Subsidiara de baterii, Cellforce Group, este probabil cea mai vizibilă victimă a acestei strategii. Creată inițial cu mari ambiții, Cellforce urma să dezvolte și să producă baterii proprii care să diferențieze vehiculele electrice Porsche de concurență. „Bateria este camera de combustie a viitorului”, declara în 2022 Oliver Blume, pe atunci președintele consiliului executiv Porsche. Însă planurile s-au prăbușit treptat. În august anul trecut, Porsche a renunțat la ideea de a produce propriile baterii, transformând Cellforce într-un simplu departament de cercetare și dezvoltare. Acum, compania spune că adoptă o „strategie de propulsie deschisă din punct de vedere tehnologic”, un jargon corporatist care indică faptul că se va baza mai mult pe furnizori externi pentru baterii.
Pe lângă Cellforce, Porsche închide și Porsche eBike Performance, care producea sisteme de acționare pentru biciclete electrice, precum și Cetitec, o subsidiară de software de rețea care deservea atât Porsche, cât și întregul Grup Volkswagen. Peste 500 de angajați din aceste trei entități își vor pierde locurile de muncă. „Trebuie să ne reorientăm asupra afacerii noastre de bază”, a declarat Michael Leiters, CEO și președinte executiv al Porsche, într-un comunicat. „Aceasta este fundația indispensabilă pentru o realiniere strategică de succes. Acest lucru ne obligă să facem tăieri dureroase – inclusiv în cadrul subsidiarelor noastre.”
Leiters, care a preluat funcția de CEO la începutul acestui an, a transmis același mesaj încă din martie, când compania a anunțat planurile de realiniere. „Vom repoziționa cuprinzător Porsche, vom face compania mai suplă, mai rapidă și produsele și mai dezirabile”, spunea el atunci. De atunci, Porsche s-a retras din mai multe angajamente, inclusiv un acord încheiat în aprilie pentru a-și vinde participațiile în Bugatti Rimac și Rimac Group unui consorțiu condus de firma de investiții HOF Capital, cu sediul în New York.
Eforturile de electrificare ale Porsche au început promițător cu modelul Taycan în 2019, dar compania s-a confruntat curând cu probleme în dezvoltarea următoarelor vehicule electrice. Macan Electric a fost întârziat cu aproape doi ani, deoarece dezvoltarea software-ului în cadrul diviziei Cariad a Volkswagen a rămas în urma așteptărilor. Întreaga companie a suferit scăderi ale vânzărilor pe piețe cheie, inclusiv America de Nord, unde vânzările au scăzut cu 11%, și China, unde livrările au fost cu 21% mai mici în primul trimestru al acestui an. Vânzările europene au scăzut și ele cu 18%, deși au crescut ușor în Germania.
Porsche a dat vina pe adoptarea vehiculelor electrice pentru problemele sale, dar performanța slabă continuă în China, unde vehiculele electrice au cucerit peste jumătate din piață, sugerează că acceptarea de către consumatori a EV-urilor poate să nu fie cauza principală. Închiderea Cellforce ilustrează schimbarea sorții programului EV al Porsche. Compania germană își mută acum o mare parte din eforturile către revitalizarea platformelor sale cu motoare cu combustie internă, care inițial erau destinate să constituie o minoritate din vânzări până în 2030. Cu toate acestea, Porsche încă plănuiește să lanseze noi EV-uri și va întrerupe în curând versiunea pe benzină a modelului Porsche Macan. Se așteaptă ca Porsche să aducă pe piață anul acesta o versiune complet electrică a modelului Cayenne, împreună cu mai multe variante.
Această restructurare nu este doar o simplă ajustare organizațională; ea reflectă o criză mai profundă în strategia de electrificare a Porsche și, prin extensie, a întregului Grup Volkswagen. În timp ce Tesla și producătorii chinezi precum BYD avansează rapid, giganții auto europeni se luptă să țină pasul cu inovația și costurile. Decizia de a închide Cellforce este o recunoaștere tacită că producția internă de baterii este prea costisitoare și complexă pentru o companie de nișă precum Porsche, care vinde mult mai puține mașini decât rivalii săi de masă.
În același timp, închiderea subsidiarei de e-biciclete și a celei de software arată că Porsche își concentrează resursele pe ceea ce face cel mai bine: mașini sport de lux. E-bicicletele, deși populare, nu sunt nucleul afacerii, iar software-ul de rețea poate fi externalizat sau achiziționat de la furnizori specializați. Leiters pare să urmeze o strategie de „înapoi la bază”, similară cu cea a altor producători auto care au redus activitățile neesențiale în fața presiunilor financiare.
Impactul asupra angajaților este semnificativ: peste 500 de persoane își pierd locurile de muncă. În contextul în care industria auto trece printr-o transformare majoră, cu trecerea la vehicule electrice și software-definite, astfel de concedieri devin din păcate tot mai frecvente. Rămâne de văzut dacă măsurile drastice ale Porsche vor fi suficiente pentru a redresa situația financiară și a recâștiga încrederea investitorilor.
De ce este important:
Această restructurare a Porsche nu este doar o știre de business, ci un semnal de alarmă pentru întreaga industrie auto europeană. Arată că până și mărcile de lux, cu o bază loială de clienți, se confruntă cu dificultăți majore în tranziția către electrificare. Decizia de a renunța la producția internă de baterii și de a se baza pe furnizori externi subliniază complexitatea și costurile imense implicate în dezvoltarea tehnologiilor de vârf. Pentru consumatori, aceasta înseamnă că prețurile mașinilor electrice ar putea rămâne ridicate, iar inovația ar putea încetini. Pentru investitori, este un avertisment că nici măcar nume iconice nu sunt imune la presiunile pieței. În cele din urmă, această poveste reflectă lupta dintre tradiție și inovație, într-o eră în care supraviețuirea depinde de capacitatea de a se adapta rapid.
