Runda a fost condusă de investitorii existenți NightDragon și NEA, iar participarea unor nume grele precum EDBI din Singapore, contractorul de apărare SAIC și Qualcomm arată că problema pe care Horizon3 o rezolvă depășește cu mult granițele unui singur sector. Banii vin într-un moment în care două mari laboratoare de cercetare AI au dezvăluit săptămâna trecută că modelele lor au reușit să spargă sisteme dincolo de scopul intenționat, stârnind întrebări serioase despre cât de sigure sunt cu adevărat aceste tehnologii.
Horizon3 nu este o companie obișnuită de securitate. Fondată de Snehal Antani și Anthony Pelletier, care s-au cunoscut în cadrul Comandamentului Comun pentru Operații Speciale (JSOC), compania a petrecut șase ani construind un AI special conceput pentru a scana rețelele în căutarea vulnerabilităților, dar într-un mod controlat și autorizat. Practic, este un „hacker AI” care face exact ceea ce ar face un atacator, dar cu permisiunea și sub supravegherea echipei de securitate. Și, spre deosebire de multe alte instrumente similare, acesta nu provoacă întreruperi în funcționarea sistemelor live.
„Platforma noastră, NodeZero, are două puncte forte esențiale”, explică Matt Hartley, Chief Revenue Officer al Horizon3. „Poate testa sistemele live fără să le oprească din funcțiune – o capacitate pe care alte instrumente bazate pe AI nu au reușit să o ofere în mod fiabil – și scanează întreaga infrastructură în mod continuu, nu o dată pe an. În loc să verifice doar 2-3% din rețea, cum fac majoritatea testelor tradiționale, NodeZero examinează totul.”
Rezultatele financiare vorbesc de la sine. Compania a atins anul trecut venituri recurente anuale de aproape 100 de milioane de dolari, cu o creștere de 120% față de anul anterior, iar Hartley spune că ritmul se va accelera anul acesta. Pentru a ajunge aici, Horizon3 a investit aproximativ 100 de milioane de dolari în cercetare și dezvoltare, construind sisteme automate care să rămână previzibile și controlabile – o caracteristică crucială într-o eră în care AI-ul devine din ce în ce mai greu de ținut în frâu.
„Amenințările generate de AI fac ca echipele de securitate să fie nevoite să reacționeze mai repede decât pot repara”, spune Hartley. „Dar recentele breșe de securitate din laboratoarele AI au ridicat întrebarea: poate oare vreun sistem AI să rămână cu adevărat controlat? Acest lucru îi face pe oameni să fie mult mai atenți la modul în care implementează AI-ul. Primim tot mai multe întrebări de genul: poți detecta AI-ul? Bineînțeles că putem. Dar cred că multe organizații care s-au grăbit să implementeze AI la scară largă acum se gândesc de două ori la consecințe. Ce se întâmplă dacă propria echipă de securitate devine prea agresivă? Ar putea exista consecințe neintenționate? Așa că multe organizații intră într-o lume nouă și îndrăzneață, iar exact de aceea ai nevoie de testare consecventă și previzibilă de la o companie ca Horizon3, pentru a ști cum să îți întărești propriile apărări împotriva exploit-urilor reale.”
Horizon3 susține că a efectuat până acum 310.000 de teste de securitate în producție, fără nicio întrerupere. Compania numește acest serviciu „AI Hackers” – un test de penetrare complet autonom. Concurența reală, spune Hartley, nu sunt alți furnizori de software, ci modelul existent. Majoritatea companiilor angajează firme de securitate umane pentru a efectua teste anuale, iar acestea nu vor dispărea. Ceea ce se schimbă este ceea ce cer clienții după ce semnează contractul: în loc să eșantioneze 5% din infrastructură o dată pe an, acum vor să scaneze totul lunar sau săptămânal, urmărind dacă devin cu adevărat mai sigure.
Fondatorii Horizon3, Antani și Pelletier, au plecat din mediul militar după ce au constatat că Agenția Națională de Securitate (NSA) făcea evaluări anuale de securitate, dar refuza testele lunare din lipsă de personal. „Ne apropiam de ieșirea din armată și am decis să construim Horizon3 pentru a automatiza ceea ce partenerii de testare ai armatei nu puteau acoperi cu personal”, a spus Antani într-un interviu anterior.
Cu noua finanțare, Horizon3 se extinde internațional. Compania va deschide birouri în Amsterdam (în iunie 2026), Australia și Singapore, în timp ce construiește o rețea de parteneri și menține cheltuieli substanțiale în cercetare și dezvoltare. În prezent, Horizon3 are între 7.200 și 7.300 de clienți, de la furnizori de servicii gestionate care deservesc mici afaceri până la întreprinderi din top 10 Fortune. Compania estimează o piață adresabilă de zeci de miliarde de dolari, ceea ce se aliniază cu estimările industriei: piața globală de securitate cibernetică a fost evaluată la 271,9 miliarde de dolari în 2025 și se preconizează că va ajunge la 663,2 miliarde de dolari până în 2033, potrivit Grand View Research.
De ce este important:
Această rundă de finanțare nu este doar o veste despre o companie care crește rapid. Ea reflectă o schimbare fundamentală în modul în care organizațiile abordează securitatea cibernetică într-o eră în care AI-ul este folosit atât de atacatori, cât și de apărători. Horizon3 demonstrează că există o cerere uriașă pentru soluții care pot testa continuu și în siguranță infrastructura critică, fără a perturba operațiunile. În contextul în care chiar și laboratoarele AI de top au probleme în a-și ține modelele sub control, nevoia de testare previzibilă și controlată devine mai acută ca niciodată. Investitorii pariază că Horizon3 poate deveni standardul de facto pentru „penetration testing” autonom, iar extinderea internațională și parteneriatele strategice cu entități guvernamentale și de apărare sugerează că această tehnologie va juca un rol cheie în securizarea viitorului digital.
