Confirmarea a venit de la Jeff Seedman, specialist în relații publice care reprezintă Squarespace, într-un comunicat adresat TechCrunch. "Squarespace își restructurează organizația și reduce forța de muncă globală cu aproximativ 19%, reprezentând aproximativ 300 de angajați", a declarat Seedman. "Modificările au ca scop simplificarea modului în care operăm, clarificarea priorităților noastre și permițerea companiei să se miște mai repede, pe măsură ce poziționăm Squarespace pentru următoarea sa fază de creștere."
Deși formularea corporatistă este standard pentru astfel de anunțuri – "simplificare", "clarificare", "viteză" –, contextul pieței spune o poveste mult mai nuanțată. Industria construcției site-urilor web trece printr-o revoluție silențioasă, dar violată, condusă de ceea ce experții numesc "vibe coding" (programare după intuire/atmosferă). Aceasta este o nouă paradigmă în care utilizatorii nu mai trebuie să știe HTML, CSS, sau chiar să tragă și plaseze elemente vizuale într-un editor clasic. Ele introduc simplu un prompt în limbaj natural – "Vreau un site pentru o cafenea minimalistă cu sistem de rezervări online" – și modelele de AI generează un frontend funcțional, estetic și adaptabil în minute.
Această schimbare a dezavantajat profund modelul de business tradițional al platformelor ca Squarespace, Wix sau GoDaddy, care se baza pe complexitatea template-urilor, pe ecosistemele de plugin-uri și pe curba de învățare a editorilor lor vizuali. Dacă AI-ul poate genera codul și designul instantaneu, valoarea adăugată a "editorului drag-and-drop" scade drastic. Utilizatorul nu mai are nevoie de o paletă de instrumente; are nevoie de un agent care să execute voința sa.
Rivalii nu au stat cu brațele încrucișate. Anul trecut, Wix – cel mai mare competiitor al Squarespace – a achiziționat Base44 pentru 80 de milioane de dolari, o startup focalizată pe dezvoltarea aplicațiilor bazată pe AI. În același timp, jucători noi și agili, cum ar fi Lovable, au atras atenția masivă a investitorilor. Lovable a ridicat o rundă Series C de 400 de milioane de dolari în august, fiind evaluată la 13,3 miliarde de dolari, o validare clară a faptului că piața pariază pe viitorul generării de cod prin prompt-uri, nu pe editarea vizuală manuală. Chiar Google a intrat în joc recent cu Stitch, o funcționalitate care permite generarea rapidă a design-urilor de interfață utilizator (UI).
Squarespace nu a ignorat unda. În 2024, compania a lansat Blueprint, un instrument AI destinat să ajute utilizatorii să creeze site-uri mai rapid, iar recent a anunțat Forma, o platformă nativă AI care se află încă în fază de așteptare (waitlist). Totuși, pierderea de 300 de locuri de muncă sugerează că tranziția internă către acest nou model este costisitoare și dureroasă. Nu este doar o problemă de dezvoltare de produs; este o problemă de structură de costuri. O companie construită pentru a susține o infrastructură complexă de template-uri, servicii de e-commerce integrate, email marketing și suport clienți pentru utilizatori non-tehnici trebuie să devină, aproape de noapte, o companie de produs AI cu o echipă de inginerie de top și o structură de go-to-market complet diferită.
Istoria recentă a Squarespace este una a volatilității pieței de capital. Fondată în 2004 de Anthony Casalena, compania a intrat la bursă în 2021 printr-o listare directă, fiind evaluată la aproximativ 10 miliarde de dolari. Totuși, acțiunile n-au reușit să mențină entuziasmul investitorilor publici, luptând constant sub prețul de referință. Presiunea trimestrială de a livra creștere a abonaților și reducere a churn-ului (ratei de abandon) într-un marcaj saturat a fost imensă. În 2024, Squarespace a ales să se retragă din again din atenția publică, acceptând un acord de private equity de 7 miliarde de dolari condus de Permira. Această mutare a fost văzută ca o încercare de a restructura compania departe de ochii presanți ai Wall Street-ului, permițând investiții pe termen lung în AI fără presiunea rapoartelor trimestriale.
Concedierile actuale sunt, probabil, prima manifestare majoră a acelei strategii "private". Fără nevoia de a raporta profitabilitatea GAAP imediată noilor acționari, managementul poate tăia costurile (salarii mari ale inginerilor și a personalului de suport pentru produsele vechi) pentru a realoca capitalul către cercetarea și dezvoltarea modelelor proprii de AI sau achiziții de talente specializate.
Dar riscurile sunt enorme. Squarespace are o bază de milioane de clienți fideli care plătesc abonamente lunare pentru stabilitate, securitate și suport. Dacă tranziția către o platformă "AI-native" va însemna rupturi în funcționalitate, migrații forțate sau o degradare a experienței pentru utilizatorii non-tehnici (care constituie majoritatea), compania riscă să piardă moștenirea sa cea mai valoroasă: încrederea. De asemenea, concurența nu vine doar de la Wix sau startup-urile de tip Lovable. Vine de la instrumentele de dezvoltare asistate de AI precum Cursor, v0 de Vercel sau Bolt.new, care permit chiar și non-programatorilor să construiască aplicații full-stack, nu doar site-uri statice, bypassând complet necesitatea unui gazdă tradițional ca Squarespace.
În concluzie, reducerea personalului de la Squarespace nu este doar o simplă măsură de reducere a costurilor; este un pariu existential. Compañia pariază că viitorul apartine platformelor care generează software, nu a celor care oferă unelte pentru a-l asambla manual. Succesul depinde de viteza cu care reușește să transforme Forma și Blueprint din demo-uri promițătoare în produse care rezolvă probleme reale pentru afacerile mici, mai bine și mai ieftin decât un agent AI generic. Pierderea a 300 de colegi este prețul plătit astăzi pentru o șansă de relevanță mâine.
De ce este important:
Această restructurare este un barometru pentru întreaga industrie a software-ului "no-code". Demonstrează că avantajul competitiv al editorilor vizuali tradiționali se erodează rapid în fața AI-ului generativ. Pentru fondatori și investitori, semnalul este clar: valoarea se deplasează de la "unelte de construcție" către "agenti de construcție". Pentru angajați din tech, evidențiază necesitatea urgenta de a-și adapta competențele: cunoașterea unui anumit CMS sau editor nu mai este o carieră sigură; capacitatea de a lucra cu AI pentru a livra produse finale este noua monedă de schimb. Pentru utilizatorii finali (afacerile mici, creatori), înseamnă că costurile și efortul pentru a exista online vor continua să scadă, dar complexitatea alegerii platformei corecte va crește.
