizarea unor astfel de calcule, dar Michalek suspectează că, chiar și cu deprecierea suplimentară, Higuera economisește bani cu Equinoxul. Există și beneficii în a conduce un vehicul nou, cum ar fi mai puține reparații. „Aș spune că ruta Equinox este probabil cea mai bună valoare pentru Guadalupe”, spune Michalek, care este și profesor de inginerie. În concluzie, decizia de a trece la o mașină electrică depinde de mai mulți factori: kilometrajul anual, eficiența mașinii vechi, costurile locale cu energia și benzina, precum și stimulentele disponibile. Pentru Higuera, care conduce mult și avea un Jeep cu consum mare, alegerea a fost una bună atât pentru climă, cât și pentru portofel. Pentru alții, cu mașini mai eficiente sau cu mai puțini kilometri, calculul poate fi diferit. Important este să analizezi fiecare caz în parte și să nu te lași influențat doar de mituri sau de entuziasmul momentului.
